「『かふんだんご』!!」
「クリーム!!」
フェアリー同士の対決が開始したと同時に、アブリボンはかふんだんごを、マホイップはクリームを周りにばらまき始める。
両者同時に行動を起こしてはいるけど、行動が完了するのはマホイップの方が速かった。相手にぶつけるのと自分の周りにばら撒くのでは、技が飛ぶ距離が後者の方が短いため、かふんだんごが到達する前にフィールドにクリームがセットされた状態になる。展開されたクリームはマホイップの指先ひとつで簡単に動き始め、マホイップの前に盾になるように展開。花粉を固めただけであるこの攻撃では、粘度の高いクリームの壁を突破することは出来ず、クリームの前に散っていく。
「捉えて!!」
「マホッ!!」
かふんだんごを止めたクリームは、そのままアブリボンを捉えるためにその面積をアブリボン側へと広げていく。
「飛んで『ちょうのまい』!!」
「リリィッ!!」
これに対してアブリボンは、自慢の素早さを生かして素早く飛翔。空中へと逃れたところでちょうのまいを行い、自身の素早さ、特攻、特防の3つを強化していく。
「なら……『めいそう』!!」
「マホッ!!」
相手が自身の能力を強化していくのを見て、こちらも能力強化。素早さこそ上げられないものの、こちらは元々素早さが速いポケモンではないので、どちらにしろ追いつけないのであれば特に気にすることはない。
「『エナジーボール』!!」
「リリッ!!」
此方がめいそうを行っているのを確認したアブリボンは、このままだと不毛な積み合いになり、そうなって来るとマホイップの方が強いと気づいたのですぐさま攻撃に映る。
（やっぱり『アシストパワー』は警戒するよね）
マホイップのアシストパワーは、ポプラさんとのバトルもあってかなり印象に深いし、今回はちゃんとボクもマホイップに憶えさせてきているので、この警戒は凄く正しい。けど、マホイップは別にアシストパワー頼りの戦いをしてきたわけではないから、警戒されるのならそれはそれで問題ない。
「『エナジーボール』!!」
「マホッ!!」
飛んでくる緑の弾丸に対して、こちらも緑の弾丸を発射。空中で相殺し合う2つの球は、綺麗な緑色の光を散らしながら爆発する。
「突っ込んで!!」
空中で広がる爆煙は一瞬両者の視界を奪うものの、その煙の中をアブリボンが突っ切って来ることによって霧散。小さいながらも力強く羽ばたくことによって、かなりの速度をもってマホイップに突撃してきた。
「クリーム!!」
「マホッ!!」
これに対して、マホイップは自身の周りのクリームを操ってクリームの触手を発射。アブリボンをからめとるべく、4本のクリームが猛進していく。
うねうねとした動きは軌道が読みにくく、生半可なポケモンでは避けることがかなり難しいものとなっているクリームの触手。しかし、サイズが小さく、そしてちょうのまいによって素早さが高くなっているアブリボンにとってはその限りではない。
アブリボンから見て右から伸びてきた触手を下に屈んで避け、左から伸びてきたものを高度を上にあげて回避。
「『マジカルシャイン』!」
次いで、上から伸びてきたものと真正面から真っすぐ飛んできたものに対して、マジカルシャインを纏った状態を維持して突っ込んでくるアブリボン。虹色の光の球となって突っ込んで来たアブリボンは、クリームを弾きながら突進してきた。
「こっちも『マジカルシャイン』!!」
「マホッ!!」
クリームで捉えられないと判断したこちらも、改めてマジカルシャインで反撃。再びぶつかり合う2つの光は、しかし変化技を挟んだことでさっきよりも勢いが激しくなっており、相殺した際の衝撃によって、アブリボンもマホイップも、後ろに強く弾かれることとなる。
「クリーム!!」
「マホッ!!」
互角の打ち合いとなったマジカルシャンの激突は、しかしこの状況でも行動できるマホイップの方に分があった。
飛ばされながらも指先を動かしたマホイップの指示によって、再びクリームの触手がアブリボンに向かって飛んでいく。さすがにマホイップの身体からかなり離れたものを操ろうとしたため、触手自体の強度や大きさはしっかりしたものでは無いけど、それでも一時的に行動を阻害される可能性のある技というのは、できる限りは受け付けたくないはずだ。
