好き勝手準備後自滅した神様転生者のせいで全方位魔改造されるけど、おっぱいドラゴンが新たな仲間と共に頑張る話 旧名：ハイスクールＬ×Ｌ 置き土産のエピローグ 作：グレン×グレン
Ｏｔｈｅｒ Ｓｉｄｅ
それから数日、様々な事象が起きていた。
ことのその事実を調べつつ、リアス・グレモリーは真剣にため息をつく。
理由は単純。堕天使コカビエルが独断でエクスカリバーを強奪するといった暴挙を行っている。そう考えたうえで知れば、懸念を覚えるほかない事象があまりにも数多く起こっていたからだ。
この二日間で合計四件、
それも、すべてが遅くともコカビエルが潜入したと思われる日以降の物だ。
中には堕天使の物と思われる羽がよく発見されており、一言で言えば堕天使が関与していることを隠していない。
半ば挑発目的と思われるこの行動。同時にリアス達に何の被害もない状況下で、普通に考えれば意味が理解できないものでもある。
だがしかし、一つだけ納得できる仮説が立てられる。
だからこそ、リアスは酷い頭痛を感じるほかないのだ。
「……戦争再開がコカビエルの狙いである以上、お兄様達が不用意に出てくると逆に被害が大きくなりかねない。だけど、これは本当に私がどうにかできる範囲を超えているわね」
神経が細い者なら、今頃心労で倒れているだろう。
リーネスの言う事を聞いて素直に連絡をして正解だった。この情報がいきなり叩き込まれれば、サーゼクス達の胃がただれることは間違いない。
そう思いながらため息をついた時、ドアがノックされた。
『入っていいかしらぁ？ リーネスよ』
「ええ、定期的な情報のすり合わせよね。入っていいわ」
定期的に、しかし三大勢力全員が顔を合わせるとトラブルになりかねない。そんな中で情報のすり合わせは比較的苦労する状況だった。
なので、それぞれの勢力がに勢力ですり合わせをしつつ、一日に一回三勢力で集まってすり合わせをするという手間をかけている。
この時間帯は悪魔と堕天使のすり合わせだ。少し早い気もするが、世の中五分前行動は珍しくもない。
なので許可を取り、そして入ってくるリーネスは、ヒューマギアを連れていた。
ついでに言うと、そのヒューマギアは料理を運んできていた。
何やら白く、ジャムが乗った食べ物があった。
「胃が痛くなる状況だと判断しましたので、お茶請けとしてグリエフ・カーシャを用意させていただきました。ロシアのスイーツで、毒見は眷属の方が済ませております。お代わりを求められましたので、申し訳ありませんが私はこれで」
そう言いながら、ヒューマギアは一礼と共に退室する。
どうやら小猫が毒見をしたらしい。現状自分の眷属で一番冷静に対応している彼女がそういうのなら、毒はないし味も保証されているのだろう。
そして一口食べて、思わず素直な感想が出た。
「……疲れた心に染みわたるわ。涙が出てきそう」
「あとでクックス本人に言ってあげて。きっと喜ぶわぁ」
そう微笑みながら、リーネスもグリエフ・カーシャと紅茶を楽しむ。
とはいえ、状況は「胃に優しい」を考慮する必要があるレベルで難点だ。
なので、情報のすり合わせを行う傍らで問題を語り合う。
「……これは、もっと大変なことになるでしょうねぇ」
リアスがまとめた情報を聞き、リーネスはため息をつくほかない。
むしろ彼女の方が専門家だからこそ、事態がよく分かってしまう。
彼女率いるチームが先遣隊として派遣されたのは、この可能性が当初から考慮されていたからだ。部隊長ではなく研究者として、リーネスの専門分野が必要になる可能性があるからこその人選だった。
だからこそ、リーネスは速やかに話を進めることにする。
「……聖杯戦争について、どこまでご存じかしらぁ？」
「過去の英霊の影法師であるサーヴァントを、詠唱に儀式や礼装を持って魔力を制御する魔術回路の保有者が呼び出し、数組が殺し合う儀式。そして倒されたサーヴァントを生贄にすることで、願望を叶える儀式……といったところね」
リアスはそう告げる。
ザイアコーポレーションが裏で手を引いていたとされるその儀式は、しかし油断ができないものでもある。
失敗すればちょっとした核兵器に匹敵する爆発が起きることもありえ、願望機の発動によって大きな力を会得した者も少なくない。
