東方安楽記

紅い悪魔の従者

ちょっとエロを書きすぎなので、昔書いてたのを書き直して、投稿してみました。
短いのでスナック感覚にどうぞ。

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僕はあの日、あのお方に出会った。

時に優しく、時に怖い僕の最愛の人。

始めて会った時から僕はあの方に惹かれていた。

向こうでは、なんでも出来てしまった僕。

つまらない世界。

自分だけが違う世界。

でも、あの方は、この世界は違った。

僕を変えたもの、全てに……僕は感謝してます。

「紅鷹(こうよう)、そっちはもう良いわ。　こっちをお願い」

「はい、メイド長。　じゃなくて……咲夜さん」

僕は今日もまた咲夜さんの手伝いをしていた。

この幻想卿に迷い込んで来て、大体１週間くらい……なのかな？

とりあえず色々あってここ、悪魔の住む屋敷、紅魔館に住み込むようになってからは多分１週間だ。

最初は少し大変だったけど、いつものようにすぐに慣れた。

一通り屋敷のことは覚えたし、もうお茶も満足いくレベルのが淹れられる。

一応従者では合格点を貰えるくらいの実力なんだ。

流石に従者のプロ、咲夜さんには全く勝てないけど。

「今日は他にやることはありますか？」

「……いえ、今はないわね。　でもそろそろお嬢様が起きてくるから、少し休んでて」

「そうですか……では少し失礼します」

咲夜さんとは一応、同僚兼上司の関係。

とは言っても咲夜さんはメイド長で、僕は一介の従者。

本来、物凄い立場の差があるはずなのに、僕は特別扱いを受けている。

それは全て……僕がレミリアお嬢様付きの従者だからなんだよね……。

「紅鷹、今日も外には出ていないわよね？」

「はい。　レミリアお嬢様の言う通り、今日も一歩も出てません」

僕は幻想郷に迷い込んだ時に彷徨っていた森で発見され、ここ紅魔館に連れてきてもらってから、レミリアお嬢様の命令で一度も外に出てない。

レミリアお嬢様の命令なら逆らう理由はない。

一応疑問には思ってるんだけど、従者としては聞けないし。

他にも屋敷が騒がしい時には図書館や、パチュリー様に近づくなとか……良くわからない命令が多い。

だから僕はこの幻想卿の森と、紅魔館しか見たことない。

でもまぁ問題ないかな？

僕はただレミリアお嬢様のお側に居られればそれで……。

「レミリアお嬢様は、お出掛け……少し暇だなぁ……」

実際、レミリアお嬢様がいないと僕の仕事はないに等しい。

基本的な仕事をあんまりやると咲夜さんに怒られるし、図書館には轟音が鳴っていて近づけない日も多い。

だから今日は一日部屋でのんびり……してて良いのかなぁ。

「レミリアお嬢様……」

気付くと呟いてる。

僕の最愛の人の名前。

あの日、幻想卿に迷い込んだ僕を救ってくれたレミリアお嬢様。

始めは確かに食料として確保してたみたいだけど……僕が不意に呟いちゃった、あの言葉から突然変わった。

正直な所、僕がもう少し普通の感性を持っていたら、今ここにはいなかったんだろうな。

でも、僕はレミリアお嬢様との出会いを最高だと思ってる。

いつでも思い出されるあの瞬間。

「人間。　貴方は私に食われるの。　覚悟は良い？」

そう言って、木の幹に体を預けていた僕の前に一人の少女が立った。

紅い少女。

服は白いのに、そんな印象を持ったっけ。

対する僕と言えば、きっと相当間抜けな表情をしていたに違いない。

だって……始めて見たから。

だから思わず声に出てた。

「……可愛い」

はっきり言って紅鷹との出会いは最悪だった。

このレミリア・スカーレットに向かってあいつが放った第一声。

未だに耳に残って離れない。

この私に向かって、ただの人間に過ぎない紅鷹が……あろうことか自分を食おうとしてる私を可愛い！？

正直、怒りを簡単に通り越して呆れがあった。

そして最後に出たのは興味。

私を全く恐れないこの人間。

傍に置いたらどうなるか、興味があった。

だから館に軟禁状態にして咲夜に世話をさせてる。

