【本編完結】君へ捧げる物語～北宇治高校文芸同好会へようこそ～

４……きたるオーディション ４－１……猛勉強中

吹奏楽部のイベント、サンライズフェスティバルが終わった。

そろそろ中間試験だ。

普段の図書館閉架書庫室(としょかんへいかしょこしつ)は、パソコンに向かい黙々と入力する俺と、読書(時々仕事を)している園田先生だけなので、静か。

しかし……。

「ここは？」

「前の式に当てはめてみい」

「出た数字は？」

「そこ逆だって」

今の室内は騒がしい。

試験一週間前は部活動禁止期間なので、当然吹奏楽部や我が文芸同好会もお休み。

従って、防音室の貸出も同様。

俺も、部活は休まなければならない。学校の決まりだから逆らうのは良くない。と、思っていたのだが……。

吹奏楽部の先輩から、図書館が一杯で勉強する場所に困っていると相談された。

そんなわけで、勉強する場所として、部室を貸すことになった。

まあ、部室は園田先生がいる関係でこの部屋は毎日開いているし、俺も密かに執筆出来るから助かる。

つまり、俺は部活を休んでいない訳だ……。

今日も、男子部員が集まって勉強会だ。

「で、ここにその値を導入して……」

トランペット、町方(まちかた) 明宏(あきひろ)。

「そこはXとYを入れ替えるの」

「でも、Zはどこに入れれるんですか？」

トロンボーンの白沢(しらさわ) タカヒロ先輩と、布袋(ほてい)……楽器と下の名前が分からん……。

以上、三名が数学の猛勉強中。

「なんでそうなるの？」

「なんでこうならないんですか？」

うん？

「布袋、それ見してみ」

なんか勘違いしてないか？

「えっ？　これだけど」

「どれどれ。ああ。これはな、その考え方が間違ってる。ここは……」

「マジか」

「すげぇよ。金山頭良いんだな」

これぐらい簡単だよ。俺を誰だと思ってるんだ。

「進学クラス除けば、５教科全部順位一桁だったの知らない？」

一応、勉強は出来る方だと思っている。

進学クラスでもやっていけるだろう程度には。

「何々？　そういえば、金山確か、実力テストで全教科10位以内だったよな？」

町方は知っているのか。

「ところで、小牧(こまき)さんって頭良いのか？」

布袋が思い出したように呟いた。

梓(あずさ)？

「布袋、梓と同じクラスだっけか」

梓は1-3。滝野先生のクラスだ。

「梓？　あ、小牧梓さんね。小牧さんはどうなの？」

「あれで頭良かったら化け物だろ。梓の演奏技術は知ってるよね？」

トランペットの腕は部内一だと聞いている。

「うん」

「確かに」

「それは納得」

だろう。勉強は、というと……。

「俺と同じくらいだよ」

「いや、それ充分頭良いじゃん！」

「というか、それ遠回しに小牧さんのこと、化け物って言ってるよね？」

バレた？　むしろ、梓にとって化け物は褒め言葉だよ。

物心付いた頃からずっとトランペット一筋だし、演奏技術はプロ並み。

それに加え、ある程度勉強も出来る。

ルックスも良い。

中学の頃、何人か告白している奴を見掛けたが、そこら辺の有象無象が落とせる相手ではない。

「皆さん、手を動かしてくださいね。勉強しないなら部屋閉めますよ？」

手が止まっている。

一応、この部屋の使用権限は、俺にもある。

元々、勉強する場所に困ってこの部屋に来てるのだから、追い出されて困るのは彼らだろう。

「ごめんなさい。勉強します」

そう、それでいい。

「そういえば、紅葉(くれは)さんはどうなんだろう？」

またお喋りを……。って、紅葉(くれは)？

「紅葉(くれは)は壊滅的だぞ。あいつは勉強全く出来ない」

紅葉(くれは)の話ということで気になって聞いていると、なんか凄い話を聞けそうだ。

「でも、実力テスト順位一桁だったよな？　金山くんには敵わないけど」

確かに。俺の２つぐらい下で名前を見た。

でも、順位一桁はかなり頭良いんじゃないか？

「あれ、テスト前夜に俺が一緒に一夜漬けしてるだけだぞ」

