【本編完結】君へ捧げる物語～北宇治高校文芸同好会へようこそ～ 作：小林司
大変長らくお待たせ致しました。
完結に向け、突っ走ります。
12－１……駐輪場に俺のバイクが停まってるから、それで行ってこい
体育館での演奏会から２ヶ月が経った。
新年を迎え、新学期が始まる。
もちろん、この間も少ないながら練習は続いていた。
月に１回ぐらいの頻度で、演奏会が行われているからだ。
全国大会に出場する強豪校となると、あちこちから引っ張りだこ。俺も演奏会の度に楽器運搬係として仕事をこなしている。
時には事前打ち合わせの付き添いで行ったり、各クラスへ宣伝に行ったりすることも。
肩書きとはいえ、副々部長として慌ただしく駆けずり回っている。
そんなわけだから、冬休みは久し振りにゆっくりできた……。
新学期早々訪れた３連休。
今日は初日の土曜日。市民病院で新春コンサートが開かれる。
北宇治高校吹奏楽部は、
もちろん、市民病院となるとスペース的に規模も限られるから、全員が行くわけではない。今回は、希望者10人で編成したチームで参加する。
人数が少なければ、楽器も少ない。それ故、今回は俺の出番は無し。
学校は休みだから、部室に行って執筆でもしていよう……。
「失礼します。1-2の
登校したら、まずは職員室へ。
「お、金山。おはよう」
職員室に居るのは
「おはようございます。今日は滝野先生だけですか？」
「そうだよ。他の先生方は休み。あ、誰かに用事有った？」
「あ、そういうわけではないです」
何かあった時のために確認しただけ。
「そういえば、今日市民病院で演奏有るんじゃないか？」
お、滝野先生の耳にも入っているか。……いや、職員室の行事予定表に書かれているから、知ってて当然だろう。
「今回は小規模ですから俺の出る幕はありませんよ」
「そっか。じゃあ、部活頑張れよ」
「はい。ありがとうございます」
鍵を借りて退室する。
部室に到着。
鍵を開けようとドアノブに手を伸ばしたら、静電気が走った。
「痛っ……」
ちょっと強めのやつで、地味に痛かった。
いくら空気が乾燥しているとはいえ、これ程の奴は珍しい。
なんとなく、嫌な予感がする。
部室で１人、執筆していたらポケットのスマホが震え始めた。電話だ。
誰だろう……
「はい。金山です」
犬山
練習が休みの日や終わった後に、文芸同好会の部室を訪ねてきて、
しかし、先輩もバイトがあるから時々居ない日もあり、そんな時は俺と話すこともある。
『あ、金山くんだよね。犬山です』
「急にどうしたの？」
連絡先こそ交換したが、彼女から連絡が来るのは初めてだ。
喜怒哀楽はそれなりに見ていたから、声色からして良い話ではなさそう……。
『金山くん、今は学校に居るの？』
「そうだけど、なんかあった？」
困っているみたいだ。
『実は、今日のコンサートの様子を撮影するためにカメラを用意しているんだけど、それを職員室に忘れてきたみたいなの』
マジか！ そういえば犬山さんはコンサートメンバーだけど、記録係も兼ねてるんだ。
『
なんだ。犯人は
「持っていけば良いの？」
そうなるだろう。聞かなくても分かる。
『お願いします。持ってきて。こっちから取りに行ってもらったら、間に合わないだろうし……』
だよな。ここまで取りに来たら、持っていくだけより倍の時間が掛かる。時間的には間に合わない。
それに、この時間帯だと道路が渋滞しているから尚更だ。
「分かった。滝野先生いるから持っていってもらうよ」
幸い、今日は滝野先生が居る。
『ありがとう！ お願いします！』
そうと決まれば急ごう。
電話を切り、職員室に向かう。
「失礼します！」
やや乱暴に扉を開け放ち、入室する。
普段なら怒られるだろうけど、今は滝野先生しか居ないはずだから大丈夫だろう。
「どうした？ そんなに慌てて。
「先生、黄前先生の机にカメラありますか？」
「黄前？ リュックサックがあるな。中身は……あるぞ。ビデオカメラ」
先生に確認しつつ、机まで行くと、リュックサックからカメラが顔を覗かせている。
＼コンニチハ／
なんか喋りかけてきた気がするんだけど。こっちは君のせいで大慌てなんだよ。……気のせいか。
「これ、今すぐに市民病院に届けてもらえませんか？」
「俺が？」
「はい。今頼めるの、滝野先生だけなんです」
そう言うなり、先生が腕を組み、唸る。
「参ったな……」
駄目なのか？
「今日このあと水道工事が入るんだよ。今俺しか居ないから、学校空けるわけにはいかないな……」
あちゃー。想定外だった。
「取りに来てもらったら……間に合わんな」
「はい。だから持ってきてくれって言われました」
「そうだよな。……あ」
何か閃いたらしい。
「金山、手出して」
手？
「はい」
そう言いながら右手を差し出すと、先生はポケットから何かを取り出し、俺の手に握らせた。
「えっ？ 鍵ですか？」
渡されたのは、ストラップの付いた鍵。
「駐輪場に俺のビーノが停まってるから、それで行ってこい」
