【本編完結】君へ捧げる物語～北宇治高校文芸同好会へようこそ～

13－４……君へ捧げる物語

ここまでお付き合いいただき本当にありがとうございます。いよいよ最終話です。

前回、番外編とお伝えしましたが、このお話が無ければこの物語が完結しないので、話数は続きになっています。そのため、扱いは本編と同じです。紛らわしくてごめんなさい。


では、本編をどうぞ。卒業式まで遡っています。

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無事に卒業式が終わった。

私たち卒業生が帰るところ、中庭では在校生が集まって、各々最後の挨拶をしている。

「「ありがとうございました！」」

威勢の良い声が聞こえると思えば、野球部が並んでお辞儀をしている。

卒業生から「今年こそ頼んだよ」という声かけをしている。思えば彼らも私たち同様、所謂(いわゆる)『騒音クレーマー』の被害者だった。

今年こそ、勝てるように頑張れ！

心の中でエールを送りつつ、私は……。

「部長！　今まで本当にありがとうごじゃいましたぁ！」

トランペットパートが集まっているところで捕まった。

まあ、当然といえばそうだけど。

というか、しょうくん*1号泣してる。うまく喋れてないし。

「しょうくん泣かないの。ちゃんとみっぱらくん*2支えてあげてね」

「ちょっと加納(かのう)先輩。俺がサポートする側じゃないんですか？」

みっぱらくんが唇を尖らす。

「だって、名前間違えれるとすぐ訂正するでしょ？　それで萎縮しちゃう子も居るからね。そんなときにしょうくんの出番よって」

「う。た、確かに……」

言い返せないらしい。

「ぼ、僕が各務原(かがみはら)先輩支えましゅから、部長もどうか頑張ってくだしゃい！」

「各務原(かかみがはら)だって！」

言った傍から……。

それよりも。

「みち*3。はるか見なかった？」

「金山(かなやま)くん？　……見てないけど」

どこ行っちゃったんだろう……。

「楽器運搬終わってるよね？　みんな来てるし……」

１・２年生はこの後体育館の片付けがあるけれど、吹奏楽部はそれよりも先に楽器を音楽室に仕舞ったので、ここへ来るのは遅かった。

それでも、もう来ている。

「保健室は？」

卒業式の式中からずっと泣いていた橋(つなぐ)ちゃんは、貧血(？)を起こして保健室で休んでいる。

「さっき行ってきたけど、居なかったよ」

挨拶を兼ねて様子見に行ったら、居たのは彼女と保健の先生だけ。

「じゃあ、分からないな……」

「ありがとう。ちょっと探してくるよ」

はるかが見当たらない。

中庭を見渡しても居ない。保健室にも居なかった。

他を探そう……。

おおっと。バスケ部は胴上げか。

……全国大会を思い出す。そういえば、私は３回胴上げされたけど、あやちは５回だったっけ。少ない分の２回、今からやるなんて言われないうちにこの場を去ろう。名残は惜しいけど、胴上げは恐怖だ。

