私が貴女を守るから……(本編完結)

その言葉は受け入れられない！

メ　イ　ン　ヒ　ロ　イ　ン　降　臨　！

いやぁ〜……長かった。そしてファーストコンタクトの結果に戦慄してください！

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　火災の現場へと到着した響は状況の報告を聞いていた。

『人的被害の報告は未だありません！　しかし……それでも注意してください！』

『何が起きているのか私達にもわからないわ！　本当に気をつけて！』

　響はオペレーターの報告を聞きながら建物を進む。するとそこには1(・)人(・)の(・)少(・)女(・)が待ち構えていた。

「ッ！　生存者を発見しました！　これより救出して話を聞きます！」

　響はその少女へと火災の原因や当時の状況を聞こうとした。しかし……

「ここは火が上がってる！　だから逃げよう！　そしてできる事なら当時の話を教えて！」

「この火災はオレが引き起こしたモノだ。しかし案ずる事は無い。なぜならす(・)ぐ(・)に(・)消(・)え(・)る(・)からな！」

　少女がそう告げると建物の火は一(・)瞬(・)で(・)消(・)え(・)て(・)し(・)ま(・)っ(・)た(・)

『熱反応……周辺温度……共に正常値です。本当に消火されています……』

「君は何がしたいの？　なんで……火災を？」

「手(・)っ(・)取(・)り(・)早(・)い(・)か(・)ら(・)……だな。もちろんオレとて悪戯に被害者を出すのは好かない。故にこの廃ビルに不審火を放たせてもらった。周辺の人払いを済ませた上で……な？」

「意味か……わからない。一体……何がしたいの？」

　少女の口ぶりから、【火災を引き起こす事】でも、【人を傷つける事】でも目的では無い事は判明した。しかし……次(・)の(・)言(・)葉(・)は(・)響を動揺させるには充分だった。

「久(・)し(・)ぶ(・)り(・)だ(・)な(・)。愛しきオレの義妹(いもうと)よ……」

「え？」

「あぁ……済まないな。順を追って話すとしよう。オレは立(・)花(・)鏡(・)香(・)の(・)伴(・)侶(・)だ。故に響……お前はオレの義妹だろ？」

「お姉ちゃんの……伴侶？　ダメダメダメ！　お姉ちゃんは私がお姉ちゃんのお嫁さんなの！　だからそんな言葉は受け入れられないよ！　」

「だろうな。だが……事実だ」

　響は少女の言葉に必死に食ってかかった。しかし……少女は自己紹介をしていない事を思い出した。

「オレの名前は【キャロル・マールス・ディーンハイム】……立花鏡香の伴侶にして……【愛の魔女】とでも言っておこう。花嫁である立花鏡香がいないのは……残念だがな……」

　キャロルは鏡香がいない事に肩を落とすも、も(・)う(・)1(・)つ(・)の(・)目(・)的(・)を(・)果(・)た(・)す(・)。

「では響よ……父(・)親(・)と(・)の(・)関(・)係(・)は(・)ど(・)う(・)な(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)？(・)」

「おとう……さん？」　　

　動揺を続けていた響だが、とうとう致命的な衝撃を受けた。

「その反応……やはり……そ(・)う(・)い(・)う(・)事(・)か(・)……。いや……もう充分だ。不愉快な話をした事には謝罪をしよう。済まなかったな……」

　そんな時に響の端末にクリスからの連絡が入る。

『響！　こっちで敵襲だ！　済まないが手が空いたら救援を！　』

「レイアめ……派手にやり過ぎたな？」　　

「知っているの？」　　

「あぁ……。だが些細な事だ。義妹よ……お(・)前(・)の(・)憤(・)り(・)を(・)オ(・)レ(・)に(・)ぶ(・)つ(・)け(・)て(・)み(・)ろ(・)。鏡香は父(・)親(・)を(・)信(・)じ(・)ら(・)れ(・)る(・)よ(・)う(・)に(・)怒りを引き受けた。しかし……胸(・)に(・)燻(・)る(・)痛(・)み(・)ま(・)で(・)は(・)癒えていないだろう？」　

　キャロルは尚も響へと慈愛の瞳を向けていた。

「なんで……その事を……」

「何故だろうな……。オレはパパと充分な言葉を交わす事ができなかった。そんな時……オレは嘗て世界へと八つ当たりをしたのさ。だが……その時にオレを救ってくれたのが……鏡香だった。鏡香はその事に気づいていないがな……」

