夢の中でTSして女になる男、夢日記をつけはじめる

俺は、夢日記をつけるぞ！

　──ガタンゴトン、ガタンゴトン。

　誰一人としていない"電車"の中──俺はテーブルつきの椅子に座り、四肢をのばしただらけきった格好で、怠惰を貪っていた。

　──ガタンゴトン、ガタンゴトン。

　いや、俺がいるのだから『誰一人としていない』というのは不適切か。

　とはいえ、俺を『一人』としてカウントしていいのかは疑問である。

　そう思いながら俺は体を起こし、ここにきてから何度も見てきた窓に、今一度視線を向けた。

「やっぱりこれって──"人魂"、だよなぁ」

　手足の感覚はある。

　頭を働かせることも、体を動かすこともできる。

　でも、景色を映さない鏡(・)の窓は、『お前の姿は"人魂"だ』と嘯(うそぶ)いていた。

「……………………」

　頭をおろして視線をさげてみても"人魂"は確認できない。──それどころか、自分の体も確認できない。

　──ガタンゴトン、ガタンゴトン。

「まるで、透明人間にでもなったみたいだ」

　もちろん、見た目だけの話であり、中身は透明人間とは別物だ。

　クソッタレな鏡の窓も、不気味な電車の出入口も、無人の運転室も──どこにも、入れない。どこにも、出られない。

　──ガタンゴトン、ガタンゴトン。

「あぁ、クソッ。また、眠たくなってきやがった……」

　この意味不明な場所に閉じ込められてからずっと、短いスパンで訪れる眠気に悩まされている。

　"電車"に"人魂"、考えたいことはたくさんあるというのに。

　……まぁ、考えたところでどうにもならない問題な気はするが。

「あーあ、前回見たような夢をまた見れたり……しねぇかなぁ」

　──前回見た夢。

　あの夢の中で、俺は女になっていた。それも、とびっきりの美少女に。

　なにもない、なにもできないこの場所では、そんなものでさえ希望になってしまうものだ。

　美少女になる……というのはひとまず置いといて、重要なのは、『美少女を見れる』ということ──つまるところ、眼福というやつである。俺は、美しいものはいくら見ても飽きないタイプなのだ。

