流星のロックマン Arrange The Original 3

第33話.密室の二人

　ミソラ生誕祭2023！
　カウントダウン！
　残り4日！

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　スバルが浦方と事件解決に赴いているころ、ルナはオクダマスタジオの中を移動していた。ゴン太とキザマロはいない。

　キザマロはスズカと一緒だ。スバルと別れた後、アイスを探しているスズカと再度遭遇。この状況下で見つからないとなると、事件に巻き込まれた可能性が出てくる。キザマロはペディアの統計力を利用しての捜索に名乗り出た。

　ゴン太はというと、ジャックが見つからないことが気になって、一人行動中である。

　ルナもどちらかに加わろうかと思ったのだが、スズカに頼まれたのだ。ミソラの側にいてあげてほしいと。ルナはすぐに察した。本当にミソラの側にいてあげたいのはスズカのはずだ。ブラザーに脅迫状が届いているのだから。だが彼女は自分のウィザードを探さなくてはならない。きっと断腸の思いだろう。

　それにルナも気にはしていたのだ。ただ、ライブ前に訪問するのは邪魔かもしれないと考えて、二の足を踏んでいた。だがスズカに頼まれたというのなら、話は別だ。ためらう理由などない。

　そしてミソラの個室の前に来るに至る。

「ミソラちゃん、入って良いかしら？」

「ルナちゃん？　良いよ入って！」

　自動ドアが開いて、中に踏み入れる。ミソラはとっくに着替えており、いつものパーカー服だった。

「よく来てくれたね。ゆっくりして行ってよ」

　明るく振舞っているが、ルナにはすぐに分かった。

「ミソラちゃん、無理しなくていいのよ」

「……そっか、ルナちゃんには分かっちゃうか」

「当たり前でしょ」

　脅迫状が来ているのだ。ライブを見に来るファンたちに危害が及ぶかもしれない。スタッフたちが懸命に対応している。

「なにより、スバルくんもいるものね」

「うん……」

　この状況下で、ミソラが心中穏やかでいられるわけがないのだ。それに気づかないようなルナではない。ただ、それでもルナは言いたいことが一つだけあった。

「皆の心配するのも良いけれど、心が疲れちゃうわよ。今は自分の心配だけしておきなさい」

「あ、それはね……クシュン！」

　ミソラがくしゃみをした。小さく体を震わせる。

「なんか、冷えてきたかな？」

「変ね、今日はそんな予報なかったと思うけれど」

　ルナはハンターVGを開いて、今の気温を確認した。天候制御システムの予定通りで、秋に相応しいものだった。

『ルナちゃん、室温はどうですか？』

「室温……」

　モードに促されて室温を見た。そして目を見開いた。

「え……待って、なにこれ！」

　室温が低い。そして秒単位で下がっていく。見上げる。エアコンがうねる様な音を立てている。冷房が全力で稼働しているのだ。ルナも足から寒気が走ってきた。

「で、出ましょうミソラちゃん！」

「そうしよう！」

　ルナにも分かる。これは脅迫状を送ってきた犯人の仕業だ。室温を下げる嫌がらせか何かだろう。だがルナの読みは甘かった。

　自動ドアの前に立つ。だが何も反応がない。センサーの前にルナが立っているのに、なにも作動しない。開錠されない。ドアが開かない。

「ちょ、どういうこと！？」

『きっと犯人の仕業よ』

　ミソラのハンターVGからハープが声を出した。

『ミソラをここに閉じ込めて、寒さで苦しめるつもりなのよ』

「嘘っ。そこまでするの！？」

　ルナが思っていた以上にこの犯人は凶悪らしい。このままでは自分とミソラの命にかかわる。

「ルナちゃん、これ！」

　ミソラはある物に手を伸ばした。先ほどミソラが来ていたセーラー服だ。ハンガーラックには他にもたくさんのステージ衣装が吊り下げられている。一つ一つがかわいらしく、ミソラが着るためにデザインされて、オーダーメイドされた一品ものだ。それを無造作にルナに被せた。

「これで少しはマシになるはずだよ」

「ありがとう、ミソラちゃん。モード、スバルくんに連絡して！」

『分かったよ！』

　そうしている間にも、どんどん室温は下がっていく。床にうっすらと白い靄がかかった気がしたのは、きっと見間違いだろう。

　確かに体は少し暖かくなったが、気休めだ。エアコンからは強風が吹き荒れて、部屋の空気をかき混ぜる。冷たい風がルナの体温を奪っていく。

　ロックマン様が来てくれるまでの辛抱だ。すぐに来てくれるはずだ。だがその期待は裏切られた。

『た、大変だよルナちゃん。この部屋の通信も壊れてる！』

「え、そんな！」

　人間のルナには分からないことだが、電波世界には異変が起きていた。ミソラの部屋につながっているウエーブロードの入り口。そこには巨大な氷塊ができあがっていた。デンパくんたちでは通ること叶わず、外に連絡ができなくなっていたのだ。念を入れたのだろう、氷塊の隣では一体のデンパくんが氷漬けにされていた。