…………？
「ビーノ？」
「原動機付自転車」
原付のことか。
即ちそれは……バイク。
「お、俺が先生のバイクに乗って行ってこいって事ですか！」
「うん」
あっさり！
こっちは急な話で驚いてるっていうのに……。
「あ、正確には妹のだけど」
それ今関係ない。
「迷ってる暇ないぞ。それに、原付なら多少近道可能だから、渋滞知らずだぞ。さ、急げ」
マジか……。
「分かりました。行ってきます……」
カメラの入ったリュックごと手に取る。
「気をつけてな。メットはミラーに引っ提げてるのを使え。たぶん金山でも大丈夫だろうから」
「はい。ありがとうございます」
仕方ない。こうなった以上、急ごう。
先生用の駐輪場に着くと、バイクが１台停まっている。
えっ？ 原付って言ってたよな？ マジかよ。まあ良い。
YAMAHAビーノ。バイクというよりは、スクーターと言った方が良い可愛い奴だ。……本当はそんなこと言っている余裕ないんだけど、こうでも言わないとテンパって事故を起こしそうだからね……。
言っていたとおり、ミラーにヘルメットが引っ掛けてある。
そのヘルメットを被り、エンジン始動。
「ふうー」
１回、深呼吸。
バイクなんて、自動車学校で乗った以来。慎重に発進させる。
いざ、市民病院へ……。
10分程で市民病院に到着。
案の定、宇治街道は渋滞していた。
特に、俺が走ったのとは逆方向(京都市方面)が酷い渋滞で、これだと車で学校に取りに行っていたら、確実に間に合わなかっただろう。
バイクだから、脇道などの細い道でも通れるから、渋滞を気にせずに来れたのが良かった。
「犬山さーん！」
ロータリーに向かうと、正面玄関のところに犬山さんの姿を発見。声を掛けると、こちらを向いた。しかし、途端に顔色が変わる。
あれ？ なんか、とんでもない形相でこっち見てるんだけど……。
まあ、分からなくもない。
「はい、これね」
バイクを停め、カメラが入っているリュックサックごと渡す。
「えっと……金山くんだよね？」
やっぱりそうか。
「うん」
返事をしつつ、ヘルメットを脱ぐ。
「びっくりしたよ。金山くんの声で名前呼ばれたからそっち見たのに、バイクに乗った人に声掛けられてるんだもん。一瞬誰だろう……って思ったよ」
「驚かせてごめん。滝野先生手が離せない、っていうから、俺が来た。あ、そろそろ時間じゃない？」
速度計のところに時計があるので確認したら、良い頃合いだ。
「あ、そうだね。ありがとねー」
正面玄関に入って行く。
さてと。帰ろう。
んー？
燃料計が残り２メモリになってる。
これ、このまま帰っても大丈夫なのか……。給油しないとダメだよな……？
分からない。聞こう。
スマホを取り出す。
『どうした？』
電話を掛けるとすぐに繋がった。
「あ、滝野先生、ちょっと良いですか？」
『ほい』
「今、バイクの燃料が残り少ないんですね」
『ああ、そうだったな。帰りに入れていこうと思ってたんだよ』
知ってたのか。
「これ、入れないとまずいですか？」
『残り幾つだ？ メモリは』
「２メモリです」
『ああ。なら大丈夫だ』
えっ？
『ビーノの燃費は、その形式なら１リットルで80㎞は走る。まだ１リットルは残ってるから、俺が帰るときに給油するから大丈夫だよ』
ビーノ。そんなに走れるんだ……。
『カタログ燃費は90㎞でタンクは４リットル。だから、360㎞走れるよ。まあ、そんなわけだから、そのまま気を付けて帰ってこい』
カタログ燃費って……このバイクにそれ言うか？
「はい、分かりました。ありがとうございます。あ、先生一つ言いたいことがあります。帰ったら言うんで覚悟しといてくださいよ」
『了解』
電話が切れた。
とりあえず、お腹がすいたので、近くのコンビニに寄る。
適当にお昼御飯を買い、近くのベンチで食べていると、バイクが２台走ってきた。
そのまま、ビーノの隣に止まる。
お。女性の２人組だ。
その２人はバイクを降りると、ビーノを眺めている。止める前から気付いていたらしい。
何だろう……。なにか気になるのか？
時折会話しながら５分位眺めていただろうか。
何事もなかったかのように、コンビニへ入っていった。
２人共肩ぐらいのショートヘアーで、１人は濃い青色、もう１人は紫がかった茶髪。
俺の知り合いではないはず。(このビーノと)知り合いだろうか？ まあ、良い。
お昼御飯のゴミを捨て、ビーノのところへ戻る。
ふと、隣に並んでいるバイク２台を見る。
え？ 浜松ナンバーに名古屋ナンバー？ それなりに遠いところから来てるんだ……。
尚更知り合いの可能性はないだろう。
さてと。今度こそ帰ろうか。頼むよビーノ。
最後の方に登場した２人が何者か。
ご想像にお任せします。
10年後、ということである程度勝手に設定していたのに、まさか今夏公開の映画がその『10年後が舞台』なんて……。想定外です。
設定が間違ってくるかもしれませんね。まあ、その場合、都合解釈で逃げます。