　……毎回、あんな夢を体験できるのなら、この眠気に対する苛立ちも少しはおさまるというのに。

　──ガタンゴトン、ガタンゴトン。

「も……ぅ…………げん…………ぃ………………」

　目の前の真っ白なテーブルに、頭が吸い寄せられていき──

　──電車が奏でるBGMに包まれながら、俺は自身の腕を枕にして、睡魔に身を任せていった。

◇

　──暗い部屋で、女が一人、机に向かう。

「ふんふんふーん、ふんふーん」

　女は、鼻歌交じりにノートを開く。

　桃色の、かわいらしいノートを。

「ふーんふんふーん」

　左手でノートをおさえた女は、右手に持つ鉛筆を動かし、ノートに文字を書き連ねていく。

「ふーん、ふんふふーん」

　墨色の筆先は、赤色のインクを吐きだしており──女の書く字、書く字をことごとく赤色に塗りつぶしていった。

　──ノートが、赤に染まっていく。

「……………………」

　鼻歌はやみ、筆を走らせる音だけが部屋に響く。

　ノートの一頁全体を赤色に変えた女は、ノートをおさえる自身の左手に目を向けた。

　──色白でしなやかな、女性らしくキレイな手。

　女は、左手の甲に右手を振りおろす。

　筆先が勢いよく女の左手に突き刺さり、大量の黒い血が流れ────

◇

「────うお！？」

　そのあまりにもショッキングな光景に、眠りから覚める。

「…………この前見た夢は、普通に穏やかな内容だったのに……」

　──自撮りをするが、撮れた写真が気にくわなかったのか、再度自撮りをしはじめる……それを繰り返す、延々と。

　前回見た夢は、そんな感じのほのぼのとしたものだった。

「しかし、二回目とはいえ、この感覚には未だに慣れんなぁ。……酔うというか、なんというか」

　夢の中で俺は、あの女になっていた。

　今回の夢だって、ノートをおさえたり、文字を書いたり──それらを自分が行っていると認識していた。

　でも、それとは別に──外からあの女を見ている自分も、確かに存在していたのだ。

　言わば、己が二人いるかのような感覚。

『夢特有の謎現象』と言ってしまえば、それまでの話ではあるが。

「いやまぁ、新時代のVR体験！　と言えないこともないだろう」

　俺は、そうポジティブに考えることにした。

　漫画も小説もゲームもアニメも映画もない、娯楽とは無縁なこの"電車"で見つけた『それ』を、ただの『ぬか喜び』にしたくなかったから──

「…………。……お？」

　視界の端に奇妙なものを見つけた俺は、首をかしげる。

　──俺が先ほどまで頭をのせていたテーブルのすみから、チラリと覗く"桃色"の主張。

「…………あぁ、クソ、クソッタレ。下手なホラーゲームより、よっぽど怖いじゃねぇか」

　だがしかし、気づいてしまったんだ。確認しないわけにもいかないだろう。

「ふぅ……。────よしっ」

　一息ついて気合いを入れた俺は、意を決して、桃色の物体を視界の中心におさめた。

「む……こりゃあ、やっぱり──夢で見たあのノート、だよなぁ」

　その桃色のノートを手に取ろうとして──フラッシュバックする、夢の記憶。

『──ノートが、赤に染まっていく』

『女は、左手の甲に右手を振りおろす』

「あぁ……クソッタレが。あれは夢だ。夢、夢！」

　自分に言い聞かせるように「夢、夢」と繰り返し唱え、膨らんでいく嫌な想像を振り払う。

　俺は、改めてノートに手をのばした。

「…………ふっ！」

　カルタで札を取るかのように高速で腕を動かし、一瞬だけノートにふれる。

「…………なにも起きない、な？」

　しばらく待ってみても、特に異常と思われる事態は発生しない。

「開けてみるか」

　──もしかしたら、この場所から脱出できるヒントが見つかるかもしれない。

　危険ではあるが、この状況を打破する契機になり得る情報を逃したくなかった。

「どれどれ、中身は──うお！？　こ、これは、鉛筆か。…………驚かせやがって」

　ノートを開いて中を確認した俺は、ノートに挟まっていた鉛筆を手に取ってみる。

「これも、夢にでてきたやつだな」

『墨色の筆先は、赤色のインクを吐きだしており──』

「……試してみるか」

　俺は夢で見た光景の通り──開いたノートを左手でおさえ、右手に持つ鉛筆で、恐る恐る文字を書いてみた。

　…………書いてみた、のだが。

「この鉛筆も異常なし、と」

　夢の中とは違い、俺が書いた文字はその鉛筆の見た目通り、墨色で描かれていた。

「つまり、両方ともなんの異常性もない『ただのノート』と『ただの鉛筆』ということか？」

　──安心したような、肩透かしのような。

「……脱出には使えそうにないが、絵や文字を書けるのはいいな。いろいろと暇をつぶせそうだ」

　ノートを相手に鉛筆を動かす自分を想像していく。

「……………………」

　あー…………絵は、ダメだな。

　そういえば、俺は絵心がないんだった。学生のころ、絵を描いて親友に見せたとき『これ、園児が描いたの？　心が暖かくなる絵だなー』と、クソほどあおられた記憶がよみがえる。

