【本編完結】君へ捧げる物語～北宇治高校文芸同好会へようこそ～

10－８……「ぶっちゃけつまらん」

ある人物の名言ですね……。

盗ってごめんなさい(字が違う？)

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授業の合間や昼休みに、紅葉(くれは)からの追求が続いたが、上手く交わしつつ、放課後を迎える。

いつも通り部室へ行く。

「失礼します」

「お。来た来た」

「お疲れー」

「お邪魔してまーす」

ノックして扉を開けると、いつもと違い賑やかだった。

えっと……これはどういう状況？

「何で皆さん揃ってるんですか？　ここ、文芸同好会ですよ」

何で吹奏楽部の外部指導者がここに。

「仕方ないでしょう。急に部活が休みになったんだから」

坂部(さかべ)さんは物凄く機嫌が悪そう。加木屋(かぎや)先輩の定位置の椅子に足を組んで座り、腕組みもしている。

その隣に座っている橋本(はしもと)さんも同じ姿勢で座っていて、こちらも機嫌悪そうだ。

「休みって、吹奏楽部が？」

「吹部以外に何処がある？」

他にはありませんね……。この3人が揃う部なんて。

「この一番大切な時期に休みなんて……。一体何があったんですか？」

「それはボクたちも知りたい」

だろうね。

俺も詳しい理由は知らないけれど、だいたい見当はついている。

勿論、それは口が裂けても言えない。

「加木屋先輩は来てないんですか？」

鍵が開いていたから、先輩が来ていると思ったんだけど。

「買い物に行ったよ。お茶が尽きたからって」

よく見ると、机にはお茶が人数分用意されてる。

ご丁寧に俺のまで……。

……無くなったから買いに行ったって？　先輩が１人で？

「滝野(たきの)先生が車出すから、モモテラス行ってくるってさ」

あそこか……。

正直、お茶を買うのなら、最近続々とオープンしたドラッグストアの方が安いと思う。

この10年位でコンビニ並みに増えた薬局たち……。経営成り立ってるんだろうか？

「ところで、高坂(こうさか)さんは？」

この間、ずっと無言で本を読んでいる。

しかも、それ。俺の本だけど(２つの意味で)。

「さてね？　本読んでるよ。面白いの？　それ」

面白いか？　そりゃあ勿論。だって俺が書いたんだから……。

でも、そんな風には言わない。いや、言えない。

「面白いですよ。読んでみますか？」

幸い(？)ここは閉架書庫だ。砂かけ なら、３冊はあるはず。

「はい。『砂かけ少女と夢見る少年』１巻。どうぞ」

『砂かけ少女と夢見る少年①』著…金 山人(こがねやまと)　イラスト…ヤギ

「どうも」

「サンキュー」

２人に本を渡し、俺は自分の席に座る。隣が高坂さんだけど、もう気にしない……。

読み終えたのか、坂部さんが本を閉じ、顔を上げる。

「確かに面白いね。ヒロインの女の子が、指の間から砂が出る特殊体質だとか、主人公は夢遊病(むゆうびょう)のような状態で特殊能力が発動するって……。ファンタジーと、学園モノの合体みたいな？　楽しく読ませてもらったよ」

坂部さんの感想だ。

ジャンルは、ファンタジーと恋愛。主人公とヒロインは最終的にはくっ付く予定だ。最初はそういう予定ではなかったけど、担当と話し合ってそういう方向になった。

続いて橋本さんも本を閉じる。

「ぶっちゃけつまらん」

一言そう言い放つ。

まあ、ネットのレビューとかでそういう批評(ひひょう)も多いから、大丈夫。慣れている。

「橋本先生とて、聞き捨てなりませんね」

今まで黙って読み続けていた高坂さんが顔を上げた。

目！　目が怖いって！

「いや、だってさ。何で指の間なの？　これじゃあ手を振っても少ししか相手に掛けれないだろ？　掌(てのひら)からなら、ある程度たくさん掛けれるから、効果は抜群だろう」

ごもっとも。

「でもそれは、夢遊状態の主人公は動きが鈍いから、主人公が能力を発動させるまでの時間稼ぎですよ。砂で敵を怯ませるんです」

その通り。

主人公の能力が発動すれば、殆どの敵はひとたまりもない。しかし、それには時間がかかってしまうため、その間の時間稼ぎに、ヒロインが砂を飛ばすんだ。

「砂の必要ある？　水とか炎とかさ」

「ヒロインが強かったら、主人公の居る意味無いでしょう？」

「それに、砂なら目に入ったりしない限り、安全ですよ。まあ、目に入れば目潰しのオマケが付いてますけれど」

白熱してますね……。

ちょっとお手洗い。

トイレに行って戻ってきた。

「流石小牧(こまき)さん」

「高坂が惚(ほ)れただけのことはあるね」

「マジ凄いねぇ」

３人、窓際に居た。窓が開いているのか。

……。築山で梓が演奏しているらしい。トランペットの音色が聞こえている。

「どうしました？」

「ああ金山(かなやま)くん。小牧さんが１人演奏しているんだよ」

「しかも曲が六甲おろし。橋本先生が阪神ファンだから今にも泣きそう」

橋本さんが阪神ファン。確かに、服装次第で見た目もそう見える。

「正直な話、小牧さんって何者なの？」

どうでしょう？

「金山くん？」

あ、俺に話しかけているのか。

「さて？　俺も詳しいことは知りません。吹奏楽部じゃないんで」

同じ中学の出身とはいえ、接点は多くない。

「トランペットが上手いただの女子高生です」

そうとしか言えない。

というか、高校生だった頃の高坂さんも、同じ様なものだったはず。そう聞いている。

梓の独壇場は続く。

トランペットの美しい音色が響いてきた。

『フライデーナイトファンタジー』『トランペット吹きの休日』『ルパン三世のテーマ』辺りは分かったけれど、この他にもタイトルを知らない曲も吹いていた。

「何度聴いても良いよね、小牧さんの演奏は」

「彼女、何でこんな所に居るんだろう？」

『こんな所に居る』とは『北宇治に在籍している』の意味だろう。

「何故でしょうね？　私もそれは気になってます」

「高坂が知らないのなら、本人しか知らないんだろう……」

「気持ちは分かりますよ。私も、滝先生の発言に反発して、練習が休みになったことがあって、あそこで好き勝手吹いてましたね」

「今の小牧さんみたいに？」

「ああ、その話なら滝クンから聞いたことあるよ」

「本当ですか！」

「うん。演奏聴いて一発で分かったって」

再び３人で白熱した話し合いになっている……。

部屋の主である俺は、蚊帳の外だ。

これじゃあ執筆するにしても、集中出来そうにない。

……今日は帰ろう。

加木屋先輩と滝野先生が戻ってくるはずだから、鍵の件は大丈夫だと思うし、このままで問題ないだろう。

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吹奏楽部の外部指導者3人が、部活が休みになって文芸同好会に遊びに行った話でした。


大変長らくお待たせ致しました。今後も週一回ペースで頑張ります！