「マジかよ。ってか、町方は紅葉(くれは)さんとどういう関係なんだよ？」

前夜に一緒に一夜漬けって、なかなか凄い話だな……。

「幼なじみだよ。それなりに長い付き合いだし。家も隣同士。それに、おそらく俺に惚れてると思う」

「えっ」

「マジかよ……」

そうなのか。

惚れてるなんて初めて聞いた。

となると、立華(りっか)の推薦を断ってまで北宇治に来た本当の理由は、これなのか。

「なんで付き合わないの？」

「演奏に集中させるためだよ。関係進展させて、演奏が疎かになったら大変だろうに」

そういうものなのか……。

ってか、また手止まってる。

「皆さん。本当に部室閉めますよ？」

この後、三人とも集中して時間一杯勉強してくれた。

俺も静かな環境で集中出来た。良かった。……のか？

俺だけ試験勉強全くしてないな。

まあ、勉強しなくたって試験ぐらい楽勝だ。

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あっという間に試験当日になった。

中間試験は５教科のみなので、日程は１日だけ。

この１日の為に、各々頑張っていたわけだ。

午前の４教科が終わると、やって来るのは昼休み。

普段なら騒がしい昼休みも、今日は静かだ。

早く昼食を済ませ、少しでも次の試験勉強をしようというのだろう。

もちろん、全員が全員そうとは限らない。

「はるかっ。どうだ？」

例えば、今話しかけてきた工(たくみ)とか。

「工、お前勉強いいのか？」

わざわざ違うクラスに顔出しに来ている。

「今更だろ。ここで足掻(あが)くぐらいなら、もっと早くからやってた方が良いだろうに。どうにかなるもんでも無いだろ」

「流石工。これで頭良ければなお凄い。出番あって良かったな」

「頭悪くて悪かったな。……出番ってなんの話？」

工は成績こそ良くないものの、普段使えるような雑学をたくさん知っているので、一概に頭が悪いと言い切れないんだよね。

『今更足掻いても』か……。お。

紅葉(くれは)はテスト範囲を頭に叩き込んでいる模様。

お弁当を食べながら、問題集を見ている。

そんなに見つめたら穴開くんじゃないか？

というか、箸止まってる。

さて、そんな一夜漬けの成果は如何程(いかほど)か……。

「はい。そこまで！」

チャイムが鳴り、西尾(にしお)先生の号令がかかる。

「おわった～！」

「疲れた……」

中間試験終了。

クラス内の反応は三者三様。

このために一週間勉強していた人が大多数だろうから、納得。

「待って待って。答案用紙回収するまで待って」

終わった安堵(あんど)感から立ち上がろうとする人を、先生が窘(たしな)める。

「まだって言ってるでしょ。言うこと聞かないんなら０点にするからね」

「うわ。ちーちゃん先生厳しい」

「こらそこ。ちーちゃん呼ばないの」

先生が順に答案用紙を回収してゆく。

『ちーちゃん先生』か。確か、下の名前千夏(ちなつ)だよな。

だからちーちゃん。

滝野先生が『純ちゃん先生』だっけか。

すると、滝先生や松本先生にもそういったニックネームがあるんだろうか？

……『粘着イケメン悪魔』と『軍曹(ぐんそう)先生』が強すぎるな……。

「なに考えてるの？」

えっ！

突然降りかかった声に驚いた。

「なんでもないです……」

「そう？」

西尾先生に驚かされた……。

「ｈとｎをしっかり分かるように書き分けられたか不安になりましたよ。変なこと言うから」

「ドンマイ。その時はその時だよ」

軽いな……。

「はい。じゃあ解散。気を付けて帰ってね。部活の人も、忘れ物無いようにね」

答案用紙を集め終えると、解散となった。

「部活は？」

「今日ぐらい休ませろよ」

「でも行かなきゃ怒られるぞ」

「どうだった？」

「まあまあかな」

教室が騒がしくなってきた。

荷物を纏(まと)め、そんな教室を出る。

とりあえず、部室へ行ってテストの自己採点だ。

この時間なら、園田先生が居るだろうし、鍵を借りずに直行。