魔法少女まどか☆マギカ 《円環の理》――この世界に幸あれ

Ⅹ 1:1

「まどかさん」

「ふんふんふふーん」

　今日も彼女はご機嫌だった。

「ふふふーん」

　鼻歌に合わせてゆらゆらと体を左右に揺らしながら、彼女は小学校へと続く道を歩いていく。

「まどかさん」

「えへへへ」

　自然と笑みが漏れてしまう。

　にやにやと笑いながら、時折鼻歌をまじらせて彼女は進む。

　彼女がこうまでご機嫌なのは、当然のことながら理由があった。

　数日後に、とても、とてもとても楽しみなことが待っているからだ。

「おねーちゃん、おねーちゃんだぞー」

　なんと彼女に弟ができるのだ。

　つまり彼女はお姉ちゃんになるのだ。

　これはとてもすごいことである。

　自分が、お姉ちゃん！になるのだ。

「まどかさん」

　弟。

　赤ちゃん。

　前に友達の家で見たことがあるけれど、とってもかわいかった。

　ならば自分の弟なのだから、きっともっともっとかわいいにちがいない。

「たつや～たっくん～、たつやくん～」

　初めてそのことを知らされてから、彼女はずっとそのときを心待ちにしていた。

　そしてついに数日後には生まれるというところまできた。

「まどかさん」

　楽しみで楽しみで仕方がなかった。

　だから浮かれきっていた。

　朝家を出る前に、母親になにか言われたような気がしたけれど、それも今の彼女の頭の中には残っていなかった。

　ただご機嫌なままさらに通学路を進もうとして――。

「まどかさん」

　ふと。

　彼女は誰かに呼ばれたような気がして、後ろを振り返った。

　しかしそこには誰もいない。

　首を傾げていた彼女は、気のせいかと思い直し歩みを再開させようとして。

「あっ、傘わすれたぁー」

　今日は雨が降るからな、という母親の言葉を唐突に思い出した。

　その場で立ち止まった彼女は、しばし腕を組んでうんうんとうなり声をあげる。

　もう学校までの道のりの半ばまで来てしまっていた。

　今さら戻るのは正直面倒くさかった。

　空を仰ぐ。

　そこには雲ひとつない晴天が広がっていた。

　とてもこれから雨が降るような天気には見えない。

　――きっと大丈夫。うん、問題ないない！

　そう思って再び歩き出そうとして、

「まどかさん」

　

「……うーん。やっぱりもどろ」

　傘を忘れたことについて、あとで母親に叱られるかもしれない。

　その可能性に気づいて、ため息を吐いた彼女は来た道を戻り始めた。

　――これはたったそれだけの話である。

　それだけのために、多くの少女が絶望し続けたという、そういった話である。

　しかしそれだけではない。

　絶望した数と同じぐらい、少女達が願い、祈り続けたという、そういった話でもあるのだ。

　その物語には魔法も奇跡も存在しなかった。

　そこにあったのは、奇跡を願う誰かの祈りだけだったのだ。