ありふれるはずのないホムンクルスが世界最強

5話 幻想大剣 天魔失墜

ジーク、覚醒。今のとこ出そうとしてるのは
カルナ(なんかジムリーダーみたいな感じで)
アキレウス(カルナと同じ感じで)
モーさん(悩んでます)
アストルフォ(不明)
ジャンヌ(ついて来る)(確定)
アタランテ(ついて来る)

でやろっかな…

アポ勢“は”

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橋の両サイドに現れた赤黒い光を放つ魔法陣。通路側の魔法陣は十メートル近くあり、階段側の魔法陣は一メートル位の大きさだが、その数がおびただしい。

　小さな無数の魔法陣からは、骨格だけの体に剣を携えた魔物〝トラウムソルジャー〟が溢れるように出現した。空洞の眼窩からは魔法陣と同じ赤黒い光が煌々と輝き目玉の様にギョロギョロと辺りを見回している。その数は、既に百体近くに上っており、尚、増え続けているようだ。

メルド団長が呟いた〝ベヒモス〟という魔物は、大きく息を吸うと凄まじい咆哮を上げた。

「グルァァァァァアアアアア！！」

「ッ！？」

　その咆哮で正気に戻ったのか、メルド団長が矢継ぎ早に指示を飛ばす。

「アラン！　生徒達を率いてトラウムソルジャーを突破しろ！　カイル、イヴァン、ベイル！　全力で障壁を張れ！　ヤツを食い止めるぞ！　光輝、お前達は早く階段へ向かえ！」

「待って下さい、メルドさん！　俺達もやります！　あの恐竜みたいなヤツが一番ヤバイでしょう！　俺達も……」

「馬鹿野郎！　あれが本当にベヒモスなら、今のお前達では無理だ！　ヤツは六十五階層の魔物。かつて、“最強”と言わしめた冒険者をして歯が立たなかった化け物だ！　さっさと行け！　私はお前達を死なせるわけにはいかないんだ！」

　メルド団長の鬼気迫る表情に一瞬怯むも、「見捨ててなど行けない！」と踏み止まる光輝。

　どうにか撤退させようと、再度メルドが光輝に話そうとした瞬間、ベヒモスが咆哮を上げながら突進してきた。このままでは、撤退中の生徒達を全員轢殺してしまうだろう。

　そうはさせるかと、ハイリヒ王国最高戦力が全力の多重障壁を張る。

「「「全ての敵意と悪意を拒絶する、神の子らに絶対の守りを、ここは聖域なりて、神敵を通さず――〝聖絶〟！！」」」

　二メートル四方の最高級の紙に描かれた魔法陣と四節からなる詠唱、さらに三人同時発動。一回こっきり一分だけの防御であるが、何物にも破らせない絶対の守りが顕現する。純白に輝く半球状の障壁がベヒモスの突進を防ぐ！

　衝突の瞬間、凄まじい衝撃波が発生し、ベヒモスの足元が粉砕される。橋全体が石造りにもかかわらず大きく揺れた。撤退中の生徒達から悲鳴が上がり、転倒する者が相次ぐ。

　トラウムソルジャーは三十八階層に現れる魔物だ。今までの魔物とは一線を画す戦闘能力を持っている。前方に立ちはだかる不気味な骸骨の魔物と、後ろから迫る恐ろしい気配に生徒達は半ばパニック状態だ。

　隊列など無視して我先にと階段を目指してがむしゃらに進んでいく。騎士団員の一人、アランが必死にパニックを抑えようとするが、目前に迫る恐怖により耳を傾ける者はいない。

