【本編完結】君へ捧げる物語～北宇治高校文芸同好会へようこそ～

第50話……相談したいこと

月曜日の朝。

いつも通りの時間に登校する。

職員室で鍵を借りてから、文芸同好会の部室(図書館閉架書庫室)に向かう。

……誰かいる。

「あ、はるか。おはよう」

「おはようございます。朝からどうしました？」

「ちょっと相談したいことがあってね」

そう言い、扉の横へ視線を移す。

俺も同じところを見る。

『金山相談所』なるほどね。

鍵を開けて扉を開く。

「どうぞ」

「ありがとう。失礼します」

さて。相談とは何だろう……。

昨日一緒にいたのに、あの場で話さなかった……。

屋外ではしにくい話……。ということはないだろう。

紅葉(くれは)に聞かれたくない話。だとすれば、吹奏楽部に関係する話か？

まさか、恋の相談ではないよな。

先輩と俺の仲だ。有り得ない話ではないが、昨日が休みだったから、今日は朝から部活があるはず。遅刻してまで恋バナするような人ではないことも知っている。

ならば……。

「吹奏楽部に関する相談ですね？」

「えっ？　うん」

やはり。

もしかすると、俺が昨日聞きたかった話と同じかもしれない。

賭(かけ)で振ってみるか。

「加納(かのう)先輩と梓(あずさ)に関してでしょうか？」

絶句。と言うのが適切だろうか。

先輩は驚いて何も言えない様子だ。

「合ってました？」

「うん……。その二人のことだよ。何で分かったの？」

何で、と言われても。

昨日の今日だし、先輩と俺の仲だからこそ、知り得たと言うべきか。

「何となく、ですね」

ここは上手く誤魔化す。

「えっと、それはどういう話で、至った経緯(いきさつ)は？」

「実はね。自由曲にあるトランペットのソロパートのことなんだけど」

梓に決まったって聞いている。

「オーディションで小牧(こまき)さんに決まったの。でも、沙也(さや)に吹いて欲しいって思ってる二年生の子が反発して、木曜日に騒ぎになっちゃったの」

初耳だな……。

木金土と、普通に防音室貸してたけど、いつも通りだったぞ。

「騒ぎ、とは？」

「オーディションに不正が有ったんじゃないかって」

不正……？

あの顧問に限ってそんなことは有り得ない。

あるとすれば部員側……。

「どんな内容ですか？」

「沙也がね。前日に軽い熱中症になっちゃったの」

オーディション前日って、すぐそこで二人で練習していた日じゃないか！

しかも、俺が熱中症に気を付けてって注意した。

「それでオーディションが本調子ではなかったって。そもそも、外で練習してたのが、誰かの企みで教室が使えなかったのが原因だとか、沙也が飲んでたペットボトルの水の中身が、水道水に変えられていて、熱中症予防に効果がなかったとか。一方的に捲くし立てて、誰も反論出来なかったの」

呆れた。先輩にではなく、その二年生に。

そんなこと、言い掛かりも甚だしい。

誰が何処(どこ)で練習してたって、それは個人の自由だろう。

水の取り替えなんてやるか？　普通。誰か見ていたのだろうか。

仮に、教室が使えなくなっていたり、水が変えられていたとしても、それは誰が何のためにやるのか？

「それで、不正支持の子たちに、元々滝先生の厳しい指導をよく思っていない子たちが加わって、このどちらでもない子たちと、対立しつつあるの」

部が二分されるのだろうか。おいおい、コンクールは何処行った？

こんな大切な時期に暇ですね……。と、言いたいけれど、口が裂けても言えない。

「事情は掌握(しょうあく)しました。そこで聞きたいのですが、先輩はこの事態をどうしたいんですか？」

「えっ？」

俺の問いかけに、はっとする。

「不正の有無を調べて欲しいのか、ソロパートを加納先輩に交代させれば良いのか。それとも他の何かでしょうか？」

「それは……」

はっきりしてくださいよ。

仕方ない。

「分かりました。全部ひっくるめて俺が何とかします」

やれるだけやってみよう。

暇じゃないけれど、時間なら幾らでも作れるし。

「本当に！　ありがとう！」

先輩、嬉しそうだな……。まだ何も解決していないのに。

「とりあえず、コンクールまでの練習スケジュールを知りたいです。紙であるなら下さい」

「えっ。うん」

「それと……」

残酷な質問かもしれないが、これは絶対だ。

「先輩はソロ。梓と加納先輩のどちらに吹いてもらいたいんですか？」

「私は……」

「副部長を盾(たて)にしないでくださいね？」

昨日かわされてるからな。

「私は。今年が最後だから……。絶対全国に行きたい。そのためにも、上手い人が吹くべきだと思う。だから、小牧さんに吹いて欲しい……」