3歳になった。
ローラは衣食住については一応してくれる。
でも、基本的に、僕にノータッチになっていた。
闇属性があるって知ったローラはすごかったよ
僕のおむつ、3日も変えなかった。
離乳食も、食べさせてくれなかった
おかげでほら、僕はもう生前みたいにガリッガリだよ。
体力もないし、筋トレしようにもエネルギーが足りない。
栄養が足りないならどうするか。
僕は魔力はバカみたいにあるから、それをエネルギーに還元してなんとかギリギリ生き繋いでいた
「りお、だいじょうぶ？ くるしくない？ 」
「るー、だいじょうぶだよ。ごめん、そこのリンゴ、とってくれるかな。」
「うん♪」
僕の味方は、ルスカだけになった。
体力の落ちた僕は、数日に1回くらいしかご飯も食べさせてもらっていない
『一応育てるけど、死ぬなら死んだでその時考える』
そんな感じで、僕を放置し続けた。
ローラは多感な１７歳。もはや僕がかわいく見えないようだ。
ローラもピクシーも、僕を蹴った。
それでも、僕は二人に笑いかけた
気味悪がられた
僕に接してくれるのは、ルスカしかいない。
ルスカは僕を好いていてくれる。
申し訳ないけど、ルスカに、3歳の妹に介護されている状態なんだ。
ルスカが取ってきてくれたりんごをかじる。
ああ、久しぶりに食べた。
もったいないからと、種や芯、ヘタまで食べる。
味気はないけど、胃は膨れた。
胃が膨れると、体力が戻ってきた。
「るー、ありがと。」
「やんやあん♪」
鏡を見てみる
痩せ細った顔。痣だらけの身体。
黒い髪。生前とは似ても似つかない顔立ち
だけど、生前によく似た胡乱な表情
やっぱり、異世界に来ても、僕は負け犬の人生を歩むことになるんだ。
午後、ピクシーが僕の部屋に怒鳴り込んできた
なんでも、パパが魔物に襲われて死んだらしい。
そんなことは知らない。
あの男は僕がこんな状態でも無関心を貫き、ルスカをかわいがり続けた
死んでもなんとも思わない
「この悪魔！ あんたのせいで、ニルドは！」
「ベッ！ ウゥ！ うギっ！」
僕もあんたのせいで、今まさに死にそうだよ。
涙を流しながら僕を殴るピクシー。
パパの名前はニルドというらしい。
あまりにも僕に接点がなかったから、パパの名前を知らなかった。
この村では僕は孤立した。
日照りが続いてしまえば僕のせい
大雨で土砂崩れが起きれば僕のせい
魔物が現れれば僕のせい
何か嫌なことがあれば、悪魔である僕がすべての元凶ということになった
日々、殴られ続けた。ローラはそんな僕を見ても表情を変えず、抱きしめることもせず、ただ『あんたなんか生むんじゃなかった』と言い放つ
よかったね、ストレスをぶつけられる相手がいて。
ローラ、お前も死んじゃえ
僕は一人になると、こっそり魔法の練習を始めていた。
1歳の属性鑑定の時からだ。
火魔法
土魔法
無属性魔法
闇魔法
この4つが僕の属性
念じると火を起こし
念じると土を練る。鉱物とか作れた。
闇魔法は、念じるとその場に重力がかかった。
無属性魔法についてはよくわからない。
魔力を練ると、なんか薄い糸みたいなものができた。
僕はこれを『糸魔法』と名付けることにした
もちろん、魔法を使っているところを人に見られるわけにはいかない。
3歳児が使っていいものではないだろう。そのくらいはわかる。
体力が衰えても、魔力の訓練だけは毎日続けた
それに、ルスカも言葉がわかるようになったので、僕が魔力の操作について教えてあげ、魔力量を増やす特訓をしている
日々成長を実感できるのか、ルスカは僕を慕っていた
「みてりお、『をーたーばれっと』！」
ルスカが水弾を前方に発射する。
威力は高い。高すぎる。
だから人目につかないところで訓練は行う。
ルスカにも、人前では使わないように厳命している。
「えらいよ、るー。」
「えへへ～♪」
この子だけが、心の支えだ。
7歳になったら、この村を出よう。
この世界には、冒険者とかいう職業があったはずだ。
冒険者は迷宮に潜り、魔物を狩り、生計を立てる。
僕は荒事は好きじゃないけど、しょうがないと割り切った。
というか、殴られ続ける日々に、辟易していた。
もしかしたら僕は、ストレスを発散する場を欲しているのかもしれない。
「あ、りお。けがしてるの。」
ルスカは僕が怪我をしているのを見つけると、すぐに光魔法を使う。
光魔法は治癒の力があるようだ。
「ありがと、るー。」
「どういたしましてなの♪」
ルスカのほっぺたを撫でてあげると、くすぐったそうに身をよじり、僕に抱き着く。
僕が村を出る時、この子はこの村に置いて行こう。
そうしたほうがいい。ルスカはこの村では天使のような扱いを受けている。
充分優遇されているんだ。
それまで、僕は生きているかどうかわからないけど。
☆
僕は一人で村を歩いていた。
なぜって？ 虫をさがしてるんだよ。食べるために。
ふらふらと道端によって草むらをかき分ける。霞む視界。その中で動く物体を見つけた。コオロギだ。
手を伸ばすと僕の存在に気付いたのか、コオロギはとび跳ねて逃げた。
ああ………。
「あ、あくまだー！ しねー！」
「ほんとだ、いしなげよーぜー！」
「うわ、きっちゃねー、むし食おうとしてるぞこいつー！」
すると、近所の子供たちから石を投げられる始末。
ちょっとでも反撃したら、『悪魔が打った』ということになって、その親から、僕が殴られる。
だから、石を甘んじて受け入れる。
避けない。
頭に当たる。
血が出る。
しかし、石を投げるのをやめない。
「ちっ………」
家にかえると、ローラは舌打ちした。
僕が血だらけで帰ってきても、舌打ちをするようになった。
熟年夫婦か。
冗談はさておき、理由は家の中が僕の血で汚れるからだろう。
血まみれになった今日の収穫はバッタ一匹だけだ。
口の中内入れても逃げようとするから、頑張ってかみつぶした。
ローラは村で石を投げられてもかばいもしない。一応、衣食住を最低限くれるから、他の村人よりまだ救いがある。
というか、3歳児の息子が勝手に家を離れているのに、特になんのアクションも起こさないなんて、親としてどうなん？
ま、そういう親も、生前は慣れてたけどね。
いーよいーよ。
この世界に絶望しかないし、むしろ僕がこの世界を滅ぼしたいくらいだよ。
怪我はルスカに治癒してもらった。
そんなある日、僕の日常をぶち壊してくれる出来事が起きた。
「ドラゴンが現れたぞー！！」
「また悪魔の仕業じゃあああ！ リオルはどこじゃあああ！」
「ドラゴン！？ ここへ向かっているの！？」
「そうだ、この村めがけて、群れで飛んでいるのが見えた！」
この時ばかりは、さすがにテンションが上がった。