「そのまま下がって!!」
ユウリもそれを嫌って、アブリボンに退却を指示。後ろに弾かれた勢いに乗って、むしろ加速しながらぐんと離れたアブリボンは、クリームと距離を離しながら、そのままバトルコートの壁際まで進み始める。
「マホイップ!!今のうちにクリームで止まって!!」
一方こちらは、これ以上飛ばされるとせっかく自分で作り上げたクリームの領域から離れてしまうので、踏ん張る形で動き始める。
まずは、今自分が飛ばされている先の方の壁に右手を向けて掌からクリームを発射し、壁に付着させる。それを確認したら、今度は左手をバトルコート中心付近の、クリームが広がっているところに発射し、こちらも付着したのを確認した後、右手と左手を合わせ、壁とバトルコート中心を繋ぐ1本のクリームの橋を完成させた。このクリームの橋の中に身体を滑り込ませることによって、マホイップはこれ以上飛ばされることを拒否し、更には中を泳いで行くことによってバトルコート中心に復帰。自身の周りにクリームが沢山ある状況を取り戻し、壁に向かって飛んでいるアブリボンをしっかりと見据える。
「クリーム!!」
「マホッ!!」
今度は先程と違って、クリームがしっかりと近くにあるので、大きさも強度もしっかりとした触手を発射。スピードもしっかりと上がっているそれは、次々とアブリボンに向かって突き進む。
「逃げて!!」
「リィッ!!」
捕まる訳には行かないアブリボンは、壁際まで到着した後、進行方向を左に変え、今度は壁に沿って飛行を開始。身体を90°傾け左に傾け、お腹を壁に向けた状態で飛ぶアブリボンは、自身を狙って飛び、壁に突き刺さって来るクリームの触手を避けながら進んでいく。
「『ちょうのまい』!!」
「っ!!」
さらに、避けることが難しくないと判断したアブリボンは、回避行動をしながら身体を回転させ、無理やり舞を舞っていき、自身の能力を再び強化。そのアクロバットさに思わずボクも息を飲む。
「『めいそう』!!」
けど、ここで動きを止めてしまえば能力に差が生まれてしまうので、すぐさまこちらもめいそうを行う。クリームの中心で目を閉じたマホイップは、精神を集中させて能力を強化。アブリボンに強化内容で離されないようにする。
（これで能力は大丈夫。けど、『めいそう』を
「今!!」
「リリィッ!!」
「そう来るよね……っ!!」
めいそうによってクリームの操作が一時的に中断させられたため、アブリボンが自由に動ける時間が出来てしまった。その瞬間をしっかりと見極めたユウリは、このタイミングでアブリボンに突撃を指示。ちょうのまいでさらに素早さの上がっている彼女が、先ほど以上の速度をもってこちらに突っ込んでくる。めいそう終わりという事も相まって、すぐさまクリームを操作することもできないし、足の遅いマホイップが回避を行うことはもっと不可能だ。
（受け止めるしかない!!）
「『マジカルシャイン』!!」
「マホッ!!」
「『かふんだんご』!!」
「リリッ!!」
突っ込んでくるアブリボンを迎撃するべく、虹色の光を展開するマホイップ。これに対してアブリボンは、両手に目一杯の花粉を集めて、マジカルシャインのバリアに向かって真正面から挑んできた。
「マホ……ッ!!」
「リリ……ッ!!」
小さい身体から起きているとは思われない強烈な鍔迫り合いによって、周りに衝撃がまき散らされ、離れているボクたちにも風圧が飛んでくる。が、長く拮抗すると思われていた2つの技のぶつかり合いは、観客者の想像よりも速く天秤が傾く。
「マホッ!?」
打ち負けたのはマホイップ。タイプ相性的にはマホイップの方が有利には見えたけど、3段階上がった素早さを乗せた一撃の方が勢いが強かったため、ガラスが砕けるような音を立てながらマジカルシャインを散らされたマホイップが大きく後ろに飛ばされた。
「『エナジーボール』!!」
飛ばされたマホイップを追い打ちするかのように、今度は緑色の球が何発も放たれる。威力よりも数を重視したその攻撃は、マホイップを押し込む弾幕のようになっており、とてもじゃないけど空中に飛ばされているマホイップに、これを避けきる術はないように見える……が。
