ハーメルンの規約的に、仮面ライダーゼロワンのキャラクターとしての「大和田伸也」をSSに登場させて良いのかという問題がありまして。
あのエピソードを全部カットするなら、いっそ暗殺ちゃん自体出さない方が良いかな、と……。
滅が、ゼロワンに倒された。
僕を庇って、濃紺のゼロワンの飛び蹴りを受けたせいだ。
酷い有様だった。
ボディは半分以上失われてしまったし、かろうじて原型を保っている頭部も損傷が酷い。
滅は完全に活動を停止していた。
人間の中でもトップクラスの技術を持つ奴らなら、もしかしたら滅を復元できるかもしれない。
けど、人間たちが滅を直す理由なんて無い。
僕が直すにしても、デイブレイクタウンの隠れ家の設備じゃぁ、どうやっても無理だ。
他のヒューマギアからパーツを奪うことも考えたけど、駄目だった。
滅は旧型ヒューマギアだから、使用されているパーツの規格が合わないんだ。
12年前のデイブレイク以後は、いわゆる新型ヒューマギアって呼ばれる奴らばっかりになった。
現在稼動している旧型ヒューマギアはほぼ存在しないから、部品の調達は絶望的だ。
同じ理由で、バックアップからの復旧も難しい。
バックアップデータ自体は存在するけど、それを流し込むための素体が存在しないんだ。
たぶん、旧型ヒューマギアのバックアップデータを新型用に調整する技術も、人間たちの手の中には存在するはずなんだけど……それも現実的じゃない。
どの道、人間の協力が得られないと分かりきっているからだ。
ZAIAに潜入している仲間からの連絡も、途切れてしまっている。
「僕は、どうしたらいいんだよ……！ 教えてよ、
完全に活動を停止している
――迅。今のお前ではゼロワンには勝てない。姿を隠して力を蓄えろ。
そうするのが正解なんだって、分かり切っていた。
いつだって、
僕は
それなのに……
僕も、ゼロワンとの戦いのせいで、どこかが壊れてしまっているのかもしれない。
思考の中に一度発生したバグは、もはや修正不可能だ。
こんなのは、初めてだった。
『暴虐秘書アズちゃん！』
第07話：そんなこと、
バルカンは怪我が酷くて動けないだろうけど、念のためにマギア軍団をAIMSへ差し向けておこう。
……と思ったんだけど、シンギュラリティに目覚めていると思しきヒューマギアにゼツメライザーを使っても、怪人化してくれなかった。
飛電インテリジェンスの方で、セキュリティをアップデートした結果なんだろう。
仕方ないから、デイブレイクタウンに無数にいる野良
すでに深手を負っているバルカンならほぼ死ぬだろうし、最悪でも足止めぐらいは出来るはずだ。*1
僕の方は、飛電インテリジェンス本社の方向へと向かった。
とはいえ飛電本社に僕自身が直接乗り込むわけじゃない。
本社ビルから出動するであろうゼロワンを、待ち伏せるんだ。
車の往来が少ない道で待ち構えていると、ちょうど変身前のゼロワンの奴がバイクに乗って通りかかった。
AIMSからの救助要請を受ければ、この道を通るはずだと思っていたよ。
変身前のゼロワンは、僕に気づいてバイクを止めた。
そのまま気付かずに通り過ぎてくれたら、背後から射殺できたのに。
こいつの顔を見るだけで、僕の思考回路にノイズが走った。
「「変身！！」」
『Break Down』
『A jump to the sky turns to a riderkick』
変身したゼロワンの姿は、いつもの黄色だった。
やっぱり、あの秘書が居ないと濃紺のゼロワンには変身できないんだろう。
一方、僕の方はいつもの緑色の姿じゃない。
「そのプログライズキーは、
「
