黄金船の長い旅路 或いは悲劇の先を幸せにしたい少女の頑張り

スズカの困惑と白銀の彼女との出会い

スズカの日常は一気に騒がしくなった。

まず朝から騒がしい。

スペシャルウィークは朝が強いらしく、なぜか日の出から起きていて、部屋の真ん中でよくわからない体操をしている。

そうしてスズカが起きると、朝食に誘われ、返事をする間もなく食堂へと連れていかれる。

食堂に行くとチームメンバーが大体いる。

ゴールドシップをはじめウオッカにダイワスカーレット、スカーレットに引きずられてきたアグネスタキオンあたりと、当然のように同席をして食事を食べる。

時々スペシャルウィークと同じクラスらしいキングヘイローとハルウララ、ゴールドシップが引きずってきたメジロマックイーンも同席する。

今までずっと、隅でパンを食べていたのとは違う騒がしい朝食である。

学園の授業中やその合間時間は特に誰かが話しかけてくることはない。

前はごくまれにエアグルーヴが様子をうかがいに来ていたが、チームが変わってからそういうこともなくなった。

この時間だけが静かな時間だった。

授業が終わればチームに行く必要がある。

ここでのトレーニングもまた騒がしい。

まず、大体ウオッカとダイワスカーレットが喧嘩する。

そして併せウマを始める。

そしてどっちが勝っただの負けただの、毎回大騒ぎだ。

さらにスペシャルウィークがスズカに併せウマをお願いしてくる。

彼女も編入してきただけあり、素質あふれるウマ娘であるようでとても速い。

現状勝敗は五分五分程度に収まっているが、本来クラシッククラスな自分とデビュー前の彼女では力量差があって当然なのだ。

自らの力不足をはなはだ感じた。

これだけでも騒がしいのに、そこにチームメンバーではないメジロマックイーンが時々連行されてくるともうカオスである。

普段は大人しく囲碁や将棋を打っている（なぜそんなことをしているのか、スズカにはまるで理解できないが）ゴールドシップのテンションが振り切れる。

タイヤは飛ぶし、瓦は割れるし、レース場にクレーターはできる。

さらに調子がいいときにだけ来るタキオンが交じるとみんななぜか光り始める。

もうしっちゃかめっちゃかだった。

トレーナーさんにトレーニングはどうすればいいか聞いても、自分で考えろと言われてしまう。

そんな指導あるのか、と思うが、ほかのメンバーはそれでメキメキと力をつけていっている。

きっとおかしいのはトレーナーさんではなく自分なのだろう。余計落ち込んでしまった。

「なんか、調子くるっちゃうわ……」

スズカの本音だった。いや、もうとっくに狂いっぱなしだ。

ただ、よくよく考えると自分の調子が良かったことなんてあっただろうか。

みんなのせいで調子を狂わされたなんて責任転嫁もいいところだ。

今まで全くいい所なんてなかったのだから。

真っ暗な部屋。響くのはスペシャルウィークの小さな寝息だけだ。

どうしていいのかわからない。

なにをしたいのかすらわからなかった。

ふらりと部屋から出る。

部屋すら自分の居場所でなくなってしまったように感じる。

だがどこに自分の居場所があるのかわからない。

もともとどこにも居場所なんてなかったのかもしれない。

スペシャルウィークが来る前から、部屋には寝に帰っていただけだ。

もともとここも自分の居場所ではなかった気がする。

ふらりふらりと歩いていき、特に意味もなく屋上に行く。

そこには見たことのない葦毛の美女がいた。

長身で長い髪をたなびかせる彼女は、とても美しかった。

メジロマックイーンに似た面影がある。葦毛だし、メジロの方なのだろうか。

そんなことを考えていると、声を掛けられた。

「こんばんは、良い夜ですね」

美女が優しい声で挨拶をしてきた。

どうしていいかわからずに立ちすくんでいると、美女はスズカの手を取った。

「何かお困りごとでも？」

そういいながら彼女はスズカの手を引き、屋上のベンチに座らせた。

「星が、きれいですね」

美女は空を見上げながら、そういった。

上を見上げると確かに満天の星だった。

空なんて、最近全く見上げたことが無かった。

「そう、ですね」

やっと出た声はかすれて、聞き取れないほど小さかった。

恥ずかしくてしょうがないが、美女はくすり、と上品に笑った。

「この空を見ていると、どこまでも駆けて行けそうに思いませんか？」

もう一度スズカは空を見上げた。

初夏の空。

満天の星。

その先に、きっと素晴らしい景色がある。

そんな気がした。

「少し、走りませんか？」

彼女がそういったとき、少し驚いた。

自分の服装は薄手のワンピースにスリッパと、とても走るような恰好ではない。

彼女の服装も同じような格好だ。とても走れるような恰好とは思えなかった。

「裸足で夜空の下、走るウマ娘がいてもいい、自由とはそういう事ですよ」

スリッパを脱ぎ、丁寧に置くと、ちょっといたずらをするような笑顔で彼女は言った。

散歩するには十分に広いが、ウマ娘が駆けるには狭い屋上を、特に合図もなく二人で並んで走る。

全速力とは程遠い、ゆっくりした走りだ。

生ぬるい初夏の夜の風が頬を撫でる。

小高い丘の上にあり、さらに建物自体も高い寮の屋上から見えるのは夜空だけだった。

輝く星々

浮かぶ糸のように細い月

星の光を反射して輝く彼女

そして自分

とても静かで、おとぎ話のように幻想的で、

何かが分かりそうな気がした。

「もっと周りを見るといいと思いますよ」

走りながら、彼女がそんなことを言う。

「きっと周りにも素晴らしいものがあふれているのですから」

「……」

本当だろうか。こんなきれいな光景が、ほかにもあるのだろうか。

ただ、この綺麗な星空にすら気づけなかった自分より、彼女の言葉の方が信じられる気がした。

「また明日、ここでお待ちしていますね」

一周まわっただけだが、いろいろ軽くなった。

そのまま彼女と別れたスズカは、そのままベッドへともぐりこんだ。

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アニメだとスぺが寝坊するシーンがありましたが、牧場育ちの娘が朝弱いわけないだろ！　と思ってます。
むしろ夜に弱そう。
それはそうと、アニメ２期の眠そうなスズカさんかわいかったですよね。