Fate/CurseRound ―呪怨天蓋事変―

第３３話 無限を越える

「五条くんが鬼！　缶蹴ぇーーーった！」

　独逸(ジャーマン)の軍服で身を固めた少女が、見た目通りの無邪気な声を上げて、缶を蹴り上げた。

　遥か遠く、星となって輝く空き缶には目もくれず、五条悟は自身の対戦相手となる英雄を興味深そうに見やる。

「まさかあの織田信長と缶蹴りすることになるなんてねぇ。人生何があるか分かんないもんだ」

「うっはっはっはっ！　儂もまさか英霊になってから『缶蹴り』なんて児戯をするとは思わなんだ！　是非も無し！」

　呵々大笑する黒髪ロングの美少女こと織田信長(ノッブ)。

　その身体の若々しさは、呪術高専の生徒達と同い年かそれより年下に見えるほどだった。快活に笑っていたノッブはふと顎に手を添えて、思案する。

「まて？　遊びというならば【吉報師】の姿に変じた方が良かったか？　なんたってあの儂ぶっちゃけ少年漫画の主人公じゃし。ジャンプを愛読しとる作者ならばそっちの方が書きやすいか……？」

「うーん！　聞いてた以上のぐだぐだっぷり！　確かにこのノリは厄介だね！」

（――中身の方も、ね）

　呪力を詳細に見通す六眼が織田信長という霊基……否、【織田信長】という概念の可能性を視認する。

　何重にも重なり揺らめく、獄炎。

　その火炎の一つ一つが【英霊】として確立させられる程の熱量を有している。

「――良い慧眼を持っておるようじゃの、五条とやら」

　複数の可能性(すがた)を見通した五条に流し目を送って、頬を持ち上げる信長。対して、五条はニッと軽薄な微笑みで返した。

「まぁね、昔から目は良い方で」

　蹴り飛ばされた空き缶を拾いに行こうと、五条は円陣を跨いだ。

　そのまま歩を進めて、後ろ手でひらひらと信長に手を振った。

「それじゃ僕缶拾ってくるから、それまでゆっくり隠れてなよ」

「くっははは！　もっとよく見て置かなくて良いのか？　次会う時はこの姿とは限らんかもしれんぞ？」

「大丈夫っしょ。どんな姿の君だろうと――――勝つのは僕だから」

　六眼が空間上の微細な呪力を掌握し、その身に刻まれた相伝の術式が【順転】する。　瞬間、英霊の目に残像すら残さず、五条悟は姿を消した。

　場に残された信長は「ふむ」と顎に手を添えて、今しがたの瞬間移動の構造(からくり)を考察する。

「なるほどのぅ。あらかじめ設定した地点に己を引き寄せた、か。ふぅ～む……さて」

　外套を翻し、少女が燃やすには余りに苛烈な戦意が紅蓮の双眸に宿り、ギラつく。

「こ(・)の(・)三(・)騎(・)で(・)ど(・)う(・)攻(・)略(・)す(・)る(・)か(・)の(・)ぅ(・)」

　既に各々動きだしているであろう二騎のサーヴァントの行動に思考を巡らせる。

　第四試合『缶蹴り』の盤面で、魔王は最強に挑むべく軍略を巡らせる。

「まさかこの儂が下剋上とはのぅ。よもやよもや、まことにこの世は――是非も無し！」

　自分が挑戦者であることを面白おかしく笑いながら、悠々と歩み、姿をくらます。

　――――合戦とは、そこに至るまでに積んだ事の帰結である。

　合戦に至るまでに何をするか、それが戦、それが勝負。

「最後の合戦、愉快痛快に、火花血潮散らせようぞ」

　この特異点にレイシフトするまでに積み上げてきた事物を、信長は脳裏で反芻した。

　　＊＊＊＊＊＊＊

「あったあった。まったく思いっきりかっ飛ばしちゃって」

　五条はごく自然に空を飛び、広大な森の只中に落ちていた空き缶を見つけるなり、拾いに降りる。塗れた土を払って空き缶をつまみ上げる。

　どうやら壊れてはいないようだ。

「いや、加減したのかな？」

　五条は来た道、もとい空を振り返る。とにかく空き缶を円陣に戻さなければ、缶蹴りはスタートしない。

（ざっと見渡した感じ、寺には居ないな。気を遣ってくれて助かるよ）

　五条にしろ、英霊の誰かにしろ、壊れても困る物が無い森の中は都合が良かった。

【無下限呪術・蒼】で跳躍しようと強化した呪力を流し込もうとして――――背後で鳴った一歩の足音が、【無下限呪術】のギアを切り替えさせた。

　バウンッ‼　と音を越え、無間に至った絶刀の切っ先が、五条悟の前で停止した。

「――――本当に当たらないんですね」

　平晴眼の構えから放たれた三段突き。

　それは、一つの突きに三度の突きが内包された、局所的な事象崩壊現象。

　宝具として昇華された防御不能の絶技も、無下限の不可侵領域の前には届かない。

「おぉ～、ダンダラ模様。また女の子だけど……君、沖田総司でしょ」

　ギャリン‼　と無限に突き刺さった日本刀を引き抜き、華奢な少女が距離を取る。

　浅葱色の羽織を纏った薄桃髪の少女は、五条の軽薄な問いに答えず、再び平晴眼の構えを取る。

「妙な切っ先だったけど無駄だよ。事象崩壊(それ)じゃ無限(ぼくに)は越えられない(当たらない)」

「なら、何度でも、超える(当たる)まで放ち続けるだけです」

「だいたい鬼が戻るのを防ぐのって有り？　缶蹴りのルール知ってる？」

「あいにく……現代の遊びには疎いもので」

　――白染めの袖口が翻って、消える。

　次元を跳躍する【縮地】が【無限】を飛び越えんと、五条悟に迫った。

---

遅れた……すみません。
もっと計画的に動くよう、気を付けます。