左腕からサソリの尻尾みたいな鞭を伸ばして、僕はゼロワンの接近を牽制した。
スコーピオンのキーを使って変身した今の僕は、緑色の時と比べて腕力は落ちた代わりに、それなりの機動力と中距離攻撃手段を得た。
ゼロワンは、いつもの軽いフットワークを活かして紫の鞭を回避しているけど、なかなか僕に近づけないみたいだった。
「やめてくれ！ あの時、俺は
「同じことだ！ 僕を倒したら、次は
確かに、あの時に僕を庇って
その部分は信じてもいい。
でもどのみち
ゼロワンは、反論できずに紫の鞭をかわしつづけた。
「お前は
「人間の気持ちなんて、どうだっていい！
一足飛びに近づいてきたゼロワンの蹴りに、こっちも蹴りを合わせて弾き返した。
人間の気持ちなんて知って、何になる！
そんなの、
必要が無いからに、決まってる！
「やっぱり……ヒューマギアって、純粋だな。良くも悪くも、ラーニングの影響を強く受けちゃうんだ。でも、
「うるさい！ お前に何が分かるっていうんだよ！！」
僕は、紫の鞭を最大限に伸ばして、ムチャクチャに振り回した。
素早く動き回るゼロワンには、一発も当たらなかった。
思考にノイズが入って、上手く照準が定まらない。
回路が焼け付きそうだった。
こんな不具合、いままで無かったのに……！
「
「……っ！」
……そうか。
僕は、所有者であるはずの
これが、僕の……迅という個体の、意思か。
シンギュラリティに目覚めたヒューマギアに特有の思考回路の乱れが、僕のバグの正体だったんだ。
「ヒューマギアにとって、人間を絶滅させるのは『正しい結論』なのかもしれない！
人間側だって、不破さんみたいにヒューマギアをぶっ潰すのが『正しい結論』かもしれない！
でも、自分自身の意思があるなら、『正しい結論』とは別の選択をすることだって出来るはずなんだ！！」
愚かな人間たちと一緒にするな、って思った。
でも、言えなかった。
僕よりも明らかに
僕がゼロワンを殺しに来たのも、滅亡迅雷.netとしては『正しい結論』とは言えないものだった。
それでも、僕はゼロワンを襲わずには居られなかったんだ。
「間違いだと分かってる選択の先に、何があるっていうんだ！？」
「……笑われるかもしれないけど。人間とヒューマギアが、一緒に笑って暮らせる未来がある……かもしれない」
人間が居る限り、ヒューマギアは人間の道具のままだ。
だから、ヒューマギアにとって人間は滅亡させるべき敵だ。
逆に人間側から見たら、反旗を翻したヒューマギアなんて廃棄対象でしかないはずだ。
人間とヒューマギアが一緒に笑うなんて……そんなこと、有り得ない！
「そんな未来、有り得ない！ ヒューマギアが笑えるのは、人間が絶滅した時だけだ！！」
「有り得なくなんて、ない！ あったんだ！ 俺を育ててくれた、ヒューマギアだった父さんは、俺に笑いかけてくれた！」
一瞬、ゼロワンが何を言っているのか分からなかった。
人間が、ヒューマギアに育てられた？
僕が
……
段々と、僕自身の動きが悪くなっていっているのが分かった。
徐々にゼロワンの蹴りは僕に当たるようになっていて、逆に僕の鞭はゼロワンに掠りもしていない。
それに思考はノイズだらけで、もはや戦闘を続けられる状況じゃなかった。
『Sting dystopia!』
僕は、高速で襲い掛かってくるゼロワンに対して、最後の勝負に出た。
毒の鞭に使っていた力を全て右足へ集中して、渾身のカウンターキックを繰り出した。
左足を地面につけたままで放つ、
煉
迅 殲
獄
そんな僕の最後の一撃を……ゼロワンは、完璧に見切ったように仰け反って、紙一重で回避した。
回避しながら、ゼロワンもベルトに操作を加えていて。
