今日は俺とまほろが付き合って2年経った記念に休暇をとってデートをした。
朝に駅で待ち合わせをして、ショッピングモールでまほろの服を決めたり、ラーメン食べたりした。
外灯が道を照らす。また奥に外灯が見えた頃、まほろが言った。
「マネージャー。寮に帰る前に、あそこに座らない？」
まほろが寮の近くの公園のベンチを指さした。
「いいよ、でも寒くない？」
「まほろはマネージャーで暖めてもらうからいいの。」
「なに？抱きつけってこと？」
そう言うとまほろは顔を真っ赤にして、軽く俺の胸の当たりをポンポンと叩いてきた。
「マネージャーの…バカ。」
まほろは俺の袖を掴んでマフラーで顔を少し隠しながら言った。
それを見て、俺も照れて恥ずかしくなってしまった。
「それじゃ、座ろっか。」
お互い頷いて、手を繋ぎながらベンチに向かった。
今日は満月。外灯がなくてもここを満遍なく照らしてくれる。そして、まほろの顔もよく見える。その顔も、光に照らされてるせいなのか、まほろの顔がもう一層赤く見えた。
「マネージャー。あっためてって言ったでしょ？はい。」
まほろは両手を大きく開き、いつでもいいよ、という感じで待っていた。
目をつぶり、少しプルプル震えていた。それは寒さなのか、照れなのかもしくはどっちもなのか。
でも、どっちも収まって欲しくない。
俺は冬が好きだ。そして、それ以上にまほろのことは大好きだ。
だから、俺はすぐにまほろを暖めた。
もちろん、抱きついた。
「マネージャー……暖かい。」
「そりゃ、こうやってくっついてたら恥ずかしいからね。」
「恥ずかしいの？まほろだって恥ずかしいから。だから……まだこのままでいて。」
時間が止まって欲しかった。ずっとこのままでいたかった。でも、時間は必ず進む。でも、その時間に感謝をしている自分もいる。止まれと言う自分と感謝する自分がいる。
「まほろ、震えてるよ？」
「だって、恥ずかしいじゃない。この姿だって寮のみんなに見られたら…」
「寮に見られても言えばいいだけでしょ？それに、多分バレてると思うし。」
「えっ！？なら…いいかな。マネージャーはまほろのもの。」
まほろがさらに強く抱きしめた。
俺もそれに応えて強く抱きしめる。お互い強くしすぎて息が荒くなる。息が耳で伝わってくる。体温と共に、伝わってくる。
「マネージャー。強すぎ…」
そう言われて、我を思い出して、すぐに力を弱めた。
「ごめん、まほろ。つい…」
「いいよ、許してあげる。でも、罰としてもっとくっつくのと………」
まほろは少し俯いてから、繋げて言った。
「くっつくのと、一緒にマフラーかけて。」
「結局くっついてって事ね。」
まほろの傍に行き、まほろのかけているマフラーを俺の首にかける。
すると、まほろは俺の肩に頭を乗せた。
「まほろ、大好きだよ。」
「まほろも、マネージャーのこと大好き。」
月が光を放っていた。
お互いの頬の赤らめを照らすように。
CUE!大好きですね。やはり、ほんとにキャラもストーリーも面白いアプリです。