「よし、絵はやめよう」

　じゃあ、文字はどうだろうか？

　小説は…………こんな場所だと、インスピレーションがわいてこないだろう。却下。

　詩は…………詩に使えそうな、おしゃれな言葉なんて学んでいない。却下。

「うーむ」

　俺の退屈しのぎになって、なおかつ、面倒にならない程度に頭を使うのがベストなのだが。そんな都合のいいものなんて──

「あっ。……日記なんてどうだ？」

　いいことを思いついた、と思い声にだしたが……いや、やっぱりダメだな。

「書くネタがなにもねぇ」

　せめて、あのクソ窓がキレイな景色でも映してくれていれば、『今日は、こんな景色が見れた』という感じで書いていけそうな気はするんだが。

「そういえば、あの女はノートになにを書いていたのかねぇ」

　それを確認している途中だったことを思いだした俺は、ノートに手をかける。

　……決して、ノートに挟まっていた鉛筆に驚いて、確認し忘れていたわけではない。

「……俺は一体、誰に言い訳をしているんだ」

　なんとなく気恥ずかしくなって、少し速めにパラパラとノートをめくってみるが、どのページにも、なにも書かれていなかった。

　もちろん、赤色に染まったページなんて存在しない。

「はぁ……。所詮は夢か」

　────夢？

　夢…………夢か。

　これなら、いけるかもしれない。

「────夢日記」

　そう。現時点で俺にとって一番の娯楽である『夢』を、日記につけていく。

　問題は夢を見る頻度だが、『夢日記をつけていくと、夢を覚えていられるようになる』という話を聞いたことがある。

　だから、夢日記をつけることで、この問題は自然と解決していくかもしれない。

　そうなれば、『夢』をたくさん見ることができる。まぁ、先ほどのように恐ろしい夢を見る可能性もあるが……ホラー映画を鑑賞する気分でいこう。よし、そうしよう。

「────決めた。今日から俺は、夢日記をつけるぞ！」

「あっ」

　…………日付はどうしよう。

「……………………」

『寝たら一日経過』でいいか。

◇

【3日目】

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　──自室で宿題をする女。

　女の手元には、二問しかない算数のプリント。

『第一問：4 - 1 = 　』

『第二問：30 - 1 = 　』

「うーん……」

　女は、鉛筆を使ってプリントに答えを記入していく。

『第一問： 4 - 1 = 4 』

『第二問：30 - 1 = 30 』

　──ガチャッ。

　女が答えを書き終えた、ちょうどそのとき──『女の姉』が、部屋に入ってきた。

　ニコニコしながら、プリントを確認する姉。

「まーる！」

　姉は女の解答に丸をつけると、そのプリントに問題を一つつけ足した。

『問題！　神様の名前は？』

　女は、ひどく焦った様子で『姉の名前』を書こうとする。

　しかし、筆先がしなってしまい、うまく書けずにいた。

「チッ」

　それを不機嫌そうに見つめる姉。

「ひっ……あ、あぁ、ぁ…………」

　女は青ざめながら、鉛筆を鉛筆削りにセットした。

　──ギコギコギコ。

　女の爪が、削りカスとしてたまっていく。

　鋭くなった筆先で、追加された問題の解答欄に『姉の名前』を記述した女は、姉の顔色を伺った。

　不機嫌な様相が消え去り笑顔を浮かべる姉に、女はほっと胸をなでおろす。

　その直後、女の目に消しゴムを入れようとする姉の姿が────

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「────っと。……これは、日記というより、小説だな」

　三度目の睡眠でようやく見ることができた夢をノートに記録した俺は、そう呟いた。

　女の視点で進んでいく夢の出来事を、一人称で書くというのが……なんか、イヤだったのだ。

　俺は美少女を見るのは好きだが、別に美少女になりたいわけではない。

　幸いなことに、一人称視点と三人称視点の両方で夢を見ているため、小説として書くのは、そこまで苦ではなかった。

「それはさておき──さて、今回は鉛筆削りと消しゴムを手に入れたわけだが」

　二つともノートのときと同じように、テーブルの上に置かれていたものだ。

　どちらも、文字を書くうえで重要なものだ。入手できて良かったと思うことにしよう。

　……どうしても、気味悪く感じてしまう自分がいるが。

「……………………」

　戦利品？　を脇に置き、ノートを上から見返していく。

「……しっかし、改めて見ると突っ込みどころ満載だなー、おい」