　キャロルはうっすらと涙目になりながらも……響へと語りかけた。しかし……

「乗(・)り(・)越(・)え(・)て(・)み(・)せ(・)ろ(・)よ(・)？(・)我が愛しき義妹よ……もう１度出会えたその時は……その拳を受け止めてやろう……」

　キャロルはそう告げるとテ(・)レ(・)ポ(・)ー(・)ト(・)ジ(・)ェ(・)ム(・)を起動させて何処かへと転移して行った。

『反応……消失。響ちゃん……帰投してもらえるかしら？』

「はい……。クリスちゃんは……」

『それが……』

　あおいは重々しい口調でその先を語った。

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「朔也さん！　響の方は！」

『依然連絡が取れない！　恐らく何かしらの事態が！』

　クリスが響の身を案じたその時だった

「コ……レ……を……あの……瞳……達……に……届……け……な……い……と……由紀さ……ん……の願い……が」

「一体何がって……おわあぁぁ！　

」

　クリスは走ってくる少女と衝突してしまった。

「悪いな……あたしが避けられなくて。怪我は無いか？」

　クリスが手を差し出すと……少女は瞳に涙を浮かべた。

「や(・)っ(・)と(・)会(・)え(・)ま(・)し(・)た(・)！(・)　(・)雪(・)音(・)ク(・)リ(・)ス(・)さ(・)ん(・)で(・)す(・)ね(・)！(・)　(・)ボ(・)ク(・)は(・)貴(・)女(・)達(・)を(・)探(・)し(・)て(・)い(・)ま(・)し(・)た(・)！(・)」

「あたし達……だと？　どういう事だ？」

　するとクリスの元に一枚のコインが突き刺さった。

「ようやく足を止めたなエルフナイン……地味に手を取らせてくれたな……」

「やめて下さいレイア！　ボクにはやらないといけない事があるんです！　」

「させると思うか？　良くもぬけぬけとと裏切りを働いておいて……」　　

　するとクリスはエルフナインの前に立ち、レイアへと視線を向けた。

「お前とコイツの関係は知らねぇが、あたし達を訪ねて来た客だ。とりあえずはお引取りを願えるか？」

「断ろう。私にも果たすべき責任があるのでな……」

「だろうな。なら……力ずくで追い払うぜ！　」

　クリスはレイアへと射撃を始めた。しかし……レイアはクリスの銃弾を危(・)な(・)げ(・)な(・)く(・)迎(・)撃(・)し(・)た(・)。

「ふむ。中々の速度と重さだ。マスターと花嫁様の寵愛がなければ苦戦していたかもしれないな……」

「涼しい顔をして対応……か。オッサン！　全力でやらせてもらうぞ！　周辺の避難は！　」

『既に完了している。ひとまずは全力でやれ！』

「応よ！」

BILLION MAIDEN！　MEGA DETH PARTY！　

　クリス得意の連続射撃とミサイルの波状攻撃だが、フロンティア事変以降並行して2つの技を撃てる程の努力を続けていた。

「コレは驚いた。2つの技を同時にこなすとは……。しかし……惜しいな……」

「どういう意味だ！」

「このように素晴らしい実力を持つお前の銃を……１(・)度(・)は(・)奪(・)わ(・)ね(・)ば(・)な(・)ら(・)な(・)い(・)ということだ……」

　レイアはそう告げるとアルカ・ノイズを召喚した。

「アレは……ノイズか！？」

「打倒してみせろ。それが……我が主の願いだ……」

　そう告げるとレイアは姿を消していた。

「数は15って……ところか。とりあえずは吹き飛ばす！」

　クリスは適度に距離を取りつつもアルカ・ノイズとの交戦を開始。耐久性がノイズに劣る為に攻撃を当てられれば撃破は容易だった。しかし……

「チッ……攻撃が掠ったか……。明らかに本家よりも動きが早え……」

ク(・)リ(・)ス(・)は(・)そ(・)の(・)攻(・)撃(・)を(・)被(・)弾(・)し(・)て(・)し(・)ま(・)っ(・)た(・)。

「ッ！　逃げて下さい！　このままでは！」

「どういう……なんだよコレは！？　」

　すると被弾した場所から徐々にクリスのギアが分解されていった。

「位相差障壁に回すエネルギーを分解と速度に特化して作り上げられた兵器……アルカ・ノイズ……それがこの兵器の正体です……」

「なんだよ……ソレ……」

　クリスが最後のノイズをやっとの事で撃破した時……一イチイバルの分解が完了していた。

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この後レイアさんは地味に撤収しました。もうエルが暴走して止まらないので……諦めました。(尚動向は筒抜け)。キャロルお姉様はハラハラしながら見守っています。(つまりシスコン)

と言う事で【姉の会　No.00　キャロル・マールス・ディーンハイム】が登場しました。入会の時をお楽しみにお願いします。

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