それによって
ナチスドイツの流れを汲むテロ組織の中には、聖杯戦争についての知識が残った結果、最上級の異形が討ち取られるという事態すら生まれたのだからさもありなん。
そして―
「実は私、聖杯戦争及びサーヴァントについての研究家が本質なのよねぇ」
「……あらそうなの？」
少し以外だというほかない。
実働部隊にサーヴァントに由来する力を持っている者はいなかったはずだ。少なくとも、伝え聞く話から連想できるものはなかった。
だが、リーネスは眉間にしわを寄せて、此処ではないどこかを睨む。
「ザイアコーポレーションは、サーヴァントの力を宿して戦える存在、デミ・サーヴァントの実用化を研究していたわぁ」
その言葉に、リアスは眉間にしわを寄せる。
サーヴァントは人間より遥かに高位の存在だ。昇華と言っても過言ではない。
例えるなら、人間が塩を一振り入れた程度の水なら、サーヴァントの魂は死海のそれだ。
もし人間にサーヴァントを入れ込めば、それはもはや人間の体がサーヴァントに則られるに等しい。
狂気の沙汰。リアスは即座にそう思った。
「恐ろしいことに、彼らはそれを問題なく行えると確信してたみたいなのよぉ。「人を悪しき異形から解放する、それに力を貸してくれる英霊は数多いはずだ」って感じでね」
「……人間の悪意は時として、私達悪魔よりよっぽど凶悪よね」
リアスはそう吐き捨て、リーネスもそれに頷いた。
「なまじ力が異形より劣るからこそ、それを補う為に悪意が発達したのかしらねぇ。本当に、人間の悪意は時として異形すら目を見張ることをしでかすから始末に負えないわぁ」
その言葉には、どこか強い怒りが込められていた。
リアスはそこに、和地やヒマリに対する強い情愛を感じた。
相手が堕天使でなければ、きっと気があるところもあっただろう。もし本当に和平の意思が堕天使にあるのなら、今度お茶に誘う機会もあるのだろうか。
そう思いながら、リアスはしかしどこか遠くに見える何かを感じさせる。
それを聞ける関係ではなく、ゆえにリーネスは話を変える。
「……実は、千年前から異形が確認していた聖杯戦争はデコイなのよ」
「……そうなの？」
警戒心を一気に引き上げるだけの代物を察して、リアスはそのまま態度で話を促す。
「ええ。その裏でザイアコーポレーションを動かしてきた者達は、より高品質の聖杯戦争を起こしていた。それは七組が殺し合う儀式であり、私達が察知してきたのは完全なデッドコピーでしかないのよねぇ」
確かにそれはデッドコピーだ。
確認されている聖杯戦争は、基本として多くて五騎。平均して三～四といったところだ。
そして、この段階でそんなことが言われるということは―
「……コカビエルが、それを成そうとしている可能性があると？」
「だからこそねぇ。私、元々は魔術回路や英霊召喚の研究者だったから、その調査も兼ねていたのよねぇ」
そして、それは当たりだった。
事態は実に厄介だと、リアスも歯噛みするほかない。
何故ならば、リアスは知っているからだ。
サーヴァントの召喚には触媒が必要不可欠。なければ自分と似通った者を召喚するが、当たりはずれが分からぬばかりかどの類似点が呼ばれるかで同族嫌悪も生まれかねない。その為何かしら力が推測できるものを召喚できる遺品やゆかりの品を用意するのが、聖杯戦争を理解して挑む者の基本スタンス。
もちろんそれは容易ではない。サーヴァントは概ね過去の存在であるがゆえに、ゆかりの品を探す出すことがまず困難。ピンポイントで当てるには、贋作を掴まれないようにする必要すらある。
だが、しかし―
「……今、ちょうど駅前の博物館で催し物があるのよ。フランス革命で使われた品々が使われているわ」
「……確か、「実は神滅具保有者が数人いたのではないか」という噂があったわねぇ」
―即座に人員の派遣が決定されたことは、言うまでもない。
和地Ｓｉｄｅ
「……うわぁ、嫌な予感しかしないんだけどなぁ」
「そう言うなよ。博物館の人には部長のお得意様もいるし、堕天使が関わってるとは限らないぜ？」
「そういうわけでもないんですのよ。というか、関わっているかどうかはあまり関係ないですの」