　今回の夢は、初っぱなからぶっ飛んでいた。あの女の見た目で"算数"のプリントとか、おかしいだろう。ガキがやるような内容だったぞ？

「あの女は絶対、中学生以上だ」

　──女性らしい、低めの背丈。

　──艶やかな、キレイで長い黒髪。

　──キリリとした、整った顔。

　──モデルの如し、抜群のスタイル。

　少なくとも、小学生低学年ではない。

「おまけに、解答も間違っているときた。なんで、4 - 1 が 4 なんだよ。夢の中で吹きそうになったわ」

　まぁ、俺は『自分が行動している』と認識しているだけで、夢の中を自由自在に動き回れるわけではない。

　だから、吹こうにも吹けなかったのだが。

　そこまで考え──ふと、懐かしさを覚える。

「……あぁ、なんだ？　デジャブ感がハンパねぇ」

　こんなこと、前にもどっかで──

「──思いだした。あれだ、あれ。B級映画鑑賞」

　クソッタレなバカげたサメどもに、突っ込み入れまくっていたときと同じ感覚だ。

　……確かに、『突っ込みどころを見つけて楽しむ』という部分は、共通しているかもしれない。

「なんてこった。俺が見ていたものはB級映画だったっていうのか？　金も払わず、寝るだけで見れるってんだから最高だな、クソッタレ」

　そのうち、夢にサメが登場するってか？

　──思わず夢想してしまう、女がサメに喰われるシーン。

「んなわけねぇよなぁ……。ハッハッハ！」

　……いや、笑えんな、これ。

　クソみたいな妄想をやめ、夢日記に目を通す。

「あぁ、あとは…………そうだ、姉もいたな。あいつも変なやつだった」

　なんだよ、"神様"って。アバウトすぎて意味不明だ。ひねくれたやつなら、自分が知っている神様の名前を全部書くだろうな。

　あと、笑顔と冷たい表情のギャップが凄まじかった。別人かと思ったほどだ。

「正直、ノートの夢よりもあいつの方が…………いや、今回の夢の方が怖かったな」

　──そう、怖かったんだ。

　前々回の夢も、前回の夢も──夢の中で俺が抱いた感情は、全て俺のものだったはずだ。

　だが……だが、今回の夢では明らかに、俺以外の誰かの感情が、俺の中であふれていやがった。

　──なぜ、俺はあの部屋を『自室』だと思ったんだ？　『俺』は、あんなキレイな部屋に住んでないぞ？

　──なぜ、俺はあの女が『自分の姉』であることを知っていたんだ？　『俺』は、一人っ子で姉なんていないぞ？

「それだけじゃねぇ」

　機嫌を悪くした姉に抱いた"恐怖"は──

　機嫌を良くした姉に抱いた"安心"は──

　その感情を抱いていたのは、俺ではなく────

「────はぁ……。やめだ、やめだ」

　俺はため息を一つつき、思考を切り替えようとする。

　もし仮に、この夢の出来事が『どこかで起きている』あるいは『起きていた』ことなのだとしても──

　──少なくとも、俺はあの女のことを知らねぇんだ。

「…………だったら」

　──それは、画面の中の出来事と同じものだと言えるだろう。

「ハハッ」

　……こういうクズな思考回路をしているから、こんな責め苦を味わう羽目になっているのかもしれねぇな。

◇

【8日目】

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　女は、水の中にいた。

　女は、苦痛に表情を歪めていた。

　──女の前に、一匹のサメが現れる。

『汝、なにを望む？』

　女は、左腕をバタつかせた。

　──女の左腕を、サメが食す。

　女は、表情を和らげた。

『汝、なにを望む？』

　女は、頭をさげた。

　──女の髪を、サメが食す。

　女は、表情を和らげた。

『汝、なにを望む？』

　女は、泡を吐きだした。

　──女の口を、サメが食す。

　女は────

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『────汝、いつまで夢に浸っているつもりだ？』

　……………………。

『今の汝が向き合うべきは、夢ではなく、現実である』

　……………………。

『現実逃避で得られるものは、無価値な老いと、無意味な安寧──それだけだ』

　……………………。

『汝、そんなもののために、己の時間を無駄にするのか？　そのことにどれだけの──』

「────だあぁーっ！　うるせぇよ！？　なんなんだよ、なんでいるんだよ、なに言ってんだよ、わけわかんねぇよ…………わけわかんねぇんだよぉ！？」

『……汝、もう少し落ち着きを持つべきではなかろうか？』

「こ、この状況でっ──自分の隣に"サメ"がいるなんて状況で、誰が落ち着いていられるかぁ！？」

　これも夢だろう？　夢だよな？　頼むから夢であってくれ！