【本編完結】君へ捧げる物語～北宇治高校文芸同好会へようこそ～

２－２……デートではない

土曜日の朝。

地下鉄(ちかてつ)六地蔵(ろくじぞう)駅改札前。

「お待たせ～！」

堀田(ほりた)先輩が駆け足でやって来る。

「待った？」

「いえ。俺も来たばかりです」

5分も待ってない。

「行きましょうか。あ、切符買いますか？」

「ICOCA(イコカ)あるから大丈夫。はるかは？」

「俺もICOCAです。じゃあ電車乗りましょうか」

堀田先輩と二人でのお出掛け。

なお、これは決してデートではない。

そう。園田(そのだ)先生に頼まれたこととは、堀田先輩と二人で、今度お世話になる外部指導者への挨拶へ行くことだ。

本来ならば、吹奏楽部顧問の滝先生や松本先生が行くべきなのだが、サンライズフェスティバルの事前協議があり不在、部長の加納先輩も同行。

代わりに昨年顧問の園田先生に回ってきたのだが、園田先生も別件で不在。

回りに回って、吹奏楽部副部長の堀田先輩と、文芸同好会部長の俺が行くことになった。

だから、断じてデートではない。正装として制服を着ている。

しかし、

どうしてこうなった？

電車はロングシートなので、二人並んで座った。

そうしたら、発車してすぐに堀田先輩は眠ってしまった。

俺の肩を枕代わりに……。

毎日部活で頑張っているから疲れも溜まっているのだろう。

寝顔も美しい……。役得？

そういえば、堀田先輩のことをあまり知らないな……。

吹奏楽部の副部長で、部内一の美人で、吹奏楽部のマドンナ的存在。

ユーフォニアムを吹いている、低音パートのパトリ。

常に笑顔で、左目の泣き黒子がチャーミング。

……結構知ってるじゃないか。

まあ、ソースが梓(あずさ)の情報もあるけれど。

いや、これはあくまで学校内での話だ。

私生活については何も知らない。

どの辺りに住んでいるのか、家族構成は、好きな物・嫌いな物、趣味や特技、ファッション、恋人の有無……。

ユーフォニアムを吹き始めたのは何時か。それも聞いたことはない。

結局、俺はこの人について何も知らないんだな……。

30分ちょっとで、終点の太秦天神川(うずまさてんじんがわ)駅に到着。

乗り換えだ。

「先輩。終点ですよ」

寝ている先輩に声を掛け、起こす。

「あれ……？　もう着いたの？」

寝ぼけ眼。

「着きました。乗り換えです」

電車を降り、案内表示に従って歩く。

「はるかは来たことあるの？」

慣れたように歩くからか、そう尋ねられた。

「いいえ。俺も初めてです」

案内表示を見ていれば、初めてでもある程度分かる。

地上に出ると、道路の真ん中に駅……ホームがある。

嵐電(らんでん)天神川駅だ。

「路面電車なんだね」

そう。嵐電*1といえば、京都府唯一の路面電車である。

嵐電に揺られること20分。

嵐山(あらしやま)駅に到着。

駅近くの喫茶店に入る。指定された場所だ。

「あ、こっちだよ」

俺たちに気付いたらしく、窓際の席から手を振っている。

すらっと背が高く、サラサラの黒髪が『大人の女性』という感じを際立たせている。

「お待たせしました。道路が渋滞してて遅れてしまいました」

「渋滞って。車で来たの？」

普通そう思うだろう……。

「電車で来ました」

乗った電車がそもそも道路渋滞の影響で遅れていて、その先も渋滞が酷くどんどん遅れていった。

「なるほど。嵐電で来たのね」

しかし、この人声が園田先生に似ているな……。知らずに聞いたら間違えそう。

「とりあえず座って」

「失礼します」

堀田先輩が座った。

その隣に俺も座る。

「失礼します」

メニューが差し出される。

「決まったら店員さん呼ぶから、教えてね」

どれどれ……。

差し出されたメニューを眺める。

いろんな飲み物があるが、難しい名前だったりして、よく分からない。

ここは無難(ぶなん)にコーヒーにしよう。

「俺は決まりました」

「私も」

「じゃあ、店員さん呼ぶね。すいませ～ん」

店員が呼ばれる。

「ご注文どうぞ」

「カモミールティーを」

俺もカモミールティーは知っている。

堀田先輩、お洒落だな。

「ホットコーヒーで」

俺が注文すると、向かいの席の彼女は続けて、

「ホットコーヒー３つお願いします」

という注文をした。

「ホットコーヒーは全部で４つですね。お待ちください」

３つ、ということは、あと２人来るのだろう。

しかし、外部指導者は２人と聞いているが……。

「改めてまして。私は傘木希美(かさぎのぞみ)です。あなた達の先輩に当たるね」

この人は、傘木さんというのか。

北宇治の卒業生らしい。

「私は吹奏楽部副部長の堀田彩花です」

「あ、俺は、金山はるかです。文芸同好会の部長です」

「堀田さんと金山くんね。えっ？　文芸……同好会？」

やっぱり驚いたか。

「先生方や部長は、サンフェスの打ち合わせで、都合が付かなかったんですね。なので副部長の私と、訳あって彼が来ました」

訳、というほどの訳でもないんだが……。

「なるほどね……。あ、来た来た。こっちですよ」

*1：

京福けいふく電気鉄道嵐山本線・北野線を併せて指す通称

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平日朝の嵐電は、通勤・通学客で溢れていました。

昨年初冬に行ったとき、コロナ禍でか渡月橋は観光客が皆無でした。

嵐電は良いですよ。山ノ内駅とか……。


因みに、このために 六地蔵→(嵐電)嵐山 のルートを検索したところ、『JR利用、嵯峨嵐山(さがあらしやま)駅から、嵐電嵯峨駅まで歩き、一駅乗車』という、ぼったくりルートが出てきました。

均一運賃は、長く乗った方がお得ですよね。


因みに、JR嵯峨嵐山駅から嵐電嵐山駅って、歩けない距離ではありませんよね。私だけ？