感染少女 ReBORN

第十二話 前兆

｢────こうして、憎きモラトリアムを成敗した勇者ヒサギンは、助けたお姫様サンちゃんとともに｣

｢二人の幼女を助けるのでした──めでたしめでたぁしぃ……｣

　ミルクセーキのひげを作りながら、アドは朝食を囲む皆へと得意気に語った。

｢僕は姫様じゃない。ってのは置いておいて、まぁ大体あってるよ｣

｢ふむ……私たちが寝ている間に、戦争が起きていたんですね｣

｢……かたじけない。何の役にもたてなかった……｣

｢ふっふふー、寝てても敵を退けちゃうなんて、もしかしてあたし天才ぞ?｣

｢起きてても仲間に引かれてる奴がなんか言ってんぞ｣

｢酷い!｣

｢ま、それで豪勢に朝飯にありつけてるわけだ｣

｢まぁな。ライブハウスの奥は、予想以上に入り組んでて沙織ちゃんに教えてもらったんだけどね｣

｢で、食料庫を見つけたから、こうやって食べてるってわけ｣

｢ありがとうな。沙織ちゃん｣

｢う、うん｣

　沙織が僕に脅えている気がするが、まぁ気のせいかだろう。

｢で、だサンくん。いよいよもってだが｣

｢朝食中になんだが、今後の身の振りについて、一度検討しないか？｣

｢あ、ええ、軍の封鎖についてですね｣

｢しっかし、ヤバイ展開になってきたじゃねぇか。軍が封鎖するのはわかるが｣

｢トカゲのしっぽ切りじゃあるまい、殺そうってのは納得いかねぇよな｣

｢海浜橋の軍の対応からみても、信ぴょう性は高いと僕は考えている｣

｢日本政府は一体何を考えているのだろうか……。サンくん、過去の記憶から何か分かることはないか？｣

｢ああ、すみません。何も、思い出したことは……ないです｣

｢いや、別に責めているわけじゃないんだが……｣

｢まぁ、軍が敵って分かったことですし、僕らがやらなきゃいけない事はもう決まってるんですよ｣

｢なんだ、それは?｣

｢情報収集と戦力増強、渚輪区脱走路の確保です｣

｢真実を知り力を蓄え、この島から一秒でも早く出る、か｣

｢はい。まぁ大まかなプランですけどね。僕はこれを思いついたんですけど、みんなはどうかな？｣

　朝飯の合間に話す話題にしては些か重すぎたのか、みんな食べる手が止まり考え込んでしまった。

｢サンちゃん、柚子胡椒とってー｣

　その沈黙を破ったのは、アドだった。

｢たく、お前はいつも呑気なもんだな。ま、それがいいんだが。てか考えてんのかよ｣

｢考えてるよー｣

｢考えてるって……じゃあアドの意見を聞かせてもらうぞ｣

｢ようはさ、みんなで頑張って、元気ハツラツこの鳥かごから羽ばたくぞぇ! ってことだしょ?｣

　アドはそう言うと、あどけなく笑った。

　ったく、うちのリーダがアドで良かったよ。

　仲間の顔に、僅かに活力が戻りだす。

｢うっし、────ってなわけで皆のシューよく聞け！｣

｢突如迫り来る巨悪、そして鳥籠世界の暗雲、だがあたしらにゃ、生まれ持っての翼がある！｣

｢ってなわけで、第一回『南の島までランデブー作戦』の延長続行をここに宣言するぜぃ!｣

｢作戦名変わってんぞ｣

　──ともあれ、各々が各々で、アドに応える。

　未来が不明瞭だからこそ、調査作戦は、続行であった。

｢ゆけーゆけゆけ邁進、前進、陪審員♪｣

　僕らはライブハウスを出て、さらに東へと歩き出した。

｢サン様、次はどちらに向かわれるのですか？｣

｢ああ、まずは『鳳凰軍事学校』の偵察に向かおうと思ってる｣

｢偵察? 何故ですの？｣

｢あの軍事学校は既に政府軍が占拠してるんだ。って、朝の話聞いてなかったのか？｣

｢……サン様の向かう方角へ、御伴が叶えばどこでもいいですので｣

｢いやいや……｣

｢けれど、何故わざわざ偵察なんかに行くのですか？｣

｢分からないのか？ 敵の戦力を把握しなきゃ、勝てる戦いも勝てないんだよ｣

｢それに、万が一襲われても、来栖崎がいるからね｣

｢サン様は……来栖崎さんのことを信頼してらっしゃるのですね｣

｢まぁな。でも、僕のことも頼って欲しいとは思うけどね｣

｢どういうことですの？｣

｢いや、僕って不死身じゃん？ だからさ｣

｢不死身だったら、どんな扱いをされてもいいとお思いですの！?｣

｢甘噛?｣

｢あ、すみません。つい取り乱してしまいました｣

｢別にいいんだ。甘噛がそんなに僕のことで熱くなれるんだって思って｣

｢当たり前です。サン様は私の想い人ですから｣

｢しっかし、汗臭くてそろそろもたねぇよ、身体が｣

｢ええ……ですね。シャワー室の場所くらい、言い残してから逃げて欲しかったです｣

｢せめて下着替えてぇよ……マジで｣

｢シャワーくらい良いだろ。どうせあと数日でデパートに戻るんだからさ｣

｢はぁ……これだから童貞は｣

｢ど、どど童貞?! いやそんなわけないだろ！ もしかしたら元の体ではモテモテだったかもしれないだろ！｣

｢だってよアド。サンの奴、まだ来栖崎と○○○○(自主規制)してねーんだってさ｣

