…年末スペシャルＩＦルート８発目だな」
実技試験は終了した
受験生達の反応は様々だ
確かな手応えを感じて帰る者もいる
自分のできる事を成して結果を祈る者
試験の形式上“個性”を活かせず細い希望にすがる者
そして、何も成せず絶望の淵にいる者
ヒーローになりたかった
両親には応援されていない
それなりの高校に入ってそれなりの大学に進むか、
それなりの会社に勤めてそれなりの生活を続ける
両親の希望は良くも悪くも普通だった
それは若い彼にとって残酷で正しいことだった
ヒーローは人気が高い職業だ
派手でカッコよくて稼げてモテる
子供の夢をそのまま形にしたような職業
だが、一方で危険性を伴い、
活躍できなければ稼げず副業や引退する者も多い
アイドルや芸人に似たところもあるだろう
一発屋として一時的に時の人にはなれるかもしれない
だが５年後、１０年後はどうだろうか
一部の例外を除いて職業としてのヒーローは
安定性というものがない
例えば“どこにでもいるようなチンピラ”を倒したとする
警察に引き渡す、それで終わりだ
人気ヒーローならそれだけで
ニュースの一面を飾るかもしれない
ぽっと出の新人ヒーローならネットニュースにも出ない
だが人は死ぬのだ
“どこにでもいるようなチンピラ”相手でも
死のリスクは付きまとう
撃たれたり刺されたり、殴られただけで人は死ぬ
ヒーローが活躍する場所は危険性の塊だ
火災現場かもしれないし、
テロの被害現場かもしれないし、
凶悪犯が立て込もってる建物かもしれない
“ヒーローはいつだって命懸け”なのだ
命懸けの仕事です
給料は歩合ですが、
トップクラスにならなければそこまで稼げません
死亡、負傷による引退がよくあります
とても働きたい職場ではないだろう
彼の両親は正しい
無難で平凡で普通な生活のなんと尊いことか
それでも彼はヒーローになりたかった
そして、彼━━心操 人使は挫折する
“洗脳”でどうやってロボットを倒せと？
同じ受験生を操って倒すことはできるだろう
しかし意味が無い
もしヒーローになったとして、
ヴィランとの戦いの際に
味方のヒーローを操って戦う意味はあるのか
ないだろう
下手をしたら妨害行為にしかならない
ヴィランを直接操ればいい話だが、
そのヴィランが現場に居らず
遠隔で操作しているロボットだったら？
なにもできない
この実技試験でもなにもできなかった
ふと、周囲を見る
緑色の髪の受験生がいた
彼もこの試験に向いていない“個性”なのだろうか
活躍しているところを見ていない
緑色の髪の受験生がこちらを見た
近付いて来て、ポケットから何かを出した
「はい、コレ」
…ハンカチ？
折り畳まれた白い布だった
「泣いてるみたいだったから…元気出して」
そうか、そんなに酷い顔をしていたのか
にじみ出た涙を拭うと
もう彼は居なかった
自分もツラいだろうに人を気遣える
試験の結果は兎も角、
彼はヒーローを目指しているだな
なら、俺も立ち止まってはいられないな
まずは普通科に入学して、
その後でヒーロー科への編入を目指す
「ちょっとキミ、いいかな？」
声を掛けてきたのは雄英の試験官だった
「はい？」
「その手に持っているの見せてもらえないかな」
「あ、いや、これは…」
ハンカチを返していないことに気付いた
緑色の髪の彼に返さないと…
……ん？よく見るとハンカチ…じゃ、ない？
拡げて見ると…
「パンティーだ！？」
「確保ー！！」
心操 人使は試験官に捕まった
下着泥棒の現行犯でだ
その後、心操の証言と記録カメラの映像から
彼の無実は証明されたものの
彼の心にはやるせなさが残った
※心操 人使の設定
パンティーで顔を拭いていたら御用になった
捕まった時の周囲の視線を忘れない
確認の為に被害者と会ったが
出会い頭にビンタされた…解せぬ
※緑谷 出久の設定
泣きそうな顔をした紫髪の受験生を慰めた
きっとパンティーがあれば元気が出るよ！
まぁ、ドコが元気になるかは言わないけど！
パンティーは現地調達した