「マホイップ!!」
「マホッ!!」
マジカルシャインとかふんだんごがぶつかり合った時点で、ボクとマホイップは打ち負けることを予感し、別の種を仕込んでいた。
その種の正体は、自身の手から、地面に向かってクリームの糸を繋げておくこと。
マジカルシャインを構えながら地面にクリームを張り付けておくことで、大きく後ろに吹き飛ばされながらも、クリームの糸でつながっていたマホイップは、パチンコで引っ張られたかのような形で、ある程度後ろに飛んだところでピタリとその動きを止めた。
「戻りながら『マジカルシャイン』!!」
「マホッ!!」
その状態から、クリームの糸を巻き取るように引っ張ることで、吹き飛ばされる前にいた場所に、逆再生のように戻っていくマホイップ。さらに、この時にマジカルシャインを纏いながら飛んでいくことによって、マホイップ自身が1つの大砲の球ような形となって突っ込んでいく。
アブリボンと同じ回数能力を積み上げた今のマホイップなら、威力を控えめにしている弾幕くらい正面から打ち抜くことが出来る。
「リリッ!?」
「くっ……強引……!!」
その証拠に、マホイップへの追撃で放っていたエナジーボールの弾幕全てを弾いたマホイップは、その勢いを殺すことなくアブリボンに向かって突進。先ほど吹き飛ばされたことに対するやり返しをするかのように、アブリボンを吹き飛ばし返した。
「今度はこっちの番!!マホイップ!!クリーム!!」
吹き飛ばされたアブリボンが復帰できないうちに、マホイップはクリームをばらまいてもらって再びフィールド作成。それも地面にばら撒くのではなく、セイボリーさんとのバトルで実践したように、クリームの線を縦横無尽に飛ばしたジャングルの作成を行った。
「クリームの結界……アブリボン!!来るよ!!」
「リリ……ッ!!」
「移動!!」
「マッホ!!」
ジャングルを作り終えると同時にアブリボンが空中で姿勢を立て直したので、それを確認したと同時にマホイップがクリームの中に潜行開始。張り巡らされたクリームの線は、マホイップ専用の移動経路となり、アブリボンほどの速いとは言えないものの、普段のマホイップと比べたら格段と速くなった動きで移動を行い、アブリボンの真後ろを取る。
「アブリボン!!後ろ!!」
「リッ!?」
「『エナジーボール』!!」
「マホッ!!」
アブリボンの死角に回り込んだマホイップにすぐさま攻撃の指示を行うものの、アブリボンの後ろをしっかりと注視していたユウリによって何とか反応できたアブリボンは、この攻撃を浮かび上がることで何とか回避。
「良し、なんとか避け━━」
「リッ!?」
「え!?」
が、避けたエナジーボールがその先に張り巡らされていたクリームの線の1つに引っかかり、軌道が変更。トランポリンのように跳ねたエナジーボールが、アブリボンの避けた先に回り込むように飛んできて直撃した。
「そんな攻撃の仕方!?」
「リリ……ッ」
「避けたところで安心しないでね……『エナジーボール』!!」
「マホッ!!」
エナジボールの不思議な動きに、さすがに困惑を隠せないユウリ。アブリボンもここに来て大きなダメージがあったことによる動きの停止が入ったため、この間にマホイップはクリームの中を移動しながら次々とエナジボールを発射する。
「と、とにかく回避!!」
「リリッ!!」
マホイップが直接狙って放ってきたエナジーボールと、避けたことでクリームに跳ね返って複雑な軌道を描くエナジーボールが組み合わさって、アブリボンがいる位置がとんでもない攻撃の密度に襲われていく。最初の数発こそは、上がった素早さに物を言わせて何とか回避することが出来ていたものの、時間を追うごとにエナジーボールの数は徐々に増えていくため、避けきることがだんだんと不可能になっていく。
「下に下がって右に一歩ずれて!次は浮き上がってすぐに急降下!!そこから左上に進んでそのまま結界の外に……」
「絶対に逃がさないで!!クリーム追加!!」
