黄金船の長い旅路 或いは悲劇の先を幸せにしたい少女の頑張り

アグネスタキオンの日常

チームスピカに入って、アグネスタキオンの実験は飛躍的に進み始めた。

今までの実験のモルモットは概ね自分、時々カフェ、ぐらいだった。

カフェに薬を飲んでもらうといっても、基本的に嫌がるので大変だった。

カフェはコーヒー狂いなので、タキオンは自分で自家焙煎したコーヒーで釣っていたが、短期間にそう何回も釣れるものではない。

それが今では予算や人員が組まれるようになり、さらに正式な臨床実験なども行われるようになった。

かつてタキオンは何を飲ませているか一切説明をしなかった。時間がもったいないと思ったからだ。

しかしゴールドシップが分かりやすい説明文を作り、ダイワスカーレットが丁寧に説明をして回ったら、志願者が一気に増えた。

タキオンの研究はウマムスコンドリアの実在と効果を解明することで、より体を丈夫にして怪我をしにくいウマ娘を作るものだ。

彼女は薬といっているが、まだ学生で薬剤師資格もない彼女が使える物は基本食品ばかりだ。

つまり単にクソまずい飲み物や食べ物でしかない。

そしてその効果は疲労回復、骨や筋の発育を促したり修復を促したりするものである。

タキオンの雰囲気と説明不足、モルモットと表現するコミュ障さがマッドな雰囲気を醸し出していたがその内実はなんてことはない。

栄養豊富で体にいい食べ物でしかなかった。クソまずいが。

トレセン学園のウマ娘達は怪我を一番恐れている。

怪我をしにくくなる食べ物、と言われて嫌なウマ娘は一人もいない。

その成分の意味や材料まで公開されると、クソまずいタキオン製のどろどろした「お薬」ではない、美味しいおかずやスイーツも大量に出回り始めた。

学園に所属するウマ娘は料理が得意な子も少なくないのだ。

ゴールドシップとダイワスカーレットの大々的なマーケティングにより、タキオンの評判も怪しいマッドで不真面目なウマ娘、からウマ娘の将来と病弱な自分の体を思いやる真面目なウマ娘、に変化した。タキオン自身は困惑した。

とはいえ、学園内に出回っているレシピは効果が確実になったと確認できたものだけだ。

追従実験としての意味はあり、大事であるが、新しいものはどうしても挑戦的な実験になる。

そんな実験を引き受けるのは、タキオンはお願いしていないにもかかわらず、ゴールドシップとダイワスカーレットの二人だった。

スピカのメンバーがトレーニングをしている。

アグネスタキオンは今日も見学だ。まだ膝の調子が良くない。

ただ、チームトレーニングの様子は毎日見に来ていた。

目の前を走るゴールドシップは目が輝いていた。文字通り、目から凄い光を出して輝いているのだ。まるでサーチライトの様だ。

真昼間の太陽の下なのに、目から光が出ているのが分かるぐらいの凄い光量だった。

ダイワスカーレットはその真っ赤な髪が、真っ赤に発光していた。ついでに拳も真っ赤に発光していた。

全体的に赤い光が出ていて、赤い謎のオーラのように全身を覆っている。スーパーウマ娘とかになってそうな外見だった。

二人とも快調のようで、その足取りはしっかりしていた。

ウオッカはタキオンを見ている。

トレーナーもタキオンを見ている。

トレーナーは約束通り、トレーニングについても、レースプランについても何も口を出さない。

それはありがたかった。

ただ、二人の目は言っていた。

慕う二人をこうして、良心は痛まないのか、と。

タキオンは言い訳したかった。

自分は何もしていない、と。

確かにチーム加入当初、タキオンは一度だけ二人を実験台にした。

ちょっと強めの、おそらく全身が黄緑色に輝く薬を二人にのませた。

この光は、ウマムスコンドリアが過剰なエネルギーを受け取った時に、そのあふれるエネルギーを光に変えて放出する現象である。

異様ではあるが大した意味があるわけではない。

タキオンはよくモルモット君と、呼ぶ相手を光らせた。

これで実験に協力してくれる相手か、ふるいにかけているのだ。

やり方が完全にコミュ障のそれであった。

そんなことがあった後、二人はなぜかテンションを上げた。

光るなんてすごい、と感心し、さらなる実験を求めた。

無垢な善意を向けられて、疑念と猜疑心のみだったタキオンは自分の行いを恥じた。

それ以来、タキオンは二人にそういった光ったり、ヘンなことが起きそうなものは飲ませていない。

ただの栄養剤みたいなものしか二人には渡していなかった。

しかし二人は光り続けた。

なんでだよ、と一番言いたいのはタキオンだった。

どうやら二人とも、自主的に薬を作り、自主的に飲んでいるらしい。

そのデータをうれしそうにタキオンに回すようになって、タキオンはそれに気づいた。

そもそも、最近は二人を実験台にする必要性がないのだ。

認められたタキオンの研究に対し、予算も、人員も割かれるようになって、正式な臨床実験もし始めている。

いくつもの画期的な発見もされている。

最近配っているものは安全性が臨床実験で証明されたものだけである。

二人に渡しているのも、そういった種類のものでしかない。

なのに二人の物理的な輝きはどんどん増していくし、最近はウマ娘格闘技や子供向けのおもちゃとして、輝く成分が入ったものを流通させ始めた。

予算は増えた。名声も増えた。胃薬の量も増えた。

レースで使う者も出始めたが、目が眩んだエアグルーヴ副会長が激怒したことで禁止され、光量規制のルールが制定された。

なんだ光量規制って。ウマ娘は光るものじゃないんだぞ。

だが、かっこいいという理由でトレーニング中に使うやつが時々いる。

最近は夜になるとトレーニング場の夜景がきれいである。そんな中でも二人の輝きは群を抜いていた。

「不沈艦、ばつびょおおおおおおお！！！」

ゴールドシップが目を光らせながら、タイヤのついた縄を振り回し始めた。

５ｔもある、牽引トレーニング用のタイヤである。

かなり慣れた、パワーのあるウマ娘でないと引くことすらできないそれをゴールドシップは振り回していた。

「私の右手が真っ赤に燃える！　一番をつかめと轟き叫ぶ！！！！」

その奥では、ダイワスカーレットが瓦割りをしていた。

10枚重ねられた瓦をやすやすと割り、地面にクレーターを作り出していた。

訳が分からない。光る成分は、単にウマムスコンドリアのエネルギーを溢れさせて発光するだけである。

身体能力には一切影響しない。

おそらくプラシーボ効果かなにかだろう。限界の身体能力を発揮しているに違いない。

トレーナーとウオッカの視線が厳しくなる。

タキオンは言いたかった。私は関係ないと。

しかし根本的にコミュ障な彼女は、はた目には不敵な笑みを、実際は引きつった笑みを浮かべることしかできなかった。

---

史実では、アグネスタキオンはダイワスカーレットの父です。
シンボリルドルフ会長とトウカイテイオーの関係を見ると、スカーレットちゃんは「おいこいつ大丈夫か」とタキオン自身が思うぐらいタキオンを信用している印象を抱きます。
タキオンの狂気とゴルシの混沌、どちらが強いかと思いましたが、正気でありながら狂気でもあるゴルシの方が強そうです。

お気に入り、感想、評価お待ちしております。