「あ、もえもえ*4。はるか見なかった？」

音楽室へ向かう途中で、新部長 もえもえ……榎戸(えのきど)さんを見付けた。

「金山くんですか？　私よりも先に音楽室出ましたよ」

やっぱり。

「中庭に居ませんでしたか？」

「居なかったから来たんだけど……」

「うーん。何処でしょう？　あ、私今から中庭行きますから、もし見かけたら連絡しますよ」

「本当？　悪いけどお願い」

「承知しました。部長！」

「部長は貴方よ」

「おっと。そうでした……」

しかし、何処に居るんだろう？

当てが外れ、どこへ向かえばいいか考えながら歩く。

「あれ？　加納さんどうしたの？」

「黄前(おうまえ)先生……」

声を掛けられ振り向くと、黄前先生……塚本(つかもと)先生が立っていた。

どうしても旧姓で呼んでしまう。まあ、元々同じマンションというのもあるし。って、今はそんなことどうでもいい。

「はるか 見てませんか？」

「金山くん？　ああ。部室に行くって言ってたよ。加納さんに会ったら、部室に来るように伝えてくれって」

部室に？

「他に何か言ってましたか？」

「それだけだよ」

部室。つまり、図書館閉架書庫室か……。っと、その前に。

「黄前先生。短い間でしたが、ありがとうございました！」

挨拶をし、一礼。

「卒業おめでとう。困ったことがあれば、相談にのるからね。同じマンションだし、何時でも会えるんだからさ。大袈裟な挨拶は要らないよ」

さすが黄前先生。危うく引っ越しの挨拶みたいになるところだったけど、上手く纏めてくれた。

「そうですよね。それでは失礼します」

『図書館閉架書庫室』

ノックして扉を開く。

「失礼します……」

鍵が開いているのに、誰もいなかった。

呼び出しておきながら……。あれは呼び出しではないか……？

あ。机の上に何か置いてある。

……カバーが掛けられた文庫本と、１枚の紙。

『加納先輩へ』そう紙に書かれている。

本を手に取ると、付箋が挟んであるのに気付く。

「これ……！」

付箋のページは、『トランペットを吹く彼女　金 山人(こがねやまと)／著　ヤギ／イラスト』。

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　　　『トランペットを吹く彼女』

春。高校に入学。

そこで、私は彼女と出会った。

私の友人が吹くトランペットの音をきっかけに、私に話し掛けてきたらしい。

吹奏楽部の部長で、彼女自身もトランペット奏者だ。

吹奏楽部は、昨年成し得なかった『全国大会金賞』を目標に、新たなスタートを切った。

しかし、そこで予想外の壁にぶち当たる。

騒音という言い掛かりも甚だしい理由で、遅い時間の練習が出来なくなってしまったのだ。

それでも、その壁を乗り越え、無事にサンフェスを終え、コンクールへと突き進む。

コンクールにはオーディションがある。

トランペットにはソロパートがあり、ソリストもオーディションで選ばれる。

年功序列でいったら選ばれるのは彼女だが、全国大会を目指す以上、実力で選ばれるのが必然。

彼女はソリストには選ばれなかった。

しかし、選ばれた人物について、一悶着起きる。

その騒動の当事者となった彼女は、後輩からの声もあり、ソロパートを吹きたいと思い直した。

それでも、部の目標である『全国大会金賞』を第一に考え、皆が選んだ後輩に委ねた。

…………

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これ、私のお話じゃんか……。

今年度、私や吹奏楽部で起きたことが、それなりに詳しく書かれている。

取材を受け語った記憶はない。近くで見ていた人物しか知り得ない話だ……。

この著者は誰？　何てタイトルの本だろう……？

カバーを外そうとしたら、本の隙間から紙が落ちてきた。

ハガキ位の大きさで、絵が描かれている。

トランペットを吹く立ち姿。これは……私？

楽器を吹いているときの顔は、凄い顔になってしまう。どんな美人であっても。

それさえも忠実に描かれている。恥ずかしくて直視できない……。

裏返してみると、文字が書いてある。えっと……。

『加納先輩、ご卒業おめでとうございます。短い間でしたが、お世話になりました。加木屋(かぎや) みなみ(ヤギ)』

マジ……？

この紙といい、文化祭の時に作ったというポストカードといい。絵が上手いと思ってたけど、イラストレーターなんだ。加木屋さんは。

……ということは、もしかしてあの紙の裏にも何か書いてあるのかも。

紙を裏返す。

あ、こっちも裏に文字が書かれている。

……えっ！　嘘……。これ、はるかの筆跡で間違いない。

はるか、小説家なんだ……。

道理で。廃部寸前だったこの文芸同好会を、存続させてまで所属していたわけだ。

『先輩、卒業おめでとうございます。金 山人(こがねやまと)こと、金山 はるか』

小説家金山 はるか、イラストレーター加木屋 みなみ。

同じ学校に在籍し、同じ文芸同好会に所属している。

どういう偶然だろう……？

そういえば、この本のタイトルをまだ見ていない。

カバーを外す。

……。

…………。

そういうことなのかな？

これは、はるか からの卒業記念ということなんだね……。

「ありがとう。はるか……」

本を抱きしめ、上を見上げる。

吹奏楽部の前部長だから、今日の卒業式では泣かない。そう決めていたのに……。

溢れ出る涙を堪えることができない。

本のタイトルは、『短編集～君へ捧げる物語～　坂上(さかがみ)出版ラノベ文庫』。

「ありがとう。はるか……」

もう一度、小さく呟いた。

君へ捧げる物語～北宇治高校文芸同好会へようこそ～　完

*1：

町方 昭宏まちかたあきひろ

*2：

各務原 哀かかみがはらあい

*3：

若林 未知流わかばやしみちる

*4：

榎戸 萌えのきどもえ