身体にかすり傷を少しずつ増やしながら、それでも何とかここまで避けてきていたアブリボンだけど、さすがにもう限界が近いと判断したユウリが、このクリームの結界から外に出るべく、脱出までの道のりを提示。アブリボンもその考えに同意して素早く行動をするけど、当然ボクはその行動を許さない。アブリボンが通ろうとしている道を塞ぐようにクリームの橋を追加していき、アブリボンの動きをどんどん制限していく。
「く……逃げれない……!!」
「このまま……落ちて!!」
せっかく少しずつ外側に近づいてきたアブリボンの動きが、今のクリームの妨害が効いたせいで再び中心まで引き戻されていく。となれば、アブリボンを襲う攻撃の密度も再び濃くなっていき、さっきの時点で限界ギリギリだったアブリボンの被弾率が一気に跳ね上がる。
このままいけば、そう遠くないうちに大きな攻撃がアブリボンに決まることだろう。
「ううぅ……アブリボン!!『マジカルシャイン』で無理やり防いで!!」
「リ……リィッ!!」
もう避けられないことを悟ったユウリは、回避から受け止める方向に思考をシフト。全力のマジカルシャインを放つことによって、全方位からの攻撃を力業で弾こうと画策する。一見やけくそになって行われたものに見えるそれは、しかし自身と同じフェアリータイプの技であるため、マホイップの放つエナジーボールよりもそこそこ威力が高い。その甲斐あってか、ギリギリのところで攻撃を受け止めきっていた。
「意外と何とかなってる!?頑張ってアブリボン!!」
「リリィッ!!」
その事にやる気が上がったアブリボンの出力がさらに激化。ギリギリだった力関係が徐々にアブリボンに傾いて行き、光をどんどんと大きくしていた。
ここに来てのさらなる成長に、本当に心を押されそうになる。
（……本当に、ここまで策をめぐらせてもどんどん返してきちゃう……でも!!）
けど、この展開だってまだ予想の範疇。じゃないと、こんなクリームだらけの中に無理やり閉じ込めたりなんかしない。
「マホイップ!!クリームを手繰り寄せて!!」
「マッホッ!!」
「まずっ!?アブリボン!!」
「リッ!?」
マジカルシャインで耐えているアブリボンをしっかりと視界に捉えながら、この光に巻き込まれないように結界の外に出たマホイップが、両手を前に突き出した状態でぎゅっと掌を握り締める。すると、アブリボンの周りに張り巡らされていたクリームの結界が一斉に収縮。中心にいるアブリボンを核とした、巨大なクリームの球が出来上がった。
「アブリボン!!大丈夫!?」
『リ……リィ!!』
クリームの中に閉じ込められたアブリボン。急に出来上がった甘い牢獄に、ユウリが慌てて声をかけると、小さな声ながらもアブリボンの声が返ってきた。この声を聞くに、エナジーボールと一緒にまとめて圧縮したため、クリームの中はなかなかにカオスな空間となっているはずなんだけど、それでもマジカルシャインを維持して耐えているみたいだ。しかし、あくまでもギリギリ耐えているだけであり、動いたり、なにか別の動きをする余裕は無い。そんな風に読み取れる声色だった。
（これならいける!!）
「マホイップ!!」
「マホッ!!」
アブリボンが動けないことを確認したボクは、マホイップに指示を出す。
「思いっきり引っ張れ!!」
「何をする気なの……?いや、まさか!?」
大きなクリームの塊となったその状態は、マホイップの手元にある1本のクリームと繋がっている。これを、ボクの指示に従ってマホイップが思いっきり引っ張ると、塊がまずはゆっくりと、しかし徐々に速度を上げてマホイップの方に動き始めた。
「アブリボン!!その中から早く脱出して!!」
「出られる前に叩きつけて!!」
「マ～～～～ッ……ホッ!!」
ここまでくればさすがにユウリも何をするのか理解したけどもう遅い。クリームの紐を背負い投げのような形で引っ張るマホイップ。すると、とてもその小さな身体から行われたと思えない速度でクリームの塊が動き、勢いよく地面に叩きつけられた。