どうやら紅鷹は私のために働きたいらしく、従者にしてやったら妙に喜んでた。

別に喜ばしたかったわけじゃないけど、まぁ喜んでるならそれで良かった。

でも流石にそろそろ限界か。

パチェや咲夜、小悪魔や美鈴だけに紅鷹の存在は知れている。

隠しているのだから当たり前だ。

そうコは外の人間。

霊夢やあのスキマにバレれば、多分外に帰る話が出る。

もう紅鷹は私の物。

誰にも渡すわけにはいかないのだ。

「収穫はなし……か」

霊夢の所にわざわざ偵察に来てみたが、霊夢は相変わらず。

特にバレてるようでもないし、感づいてる様子もなし。

こういう偵察は咲夜に任せようかと思ってたけど、何故か自分で来ていた。

どうも最近の私は変だ。

紅鷹のことになると、自分で確認しないと安心できない。

しかもこうやって早く帰って、紅鷹の顔を見ないと安心出来ない。

どうしたと言うのだろうか？

この私が……。

だがこの時私は油断していた。

この運命を操る私なら気付くはずだったことを……私は気付いてなかったのだ。

「……困ったなぁ」

僕は心底困ってた。

僕はレミリアお嬢様から館から出ないよう命令を受けている。

でも……あの三人の見慣れない妖精の仕業で僕は今知らない森の中にいた。

紅魔館の廊下を歩いていたはずなのに、いつの間にか外に出ていたのだ。

紅魔館から出たことのない僕は、正直な所外に出てしまえば右も左もわからない。

しかも身体的には、ただの人間である僕が飛べるはずもなく、完全に迷子になっていた。

「レミリアお嬢様に叱られるだろうな……命令も破っちゃったし」

僕は普通の人間だし、夜もだいぶ近づいてきた。

このままじゃ僕は妖怪に食われてしまうだろう。

でも、帰り道はわからない。

仕方なく僕は当ても無く歩くしかなかった。

「紅鷹がいない！？」

「は、はいっ。見ても部屋に姿がなくて……今メイド達に探させています」

帰った私を待っていたのは、咲夜の紅鷹が行方不明の報告だった。

あれだけ従順な紅鷹が逃げ出すとは思えない。

だが実際、紅鷹の姿はない……私の落ち度だ。

「くっ！！」

「お嬢様！？　お待ち下さい！」

私は咲夜の静止の声も聞かず再び外に飛び出した。

もう夜になる。

ただの人間である紅鷹は、里の人間でもないため妖怪の餌でしかない。

そんなことはさせない。

紅鷹は私の物だ！

私以外の奴に好き勝手にされてたまるものか！

「はぁ……はぁ……」

迷いに迷った僕は、予想通り妖怪に追われていた。

しかも一匹どころじゃない。

走れば走るほどその数は増えていき、今はもうどんな数になってるか予想もつかない。

でも捕まるわけにはいかない。

命が惜しいんじゃない。

でも僕の命を誰かに渡すわけにはいかないんだ！

「っ！！」

そんな僕に追い討ちをかけるかのように飛んでくる妖怪の弾幕。

だがあんなのはもう慣れた。

体が追いつくかはわからないけど、そんなの当たるはずがない。

「！！」

こんな人間に避けられているのが腹が立つのか、弾幕は更に激しさを増し、僕を打ち倒そうとしてくる。

でも弾幕をいくら厚くしても、パターンは一緒。

だから慣れている僕に当たるはずはなかった。

普通は当たらないはずだったのだ。

「が！？　う……」

でも現実は違った。

僕の体の疲労は思ったより激しかったらしく、思ったような動きが出来なかったからだ。

僕は弾幕を数発受け、地面に転がった。

自分の肉が焦げたような匂いがする。

あぁ、レミリアお嬢様から貰った執事服……汚しちゃったな……。

でも、執事服が汚れても逃げるのを止めるわけにはいかない。

僕の命なんか惜しくない。

でも、この命はもはや僕一人の命ではない。

いやもう僕の命じゃないんだ。

僕の命はあの時救って頂いた、最愛の人、レミリアお嬢様の物なんだ！

「う……わぁぁぁぁぁ！！！」

僕は自分を奮い立たせるために叫び、また走り出した。

体なんか、もうとっくに限界を超えてる。

妖怪の放った弾幕によって痛めた足や背中が酷く痛む。

