ウルトラマンタイガ 〜NEW BUDDY, NEW RAINBOW!〜 作：門矢零
あとはスーパースターを見ながら2期を待つ感じでしょうか？
そして今日はタイガ第1話の放送からちょうど2年！あっという間ですねぇ……
『ウルトラマントリガー NEW GENERATION TIGA』スタートまであと4日！
新たに愛と璃奈の2名が入部して、各々特訓をしようという事が決まり、彼方とエマ、そして全部に挑戦したいと言っていた愛と璃奈は屋上に来ていた。
さらに不思議な事に、ここには果林もいる。
彼女は本来なら部外者であるが、友人のエマに協力を求められてやって来たのだ。
そしてここで行う特訓というのは……ダンスだ。
その為に必要な事として、彼方と璃奈が前屈をしているが……
彼方「おおおぉぉぉぉ〜〜〜〜〜‼︎」
既に彼方は限界のようだ。
顔を真っ赤にしながらも必死に前に曲げようとするが、体が硬いので最初の体勢から数ミリ程度しか動いてない。
果林「もっと行けそうね」
彼方「無理無理無理ぃ〜〜〜‼︎」
前屈を手伝っている果林は容赦なく彼方の背中を押して、更に負荷を掛けてゆく。グキッ！と嫌な音が聞こえてきた。
一方の璃奈は……
璃奈「おおおぉぉぉぉ〜〜〜〜〜！」
彼方より酷かった。1ミリも最初の体勢から動いてない。
苦しそうなのは声で分かるが、表情がそれと合っていない。
無表情に近いので余裕ありそうな気もするが、担当のエマが微妙そうな表情を浮かべてる事からして、本当に限界なのだろう。
これには果林も思わず、
果林「それが限界……？」
エマ「……そうみたい……」
エマも予想外過ぎて困惑している。
それから休憩を挟むと、彼方と璃奈は力なく倒れ込んだ。
「「ふぃ〜……」」
そんな2人と果林に視線を向けながらエマが言う。
エマ「ダンスをやるなら、先ずは体を柔らかくしなきゃ。果林ちゃんに教えてもらえて良かったよ」
果林「まぁ、時間があるからいいけど。さっ、続けるわよ」
彼方&璃奈「えっ⁉︎」
上体を起こした彼方は弱音を吐く。
彼方「彼方ちゃん壊れちゃうよ〜！」
すると横から愛が言う。
愛「大丈夫だよ！」
何か秘策があるのか、愛は力強くそう言って開脚前屈をする。
すると驚く事に、上半身がほぼ完全に地面に密着している。
これには全員が「おぉ〜！」と感心する。
愛「よっと。じゃあ、もう1回やってみようか！」
愛はそう言うと自身の指導の元に、彼方と璃奈に前屈をやらせる。
愛「息を大きく吸ってー」
「「すぅ〜〜〜〜」」
愛「ゆっくり吐いてー」
「「は〜〜〜〜〜」」
2人がゆっくり息を吐くと同時に、愛はここだと言わんばかりにニヤリとし、2人の背中を押した。
すると、さっきよりも滑らかに2人の上体は前に倒れたのだ。
彼方「おっ？」
璃奈「おっ？」
2人もそれを感じ取ったのか、目がキラキラ輝いている。
「「おお〜〜〜〜‼︎」」
愛「どう？ちょっとでも出来るようになると楽しくない？続けて行けば、もっと柔らかくなっていくし！」
璃奈「うん、頑張る」
璃奈は自信が付いたのか、意気込みを告げる。
果林「流石、部室棟のヒーローね」
エマ「ヒーロー？」
エマの問いに、果林が説明する。
果林「知らないの？彼女、色んな体育会系の部活で助っ人として活躍していて、結構有名なのよ？」
エマ「そうなんだぁ！」
エマが納得すると、彼方が果林に言う。
彼方「そういえば彼方ちゃん、てっきり果林ちゃんも同好会入ると思ってたよ〜」
果林「ん？そんな訳ないでしょ？私はエマの悲しむ顔が見たくなかっただけよ」
それに対して彼方と愛が「へぇ〜？」と果林を煽っている。
その表情に果林は若干顔を赤くしながら「な、何よ？」と訊くも、2人が何か言う前にエマが純粋な笑顔で「ありがと」と礼を述べる。
果林「っ‼︎……別に良いわよ……」
直後に照れ臭そうに視線を逸らしながら果林は言った。
────────────────────
柔軟体操を終えた愛と璃奈は部室に移動。
そこでかすみによる講義を体育座りで聞いていた。
どこから持ってきたのか、珍しく眼鏡をかけたかすみは言う。
かすみ「オッホン！これより、講義を始めます‼︎」
教鞭を『スクールアイドル概論』と書かれたホワイトボードに叩きつけるかすみ。
書き間違えたか、×を上から書かれて無かった事にされている『害』の文字が気になるところだが。
愛はポジティブに言い、しずくが訊ねる。
愛「面白そう！」
しずく「その眼鏡、どうしたの？」
かすみ「せつ菜先輩に借りました！……無断で」
眼鏡のツルをクイッと上げて、したり顔を浮かべるかすみ。
しずく「絶対怒られるよ⁉︎」
かすみ「話の腰を折らない‼︎桜坂君‼︎」
眼鏡の件を怒声で有耶無耶にしながら、かすみは教鞭をしずくに突きつけて指名する。
しずく「んっ⁉︎」
かすみ「スクールアイドルには何が必要なのか答えなさい‼︎」
しずく「ぇ、え〜っと……自分の気持ちを表現する事？」
数秒悩んでから辿々しく答えるしずく。
その結果は……
かすみ「正解！」
しずく「あ、正解なんだ……」
普通に正解だった。
かすみ「天王寺君にも同じ質問です！答えをどうぞ！」
璃奈「……ファンの人と気持ちを繋げる事？」
かすみ「正解！」
なんとこれも正解。
しずく「1つじゃないんだ……」
かすみ「最後に宮下君！」
愛「ん？アッハハハ！ごっめーん！分かんないや〜！」
頭を手にやって誤魔化し笑いを浮かべる愛。
これは流石に「不正解！」が出ると思っていたが、
かすみ「ピンポンピンポーン！それも正解でーす！」
愛「⁉︎」
しずく「何でっ⁉︎」
かすみ「あれぇ〜？しず子〜、分からないんですかぁ？」
しずく「むぅうっ！」
馬鹿にされたみたいで悔しいのか、可愛らしくむくれるしずく。
いまいち理由が分からない彼女達に、かすみは説明する。
かすみ「今の質問には、ハッキリした答えなんてないんです！ファンの皆さんに喜んで貰える事なら、どれも正解って事です！」
要するに同じスクールアイドルでも、個人によって特徴、アピールの仕方が変わるという事だ。
それに愛が感心する。
愛「へぇ〜！奥が深いんだねぇ！」
かすみ「ん〜〜〜〜っ‼︎合格☆」
その後、かすみはせつ菜に呼び出され、勝手に眼鏡を持ち出した件について絞られたのは…言うまでもない。
────────────────────
時を同じくして、お台場の街に1機の円盤が飛来した。
それは人気のない広場の上で停止・滞空し、地上に向かって光を照射。
その中から、1人のロングヘアーの女性が現れた。
「美しい…ここが地球なのですね……」
この時、彼女はまだ知らなかった。
この星で、「天才」で太陽のような少女との出会いが待ち受けていようとは。
続く。
円盤と共に地球にやってきた女性の正体とその目的は？
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