【習作】ぼくの将来設計はまちがってないハズ 作：ネギトロメイデン
『高校一年を振り返って思うこと』
2年Ｆ組、禅定寺弾正《ぜんじょうじだんじょう》
高校一年生で私は勉学と勤労に力を入れました。何故かというと、ぼくは将来いい大学に進んでそこで好成績を収め、一流の企業に就職して出世街道を歩みたいからです。そのためには高校の成績を良くする必要があり、また推薦を貰うためにも成績は重要です。そうした考えのもと僕は一年間を過ごし、無事に二年生に進級することが出来ました。なので勉学に力を入れることは良いことだと思います。
また大学に進学すると、試験のためにサークルに入ることは必須です。そこで時間とお金を取られることを考えると今のうちにお金を作っておけば進学後も余裕を持って勉強することができます。だから、お金を稼ぐことも自分に必要なことです。
両親は今の成績を維持できるなら高校二年生は好きに過ごしていいと言ってくれています。ぼく自身、三年生に進級したらアルバイトをやめて勉学一本に絞ろうと思っています。なのでそれまでは将来のために苦しくとも努力を続けていこうと思っています。読んでいただきありがとうございました。
‐終‐
「禅定寺、私は高校生活で印象に残った思い出について書けといったはずだが。これはどういうつもりだ？」
放課後の職員室、運動部がグラウンドを所狭しと走り回り元気な雄たけびを上げる中
ぼく、禅定寺弾正は担任の先生に作文のことでお叱りを受けていた。放課後はさっさと家に帰って予習をしたいぼくにとって午後5時を回っても家に帰れないというのはなかなかの苦痛だ。
「先生、印象に残っていることがまさにそれだったのでそう書いたんですよ」
バイトと勉強以外でしてたことといえば読書くらいだしね。今のクラスでも暇なときは本を読んで出るし。そういえばぼくのほかにも休み時間に本読んでる人がいたな、いつもニヤニヤしててキモかったけど。
「印象に残ったこととうのはつまりこの総武高校での思い出ということだ。たとえば学校行事、体育祭文化祭マラソン大会クラスマッチとかあっただろう」
ありましたね、そんなの。文化祭は出てませんけど。たしか……体育祭で走ってマラソン大会でも走ってクラスマッチもやっぱり走りました。作文の内容、走ったことについて書けば呼び出されなかったのかな？まぁ出会って間もない相手だし、知らなくて当たり前か。
「先生、ぼくは文化祭には参加していません。先ほど挙げられたほかの行事ではひたすら走ってました」
「そうだったな。だが君は運動系の行事では活躍していたじゃないか、体育祭ではリレーで最終走者を務めていたし、マラソン大会では運動部員たちを抜き去って一位だったと聞いてるが」
知られてたのか。ぼくは、思わず先生の目を見てしまう。ＨＲの後に呼び出しを受けた時は何も思わなかったが、情の深い女性なのかもしれない。なんで独身なんだろう、世界の悪意が原因なのかな？
「何か失礼なことを考えているな？」
「いえ、ぜんぜんまったく、はい」
開かれた手がぼくの顔面をつかむ直前で止まる。黙ってたらこのままアイアンクローされてたのだろうか。先生は笑顔だが目が笑っていない。これも世界ってやつが悪いんだ。一応先生にいい出会いが訪れるよう祈っときますね。
ぼくの方から言いたいことは特にない。話が無いならもう帰らせて欲しい。と思った矢先、
「禅定寺、君はその―――恋人や友達はいるのか？」
急に真顔になってそう聞かれた。凛々しいお顔だ。友達も恋人もいらないけど将来的に結婚はしたい、でもそうなると恋人は必要か。こちらも合わせて顔を作って、答える。
「恋人は―――自立してから作ろうかと思ってます」
ハァ、とため息をつかれてしまった。ぼくはそんなに外れたことを言ってしまったのだろうか。人それぞれ考えが違うのは当然だから合わないことは気にしないけど、呆れられるのは傷つく。
先生は椅子にもたれて、天井を見上げながらうんうんとうなっている。
「連れて行くべきか―――しかし彼の場合―――」
どうでもいい話だけど、上を向いたことで胸が強調されてエロイ。やばいな、こういう時に勃●しちゃうと相当恥ずかしいぞ。お叱りを受けて興奮したと思われたら最悪だ。女性教師陣からの風当たりが強くなること間違いなし。ここは心を無にすることで乗り切らないと。むぅ……
「―――禅定寺、おい禅定寺」
「はいっ！」
先生は怪訝そうな顔で僕を見つめている。失敗した、心を無にし過ぎていた。でもおかげで下のほうは収まっていた。これなら堂々と胸を張って話せる。
「とりあえずだ、レポートは書き直し」
「はい！わかりました直します」
「よし。ところで禅定寺、これから時間はあるかね？」
「え？はい、ありますよ。何故ですか？」
「紹介したい場所がある。来るならレポートの件は完全に手打ちにしよう」
「わかりました、お願いします」
言って頭を下げる。
顔を上げると先生のドヤ顔がそこにあった。チョロいとか思われてるのかな？
先生は椅子から立ち上がりずかずかと進んでいく。ぼくは後１ｍ位の位置で付いていく。
