黄金船の長い旅路 或いは悲劇の先を幸せにしたい少女の頑張り

チームスピカ

チームスピカのチームルームの場所は、昔と変わっておらずそしてぼろくなっていた。

月日の経過を感じるところだ。

だが看板がまだ出ている以上、チームとしては存在しているのだろう。

「たーのもー」

沖野トレーナーは今７０ぐらいだろうか。普通ならとっくに辞めている年齢だが、それでも彼ならきっと元気にトレーナー業をやっているだろうと思いつつ、ゴールドシップは扉を開けたのだが……

「あら、どなた？」

そこにいたのは初老に差し掛かった栗毛のウマ娘だった。

「……お姉さま？」

「ポニーちゃん？」

思わず口に出してしまったゴールドシップは自分の失敗を悟った。

サイレンススズカ。

最速の機能美といわれた有名ウマ娘だ。

トゥインクルシリーズではＧⅠは２勝、重賞９勝という成績を持つ彼女だが、彼女を一番有名にしたのはドリームトロフィーシリーズ２０００ｍで、５８秒フラットで前半１０００ｍを走り、５８秒フラットで後半１０００ｍを走り切るというレースをしたことだ。

当時最強を争っていたシンボリルドルフやトウカイテイオーすら影を踏ませなかった、大逃げで差すの究極形を行ったパーフェクトレースは、今でも有名、らしい。ジャスが説明してくれた。

一般的に広く知られている話らしいが、現在のレースしか見てなかったゴールドシップはそういう過去の偉業にはまったく無知であった。

ジャスの解説を聞いていたスズカは照れていた。

そんなサイレンススズカが、今はスピカを継承し、トレーナーをしているらしい。

「おね……　ゴールドシップさんも、もう学園生ですか」

「ふっふっふ、今度は三冠とってやるぜ！！」

そんなことを言いながらゴールドシップは部屋を見回す。

あのころと変わらない、というか年月が経った分ずいぶん古臭くなったチームルームだ。

「というかさ、チームメンバー少なくね？」

ロッカーの状況から言ってチームメンバーがほとんどいなさそうだ。

一人、二人？　それくらいだろう。

名門チームスピカがこんなにさびれていていいのだろうか。

「それは……　そう、少数精鋭なのよ」

「母さんが人見知り発揮してスカウトしないからでしょ」

そういいながら外から帰ってきたウマ娘がいた。

「お、あたしはゴールドシップだ。スズカとは……　まあ、いろいろある仲だ」

ゴールドシップがそんな自己紹介をすると、彼女はとても妙な顔をした。

「え、この、スぺ母さん以外とコミュニケーションとれるか怪しいスズカ母さんといろいろある仲って何？　すごい怖いんだけど……」

スズカの評価がさんざんすぎる。でも、母さんとか言ってるから二人の娘なのだろうか。

「私はジャスタウェイ。先輩のお名前窺っても？」

「ああ、ごめんね。ブエナビスタ。チームスピカの唯一のメンバーよ。そこのスズカ母さんの娘ね」

ジャスタウェイが話の脱線を察し、強引に話を戻すべく自己紹介をした。彼女もそれに応じて自己紹介をした。

ブエナビスタのことは、ゴールドシップも知っていた。

去年桜花賞とオークスに勝ち、有馬記念ではドリジャのアネキに迫って２着だった有名なウマ娘だ。

それがスぺの娘だと知らなかったが、さすがの血統といったところだろうか。

「で、キミたち二人はスピカの希望者？　こんなマイナーチーム良く見つけたわね」

「ちょっと先代のトレーナーに縁があってね」

「ああ、沖野さん？　まあそれならいいけど。で、どうするのさ母さん。二人のこと、入れるの？」

「ん～」

スズカが悩み始める。

「わかった、じゃあ入部テストしましょ」

「え、今のスズカの反応から何を理解したのブエナ先輩」

「母さんは嫌だったら嫌っていうから、悩んだってことはＯＫの意味合いだからね」

「何そのスズカ語」

「だから今日から頑張ろうでもいいけど、どうせだから入部テストしたいなって」

「何がどうせなんだ……」

ジャスタウェイは困惑した。

ゴールドシップはやる気満々だった。

「つまり、ブエナ先輩をぶっ潰せばあたしがチームリーダーだな」

「お、いいねいいね。その無鉄砲ぶりは。私に勝てると思うなよ」

「あ、レースする流れになってる」

飛び出すゴールドシップ。

追いかけるブエナビスタ。

困惑を覚えながらついていくジャスタウェイ。

「あ、みんなまってぇ」

３人が飛び出していくのに気づいたスズカトレーナーは慌てて追いかけてチームルームを飛び出すのであった。