その内、一人の女子生徒が後ろから突き飛ばされ転倒してしまった。「うっ」と呻きながら顔を上げると、眼前で一体のトラウムソルジャーが剣を振りかぶっていた。

「あ」

　そんな一言と同時に彼女の頭部目掛けて剣が振り下ろされた。

死ぬ――女子生徒がそう感じた次の瞬間、翡翠色の雷が舞い降りた。そして…

「開通(ゲーエン)!」

と詠唱が唱えられた瞬間、トラウムソルジャーは砕けた。もちろん少女を救ったのは…

「大丈夫か？」

と手を差しのべたジークだった。

「ハジメ!天之河を頼む!」

と言う一言に対して、

「分かった!」

と答えた。ただ一言言っただけで全て理解したようだ。やはりこういう時に活躍するタイプらしい。

ハジメが統率のため天之河を説得してる間に、

「イリヤ!援護を頼みたい!」

「それくらい、分かってるわよ!」

と、トラウムソルジャーの大群を、銀の糸を大量の剣に変えて一掃しながらそう返した。

「メルドさん!俺にこいつを、ベヒモスをやらせてください!勝つ可能性があります!」

それはベヒモスが竜系統に入る気がしたからだ。それを聞いたメルドは、

「………分かった。必ず、倒せ!」

「…はい!」

場は整った。

「令呪をもって我が肉体に命ずる!」

その詠唱とともに、体が輝き、髪は灰色、銀色の鎧を纏い、胸に蒼い紋様が浮かび、手には大剣が、という剣士の見た目に変身した。

そして、ハジメに、

「ハジメ、時間稼ぎを頼む。」

「……もちろんだよ!」

「イリヤ!」

「ここにいるから!準備出来たら言いなさい!」

「フッ…任せろ!」

「錬成!」

と言うと、ベヒモスの足元が封じられた。

聖絶が破られるのも時間の問題か、と思い、剣を構え、

「　　　　　邪悪なる竜は失墜し、

　　　　　　世界は今、落陽に至る!

　　　　　　　　撃ち落とす!　　　　　　　」

その剣の、その輝きの名は、

「　　　幻想大剣　天魔失墜(バルムンク)!　　亅

その詠唱と共に、蒼く輝いたその剣は、光を放ち、ベヒモスに穿たれる。

ただしレベル制になったせいか、これでも倒せない。なら、

「令呪をもって我が肉体に命ずる!俺に勝利の光を!亅

その言葉に答えるように左手が光り、そして剣もさっきの倍ほど輝く。そして………

「ジークのバカ!私の魔力もめいっぱい使いなさい!!」

と肩にイリヤの手を置かれ、そこから大量の魔力がパンクするほど注がれる。

「ウォォォォォォォォォォ!!!!!!!!!!!!!」

その裂帛と共に、周囲が光りに満ちる。その光が収まった時…

ベヒモスはもう、死にかけていた。否、あと数十秒で死ぬだろう。ジークはイリヤにもたれかかっていた。

その時、魔法組が、しなくても良いのだが、トドメを刺す為に放った。ジークは流石に久しぶりの宝具に疲れたので、まぁいいかと思っていたのだが…

その内1つが、方向を変え、ハジメに向かった。

そしてハジメは、橋の下に、奈落の底に落ちようとしていた。

「なっ……!クッ!強化!」

と追いつこうとするも、自分も橋から落ちてしまう。

「まず―」

その時、イリヤの頭から、ジークと離れる自分を想像した。この世界には、キリツグも、母もいない。セラとリズもいない。そんなのは…

「嫌ーーーーー!」

誰か、助けて!と言う心の声に、体中の魔力が、暴走し、そしてその願いに答えるように、頭の上に知らないけど懐かしい大きな手(・・・・・・・・・・・・・・・・・・)が乗せられた。

「ーーーーーえ?」

「■■■!」

その黒い背中は、途端、見えなくなり、もう手しか見えていないジークの手を掴み、そしてイリヤの元に放り投げた。

「ふべっ！」

もちろん激突。

そして、

「ジーク!」

「……あ、イリヤ…すまない…」

「バカバカバカバカバカ!なんで貴方まで、自ら行くの!ジークが居たから私は笑える!貴方が私を悲しませるの!」

「…ッ!あ、あぁ…すまない…」

そしてイリヤはジークの袖をぎゅっとつまみ、

「もう、絶対、絶対離さないんだから!」

と泣きついてしまう。ジークはそれにできるだけ応えるために、抱きしめる。

その後、香織はやはり、ハジメへの愛情があったため、救おうとするが、雫とメルドによって眠らされた。イリヤをジークが背負い、そのままクラスのみんなと帰ることになった。その帰路は、とても、静かだった。だが、ジークは、ハジメが生きている気がする。どうしても。だから自分は更に強くなって、この背中にいる少女と親友の為に、生き抜くことを、決意した。

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「まったく…彼の行動は危険ですね。あのイリヤスフィールと言う名のホムンクルスの縁を用い、彼を送れたことが奇跡ですね。本当に、まったく、愚かなホムンクルスだ。まぁ少しはマシになりましたね…」

そして手元の紅茶を少し口に流してから、

その白髪褐色の神父服の姿をした男は(・・・・・・・・・・・・・・・)、

「私はここで3回失敗しました(・・・・・・・・・・・)から、ある意味褒めてあげても良いのでしょうね。」

と、ため息をつき、

「さて、私も肌を白くしてから、…いや、彼がいなくなってから、応援に、行きますか…」

ともう一度ため息をつくと、カップを置き、その場を去る。

「まぁ精々死なないようにお願いしますよ、」

フッ…と微笑み、

「ジーク(・・・)。」

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因みにジークを助けたのはもちろん彼です。そして彼の設定はおそらくガバガバ設定になりそうです…すまない…

これからもよろしくお願いします!