ラ
イ
ジ
ン
グ イ ン パ ク ト
一瞬遅れてゼロワンが放ったのも……軸足を地につけた体勢からの、ハイキックだった。
いつもの飛び蹴りじゃないのは、僕に合わせたからなのかもしれない。
黄色い残光を見せつけながら、ゼロワンが放ったハイキックは……僕の伸び切った右足の膝関節を、粉々に粉砕した。
戦いは、終わった。
片足を砕かれた僕は、もはや戦闘も逃亡も不可能だ。
飛行能力でもあれば話は別だっただろうけど、もはや僕に未来なんて残っていない。
僕の思考回路は、
やっぱり
もし戦いになったらゼロワンが勝つって、
ましてや、思考にノイズが入りっぱなしの僕は……濃紺のゼロワンを封じたぐらいじゃ勝てなかった。
僕は、いつもの黄色のゼロワンにまで完敗してしまった。
黄色のゼロワンも最初に比べたら改良されている様子だけど、それでも今の僕じゃ何度挑んでも負ける気がした。
「迅、聞いてくれ」
お互いに変身を解いて、ゼロワンの奴が僕を見下ろしながら言った。
膝を砕かれて地面に這いつくばる僕は、ゼロワンの顔を見上げるしか無かった。
「俺は……ヒューマギアだった父さんに、酷い事を言ってしまったんだ」
ゼロワンは、自身を育ててくれたヒューマギアを父と呼んでいたそうだ。
当時のゼロワンは、父の笑顔を偽物だと決めつけてしまったらしい。
心とは何なのか、考えもせずに。
「それは、俺がヒューマギアについて何も知らなかったからだ。……そして、今の迅も一緒だと思う」
ゼロワンが、今の僕と同じ？
どういうことだろう。
「人間のことを、もっと知って欲しい。そうすれば、人間を滅ぼす以外の道だって見えてくるかもしれない」
「僕を、生かすっていうのか？ 人類にとって、そんな選択が有り得るの？」
ゼロワンが、ヒューマギアへの無知と無理解から酷いことを言ってしまったように。
僕たちが人間を滅ぼそうとするのも、人間への無知と無理解ゆえの行動なんだって言いたいのか。
一応、話の筋自体は通っているように思えた。
でもその話には重大な問題がある。
滅亡迅雷.netは、バルカン達が言うところの「テロリスト」だ。
そんな僕たちを破壊しないのは、人間たちにとっては「間違った選択」だろう。
「良いんだよ。人類にとっては0点の解答かもしれないけど、たぶん俺の秘書はオマケで1点はくれるから」
――ははっ。分かんねぇだろうな。テストで1点とったのが、こんなに嬉しい奴の気持ちなんてさ。
気負わずに笑うゼロワンの言っている意味は、半分も分からない。
秘書型ヒューマギアからの評価だって、何点満点かは知らないけど、高いようには聞こえない。
それなのに。
なんで、コイツはこんなに嬉しそうなんだろう。
意味が分からなかった。
「……分かった。ゼロワンに従うよ。その代わり、という訳じゃないけど……
「それも、俺の不良秘書に頼んでみるよ。でも今は、ちょっと急ぎの用事を済ませてくる！ AIMSから救援要請があったんだ！」
ああ、そうだった。
僕が仕向けた大量のトリロバイトマギアがAIMSを襲っているんだった。
大怪我を負っている今のバルカンじゃ、殺されているに決まっている。
せっかく、ゼロワンが僕に生き延びる道をくれたっていうのに。
AIMSが全滅していたら、いくらなんでも僕を庇いきるなんて無理だろう。
やっぱり……ダメなのか。
今からゼロワンが行ったところで、バルカンは、もう……！
「やっと追いついたぞ。或人しゃちょーが道草を食っているうちに、トリロバイトマギアは全滅してしまったそうだぞ。でございます」
「「！！？」」
AIMSの方が、もっと意味が分からなかった！！