｢は? ……粉物あんた……またぶちカカスわよ?｣

｢ブチカカス、ってサンのセリフじゃん。んな仲いいのに、サンも奥手だこって｣

　来栖崎が襲いかかる前にゾンビが襲いかかってくれたことで、喧嘩はお流れとなった。

｢いいかよく聞け、童貞｣

｢クソッ、これで僕が卒業してたら覚えとけよ!｣

｢年中無休で女がいい匂いするわけじゃねーし、毛だって剃らなきゃボーボーになるんだよ｣

｢あたしらが普段、見た目にどんだけ気を使ってキープしてるか、知らねーだろ｣

｢ああ、そうなのか。大変だな、女子って｣

　正直、僕が元の時代にいた時は女性との関わりが少なくて、知識すらなかったんだ仕方がないだろう。

｢ほらサン、礼姉みてみろよ｣

｢露出多い格好で来たこと後悔してる顔してるぜ?｣

｢……できれ足元は、見ないでくれると助かるよ｣

｢そういや甘噛、意外と身だしなみについてうるさいこと言わないんだな｣

｢サン様の……そういった水を割ったような性格は好きですよ……｣

｢わたくし、永久脱毛しておりますのでムダ毛処理はいりませんし、それにわたくし｣

｢今朝、シャワー浴びてきましたし｣

｢｢｢ふざけんなよお前ッ?!!｣｣｣

　一同から一斉に怒声が飛んでくる。

｢お、おいてめぇ朝風呂浴びたってホントかよ?!｣

｢はい。シャワー室が奥にありまして、ペットボトルにお水も汲まれていましたので｣

｢てめぇ?! んで教えねぇんだよゲロ野郎?!｣

｢あらやだ、ゲロ臭いのは貴方たちですわ。くちゃい｣

｢くちゃいじゃねぇんだよ……猫かぶる女見るとぶち殺したくなるアレルギーなんだよあたしゃ｣

｢タオルドライに時間がかかりまして、朝食は食べれませんでしたけどね｣

　しばらく歩いていると、僕らは、巨大なショッピングモールを発見した。

｢ねぇサンちゃん! ねぇねぇねぇねぇ遠くに見えるでっかい建物はぁぁぁ!｣

｢あれは……ショッピングモールだな｣

｢あれは確か『メグリエ』じゃないか。渚輪区随一を謳っているモールだった気がするが｣

｢ねぇねぇ! 駐車場も広いし、寄って行こうよぉー、ねぇーねぇー!｣

｢はしゃぐな、子供じゃあるまいし｣

｢しょぼんぬ｣

｢けどサン、通り道だしちょいとばかし寄り道したっていいんじゃねーのか｣

｢ダメとは言ってないぞ。ちょうど僕も休みたかったところだし｣

｢うっし、決まりだぜぃ! 全軍、ショッピングモールメグリエに突撃じゃぁぁ!｣

｢ちょ、そんなに急いで行ったら……!｣

｢私が止めて来ますッ、メグリエの入口で待ってますので！｣

｢ったく、あいつの体力は無尽蔵かよ……｣

｢しかし、実際私もショッピングモールに寄れるのは助かるよ｣

｢今直ぐに使いたいものが無いわけではないしな｣

｢そうですね。あ、そういえば!｣

｢ん、どうしたサンくん｣

｢いや、来栖崎に用が……｣

｢ああ、その事か｣

｢おい来栖崎、ショッピングモールに着いたらさ、ドラッグストアに寄ろう｣

｢さ し ず す る な｣

｢違うって、お前、体、臭くなってきてるし｣

｢……｣

｢ドラッグストアに制汗剤とボディーペーパーあったら、いいなって思ってさ｣

｢お前のその激臭も、多少は緩和されるはずだ｣

｢……｣

　無言のうちに、僕の顔に回し蹴りが放たれた。

｢ぃって……ちょ、ごめんって｣

　何故だ。結構優しめに言ったはずなのに……

｢死ね、ほんと死ねッ｣

　僕に追撃を与えると、来栖崎はスタスタとショッピングモールに行ってしまった。

｢ったく、不死身だからってさぁ……｣

｢大丈夫ですの、サン様｣

｢あ、ああ……死ぬかと思ったよ。まぁ死なないんだけど｣

｢もう、来栖崎さんも最低ですわね……｣

　甘噛は僕を労わるように言った。

｢サン様がここまで心配されているというのに、その気持ちも知らないで｣

｢……まったく、手が早い性格だけは直して欲しいよ｣

｢暴力振るう女性は最低です｣

｢けどまぁさ、来栖崎だって僕といることを強制されてるんだし、辛いことばっかりなんだよ｣

｢早く人間に戻してやらないとな……｣

｢わたくし、来栖崎さんが羨ましいですわ｣

｢ん、どういうことだ?｣

｢いえ、わたくしも来栖崎さんみたいに感染したいなーって、そしたら｣

｢わがまま言ってもサン様に優しくしてもらえるのかなー、なんて｣

｢いや、そんな都合のいいもんじゃないぞ。ゾンビ化ってのは。殺人衝動なんて、自殺したくなるくらいの苦しみらしいし｣

｢それに──────｣

｢もういいですわ。言わなくて｣

｢すまん。嫌な話を聞かせてしまったな｣

｢じゃあ僕は来栖崎に謝らないといけないから先行っとくよ。甘噛も早く来いよー！｣

　僕は場の空気を悪くさせて居心地が悪くなったので、逃げるようにショッピングモールへと走っていった。

｢......｣

｢......なにそれ｣