ユウリの指示も虚しく、アブリボンが入ったまま地面に叩きつけられるクリームの塊。本来であれば、クリームが叩きつけられただけではたいしてダメージにはならない。しかし、今回は何発ものエナジーボールも一緒に閉じ込めてあり、クリームの中はたくさんのエネルギーが詰まった状態となっている。そんなものが、いきなり外から大きな衝撃を受けるとどうなるのか。
「「ッ!!」」
答えは大爆発。
形を維持できなくなったエナジーボールの群れが一斉に爆発を起こし、とてつもない音と衝撃が広がり、ボクとユウリ、そしてマホイップが吹き飛ばされそうになる。強力なものになると予想はしていたけど、めいそうによるせいか想像より何倍も強くなっているこの衝撃に、しばらくの間動けなくなってしまう。当然周りのクリームもこの衝撃で全て飛ばされており、バトルコートの端っこに全て追いやられた。
（これだけの威力なら……さすがに……!!）
体調が良くない今のボクにとって、この衝撃は正直耐えられているだけでも奇跡みたいなもので、爆風に煽られた右腕も物凄く痛む。けど、それを歯を食いしばって何とか耐え、爆風が納まったバトルフィールドへと視線を送る。そこには……
「リ……リィ!!」
「……嘘でしょ」
身体をボロボロにしながらも、それでもユウリのために耐えたアブリボンの姿。
絶対に決まったと思った攻撃を、本日3回目の気合い耐えによって耐えきっていた。
いや、どこかでこうなる可能性は頭の片隅においてあった。けど、それでもここまで大きな火力をぶつければ、この気合い耐えを乗り越えて倒せるのではないかと期待していたところも大きい。
これが通用しないということは、コウキにはもっと火力が必要になるということだ。
（他の人と戦っても脳裏によぎってくるとか……本当に根強くこべり着いてるなぁ……それに、やっぱり遠い……!!）
ユウリ。そしてコウキという天才たちの格をますます見せつけられる。けど、ボクの心はまだ折れない。
（でも逆に、気合い耐えが発動してるのなら、体力はほんの少ししかないということ。まだいける!!）
「マホイップ!!『マジカルシャイン』!!」
「マホッ!!」
今度こそとどめを刺すべく、フラフラになっているアブリボンに向かって光を放つマホイップ。いくら耐えることが出来ても、体力の限界に嘘は無い。広範囲に広がる光を避け切るほどの機動力はもう無く、避けることは不可能だ。
「アブリボン!!最後の力を振り絞って!!『マジカルシャイン』を右手に!!」
「リ……リィッ!!」
故に、アブリボンは回避を選ばない。
右手に圧縮し、これでもかとエネルギーを溜め込んだその光は、少し視界に入れるだけで目が焼けそうなほど強く発光。その拳を前に突き出すと、マホイップの放った攻撃が砕け散る。
「なっ!?」
「マホッ!?」
「前にっ!!」
「リリッ!!」
まさかの反撃に一瞬反応が遅れるマホイップ。この隙を着いて、最後の羽ばたきを持って急加速し、一瞬でマホイップの懐に潜り込むアブリボン。
先程の爆発の影響で、もう周りにクリームがないから、マホイップは誤魔化すことが出来ない。
「『マジカルシャイン』!!」
「マ、マホッ!!」
せめて、少しでも反撃をするために攻撃を放つマホイップ。しかし、その攻撃よりも一瞬早く、アブリボンの拳が届き、マホイップの身体を一瞬で吹き飛ばした。
「マホッ!?」
「リリィ!?」
しかし、殴られたと同時に何とか発動が間に合ったマジカルシャインも同時にアブリボンを押し返す。
お互いダメージを受けた両者は、それぞれの主の近くに墜落し、目を回した。
『マホイップ、アブリボン、戦闘不能!!』
ダブルノックアウト。
戦況は完全な5分。
「「はぁ……はぁ……」」
ボクはもちろん、ユウリの表情にも疲れが見え始める。
ギリギリのバトル続きで、お互いの集中力も切れてくる頃合だ。
でも、まだ終われない。
（次が……最後……!!）
震える左手でボールを持ち、ダイマックスバンドの準備をする。
大将戦が、始まる。
気合耐え
ゲームをプレイしているときは、自分が主人公なのでとても助かっていますが、こうして敵にしてみると主人公補正ってかなり理不尽ですよね。この作品のテーマの1つは、『主人公に挑むモブ』だったりします。
いよいよ大将戦。最後は、あの2人に戦っていただきます。