「どうしたらいいかしら……このままじゃ……」

　助けが来るのを待つしかない。外の人が、この状態を察知してくれるのを祈るしかない。だがいつまでこうして耐えていられるだろう。時間の問題だ。

　こんな時にロックマン様は何をしているのだろう。来てくれるとしたらいつだろう。何分後だろうか。何十分とかかるだろうか。もしかしたら……。

　唇を震わせるルナの肩に、手が置かれた。温かみを感じた。

「大丈夫だよ、ルナちゃん」

　ルナと同様に、ミソラは服を羽織っている。その下から覗いた表情に、不安の色はなかった。

「必ず助けに来てくれるよ。スバルくんがいるから、大丈夫」

「ミソラちゃん……」

　でも、知らないことには対処できない。それはロックマン様だって同じはずだ。耐えて待つしかない。

　そう思った時だった。部屋の外に人の気配を覚えた。何かピッピッと機械音が聞こえる。誰かいるのだろうか。ドアに手を伸ばそうとする。そのドアが横に開いた。部屋の冷たい空気が漏れ出し、入れ替わりに暖かい空気がルナたちを包んだ。

　ドアの前には、一人の少年。

「ミソラちゃん、大丈夫！？」

「スバルくん！」

　ミソラが立ち上がった。可愛い衣装を放り投げ、スバルに駆け寄る。

「ありがとう、助けてもらっちゃって」

「良いよ。それより、大丈夫みたいだね」

「そういうスバルくんは大丈夫なの。私、お客さんやスタッフさんたちもだけれど、スバルくんが怪我してないかって……」

　今もかがんでいるルナの前で、ミソラは何事もなかったかのように話していた。今さっきまで、寒さで震えていたはずなのにだ。ドアが開く少し前に、ミソラが言った言葉。それがルナの頭で反芻した。

「必ず……か」

「……え、委員長！？」

　呟きが聞こえていたらしい。スバルは足元を見て、ようやくかがんでいたルナに気づいたらしい。こうなるとルナも何か一言言ってやりたくなる。勢いよく仁王立ちした。

「な、なんでここに委員長が！？」

「あら、私に対して言うことがそれかしら？」

「あ、えっと……大丈夫？」

「おかげ様で、この通りピンピンしてるわよ。お・か・げ・さ・ま・で！」

「はい……」

　そうしている間に、エアコンからウォーロックとオックスが出てきた。エアコンからは暖かい空気が出てきていた。

「スバル、ウイルスは退治しておいたぜ」

「ブルル、エアコンとウェーブロードの氷も溶かしておいたぜ。デンパくんも無事だぞ」

「ありがとう、二人とも」

　オックスの言葉を聞いて、ルナはふと疑問に思った。

「そういえばスバルくん、私たちが閉じ込められているって、なんで気づいたのかしら？」

「ああえっと……たまたまだよ」

　スバルはごまかしたが、理由はちゃんとあった。犯人のウィザードを探すために、ウォーロックにはウェーブロードを探索してもらったのだ。その途中、ウォーロックは右往左往しているデンパくんとデンパちゃんを発見。事情を聞くと、ミソラの部屋に繋がる道に、氷塊ができていることを知った。すぐにスバルの元へと取って返すウォーロック。スバルは全速力でここへ駆けつけた。というわけである。

　スバルにとってはややこしい話を省いたつもりだった。

「そう……」

「委員長？」

「なんでもないわよ」

　ルナは平然を装った。すると、ずっとスバルの後ろにいた浦方が声をかけてきた。ミソラにだ。

「ミソラ、大変な目にあったばかりで悪いが、そろそろライブ準備だ。会場に行った方が良いと思うぞ」

「あ、そうですね。じゃあねスバルくん気を付けてね」

「うん、ありがとう」

「ルナちゃん。また後でね」

「ええ。ライブ、楽しみにしているわ」

　先ほどまで凍えていたのがウソかのように、ミソラは別のスタッフに連れられて走っていった。

「っと、スバル。新しい脅迫が来た！」

　浦方がスバルにエアディスプレイを見せた。スバルの顔色が変わる。

「急ぎましょう。じゃあね、委員長！」

「良いから、さっさと行きなさい。ミソラちゃんを必ず守るのよ！」

「了解！」

　スバルと浦方も、慌ただしく走り去っていった。後には、ルナだけがぽつんと残された。モードが出てくる。

「ルナちゃん、かっこよかったですよ」

「……ありがとう。モードにはお見通しなのね」

「はい。だって、ルナちゃんのパートナーですから」

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〇天候制御システム
　天候を制御しているシステム。晴れにしたり、雨にしたり、気温を変えたりできます。
　ただ、悪用されると危険です。200年ほど前には、震度10の地震が起きかけたこともあるらしいです。

　参照.マロ辞典より抜粋