職員室の扉を抜けて廊下に出たところで一人の男と目が合った。とりあえず会釈をしたが、男は僕を睨み
「―ッ」
と舌打ち？をして顔を逸らした。この人、失礼だ
「比企谷～、その辺で時間を潰してろと言ったろう」
「してましたよ、さっきまで。遅かったんで本読んじまったんすよ」
気だるさを全身から滲ませた男が手にした本をひらひらと動かしてそう返す。
「それはすまなかった。この禅定寺の指導が予想外に長引いてしまってな、これから君を連れて行く予定だったところに彼も同行することになった。ほら、自己紹介しろ」
そうした態度を気にした様子もなく、先生は気さくに答えた。自己紹介？この人と？
気乗りしない。彼―――比企谷君はぬぼーっとした目でこちらを見たと思ったら逸らしたり、見たりを繰り返している。腫れ物に触るような態度とはこういうものだろうか。まぁいいや、先生に言われたことは早く済まそう。
「初めまして、二年Ｆ組の禅定寺弾正です」
「――――比企谷八幡、です」
ヒキガヤ――――どんな字を書くのだろうか。読みだけ聞くといじりやすい苗字だな、ぼくはやらないけど。満足げに頷いている。自己紹介しただけなんだけどね。
「自己紹介も済んだことだし君たち、付いてきたまえ」
ピンと背筋を伸ばしてまたずかずかと歩き始めた。ぼくとヒキガヤ君もそれに続く。ほかに人がいないせいか、二人横に並んで歩いているが会話は無い。三人分の足音だけが廊下に響いていた。
やがてたどり着いた場所は、何の変哲もない教室だった。クラス名や教室名が書かれているはずのプレートは真っ白。ここに何があるというんだろう。見てはいないが、黙っているのでヒキガヤ君も同じことを思っていそうだ。先生は扉に手をかけ、からりと開けた。
その教室には無造作に積み上げられた椅子と机、そして女が一人いた。女は窓から差す光を浴びながら本を読んでいた。その姿は可憐で―――ぼくは見とれてしまっていた。結婚するならこういう人がいいな、老いれば皆同じかもしれないけど。
彼女はぼくたち三人に気くと、本に栞を挟んで顔を上げた。やっぱり整っているなぁ、クラスの女たちと同じ生き物なの？
彼女がぼくを見たのは一瞬で、平塚先生に目を移すとノックをしろだのしないだのと話し出した。暇になったので隣のヒキガヤ君の方を向く。彼はそれに気づかず、彼女に釘付けになっていた。
「それで、そっちのぬぼーっとした二人組は？」
彼女の冷めた瞳がぼくたちを捉えていた。ぬぼーって人の状態を表す言葉だっけ？少し傷ついたよ。ヒキガヤ君も同じなようで目がわずかに下を向き、口をもそもそ動かている。
「ああ、入部希望者だよ。右から禅定寺と比企谷だ」
先生に促されてどうも―と会釈をしたら、ヒキガヤ君とはもってしまった。思わず彼の方を見たら、向こうもぼくを見ていて、すぐ前を向きなおした。先生はドヤ顔でぼくとヒキガヤ君を眺めている。件の彼女は目をすっと細め、冷たくため息をついた。引かれちゃったか。
「二年Ｆ組比企谷八幡です」
「同じく、禅定寺弾正です。先生、入部というのは？」
ここは何部で、ヒキガヤ君はともかくぼくが入部希望者になっているのは何故なのか。
「比企谷、君にはさっきの件のペナルティとしてここでの部活動を命じる。禅定寺、先のレポートで推薦を貰いたいと言っていたな。部活動に参加してくれれば、それを理由に君を推してやれるぞ」
推薦してやるから部活動に入れ、ということらしい。ヒキガヤ君はペナルティだそうだが一体何をやったのか。
「そういうわけで、この二人を置いてやってくれるか？彼らの更生が私の依頼だ」
先生は彼女に向き直って告げる。更生されるほど酷かったのかな、ぼくのレポート。
「更生ですか、それなら先生が殴る蹴るして行うのがいいと思いますが」
見かけに反して怖いことを言う女だった。先生が体罰は禁じられてるから出来ない、と言うと彼女は服の襟元を掻き合わせてぼくらを交互に睨み付ける。何なの？
「お断りします。そこの背の高い方はさっきからずっと私を値踏みしていますし、隣の彼は下心に満ちた下卑た目が不快です。はっきり言って身の危険を感じます」
そう言って睨む目がより険しくなる。
「安心したまえ、この二人は理由こそ違えどリスクリターンの計算に関してはしっかりしている。刑事罰に問われるような真似をして身を滅ぼすことを何より避けたがる。彼らのそこだけは信用していい」
「何一つ褒められてねぇ……。違うでしょう？もっとこう、常識的な判断ができるとか、そんな感じで――」
ヒキガヤ君がぼくの意思を代弁してくれた。先生のいうことも事実だけど、言い方ってもんがね。しかし彼女はその説明で納得してしまったようで、ヒキガヤ君はそのことに対してツッコミを入れている。芸人になれるんじゃないか？
「まぁ、先生からの依頼を無碍にはできませんし……。承りました」
彼女が心底から嫌だという顔でそう言うと、先生は満足げに微笑み、任せたとだけ言って教室を出て行った。こうしてひどいことをいう女とぬぼーっとした男二人だけが教室に残った。
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