それでも走らなきゃ……僕はレミリアお嬢様の所に帰らなきゃならないんだ……。

「う……うぐぅ……」

何度目か分からない転倒。

妖怪達は狩りを楽しむかのように僕が逃げるのを見ている。

でも好都合だ。

すぐに殺されないなら走れる。

逃げれる。

でももう、僕の手足は言うことを聞いてくれなかった。

足が片方、変な方向に曲がってる。

今かその前に転んだ時にやられたんだろう。もう感覚がなかった。

それに気付いた妖怪達はつまらなそうに僕に近寄ってくる。

あぁ……申し訳ありませんレミリアお嬢様……貴女に頂いたこの命……こんな妖怪達に散らされてしまって……。

「紅鷹！！」

あぁ……レミリアお嬢様のお声だ……。

大丈夫ですよ……そんな泣きそうな声をしなくても。

僕は貴女様の物……どこにも……行ったりは……。

「……え？」

気付いた時には僕は知らない場所にいた。

白いベットに横たわる僕……そうか、ここは僕の世界の病院に似てるんだ。

紅魔館にこんな所あったかな？

「気付いたみたいね」

「貴女は……」

「私は八意永琳。　驚いたわよ。　血相を変えたこの子が、貴方を背負って永遠亭に飛び込んできた時は何かと思ったわ」

「この子……？　あ、あれ？　レミリア……お嬢様」

近くの椅子に座った不思議な女の人、永琳さんの言葉でベットの重みに気付くと、痛む体を少しだけ起こして見てみた。

そしてそこにはレミリアお嬢様が寝ていた。

服は乱れ、酷く疲れていたように寝ている。

なんでここにお嬢様が。

「そういえば……僕は妖怪に襲われて……まさかレミリアお嬢様が助けて」

「見た所そうね。　大事にされてるみたいで良かったじゃない」

「それは……嬉しいですけど」

永琳さんはからかうような目線で僕を見てくる。

でも、どうやらまたレミリアお嬢様に命を救ってもらったみたいだ。

この……なんとも可愛らしい、僕の最愛の人に。

「ん……紅鷹？」

「あら、起こしちゃったみたいね。私は少し出てるから、ごゆっくり」

「レミリアお嬢様……」

永琳さんは出て行ってしまい、僕はレミリアお嬢様と二人きりで残される。

レミリアお嬢様はまだ起ききってないらしく、まだ目が空ろだ。

「レミリアお嬢様……申し訳ありません。

命令を……破ってしまって」

僕はもう一度名前を呼んで謝る。

だがあまりレミリアお嬢様から反応は返ってこない。

「僕の最愛の方、レミリアお嬢様、僕はどんな罰でも受けましょう……僕は！？」

そこまで言った所で、不意にレミリアお嬢様が僕に抱きついてきた。

僕は何も言えずに固まってしまう。

「……紅鷹……なんで勝手なことした……」

レミリアお嬢様の強がるような、似合わない口調。

吸血鬼としての威厳を保つための口調。

その口調が泣きそうなのを堪えるために使っているのが、僕にはわかってしまった。

「申し訳……ありません」

「許さ……ない。　でも……生きてて良かった」

レミリアお嬢様はそう言うと、体を震わせてそのまま何も言わなくなった。

泣いて……いるのだろう。

レミリアお嬢様は優しい、だから……僕のために泣いてくれているのだ。

そう思うと、僕は自然に言ってしまった。

「大好きです……レミリアお嬢様」

結果だけ言えば僕の無謀なプロポーズは簡単に断られた。

従者の身である僕がレミリア様の夫になるのはダメなのだ。

でも僕は今でもレミリア様の隣にいる。

いやむしろ……あれからと言うもの僕の外出禁止の命は解かれ、逆にレミリア様が外に出る時に必ず付き添うようになっていた。

そして必ず毎日レミリア様はこう言うのだ。

「良い？　必ず私に相応しい男になりなさい。　これが……貴方に与える永遠の命令よ」

はい……レミリアお嬢様。

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ちなみに主人公の名前の紅鷹ですが、調べてみたら本当にある名前らしいですね。

箸休めに続きは書くかも。

といっても元々を手直しするだけなので、更に短編になるでしょうが。