俺のボヤキに赤龍帝が励ますけど、ヒマリの言う通りそこはこの際どうでもいいことではある。
ああ、博物館に堕天使の息がかかっているとかはどうでもいい。そこは大した問題じゃない。
問題は、それが本物を展示しているという点だ。
「ゆかりある品々なら、サーヴァントを呼び出す触媒として適格。時期を合わせて聖杯戦争を起こすだけで、サーヴァントをある程度絞って引くことはできますもの」
「え、マジで！？ じゃ、じゃあおっぱいがでかいって有名なマリー・アントワネットが出てくるのか！？」
なんでそこを気にするのか。
いや、まあおっぱいがでかいっていうとすっごく気になるけど。
「部長に匹敵するおっぱいのはずだし、ちょっと本気で見てみたいんだけど」
「……可能性は割とあるかもな。フランス革命でマリー・アントワネットを連想しない方が少ないし、信仰を利用する聖杯戦争の仕組み上、呼び出される可能性はある」
俺はそう言うけど、実際のところは難しいだろうな。
「……当時のギロチンの刃で死んだのはマリー・アントワネットだけじゃありませんもの。有名どころだとロべスピエールですわよね」
そこで俺を見ないでくれよ、ヒマリ。
っていうか赤龍帝、首を傾げるな。
「……フランス革命を授業で聞いた時、確かに聞いたことがある気がする」
まあ、マリー・アントワネットのおっぱいに目を引かれるなら、そっちは思い出しにくいか。
ヒマリが俺をちらちら見ながら、更に説明を追加する。
「革命を起こした側の代表者の一人ですの。最も、最後は制御できなくなって自分もギロチンに掛けられたって話ですわ。残酷ですの」
「キリスト教が今より強い権力を持っていた時代にカトリック教会制度を破壊したこともあって、「神が存在しないのなら、それを発明する必要がある」って言った人さ。その際「最高存在」を定義して「理性」を掲げたとのことだとさ」
その功罪はともかくとして、間違いなく英霊として召喚されうる存在だろう。
当人そのものは恐怖政治を敷くにしても規範を作ろうとしていたらしいしな。ま、当人に直接聞いたわけでもないし、心根をまっすぐ正直に言ってるとも限らないけどな。
まあそれはともかく。
俺は取り寄せてもらった展覧会のパンフレットを確認して、割と本気で嫌な予感を覚えている。
「そんなマリー・アントワネットやロベスピエールの首をはねたギロチンか。当然ギロチンの発案者とか、当時の処刑人とかも召喚できるだろうしなぁ」
本気で聖杯戦争ができるレベルだろう。軽く引く。
しかも上司達の捜査によれば、間違いなく聖杯戦争は起きている。おそらく、コカビエルが主催者であり奴さんも召喚してるだろう。
「確か、上層部の調査によると神滅具保有者が未覚醒で数人ほど存在した可能性がありますわ。そうなると……」
そう言いながら、ヒマリはちょっと期待に満ちた目を赤龍帝に向けた。
「
「いや勘弁して！ 俺そんな強くないから！ 前疑似的に禁手になっても、精々十秒だし上級悪魔に苦戦したんだから！ 最上級堕天使とか無理だって！」
赤龍帝は当然ビビっている。
まあ、当然だよなぁ。
資料に残された赤龍帝なら、もっと強大な戦いができるはずなんだから。
それに―
「まあ、魔獣創造の持ち主を戦わせるのは……気が引けるよなぁ」
俺はそう、本気で呟く。
それに、赤龍帝は首を傾げる。
「……ん？ 魔獣創造ってのが何かは分からないけど、何か問題でもあるの？」
「理由は単純ですのよ、赤龍帝」
そう、ヒマリもテンションを上げていたことを反省しながら、遠い目をする。
「魔獣創造の持ち主とされるのは、ルイ１７世。当時のフランスの苦境に関わることなど不可能なのに、革命を起こした者達の悪意にさらされ続けた、悲劇の王子ですわ」
正直、引くとしか言いようがない。
人間ってのは、本当にどこまでも酷くなれる奴なんだってことがよく分かる話だ。さわりを聞いただけでそう思えるんだから始末に負えない。
「赤龍帝。カズヒ姉さんは正義について、そうあらんと己を引き締める物とか、強い意志で保たなければならないって言ってたんだっけか？」
「あ、ああ」
赤龍帝に確認してから、俺は空を見上げる。
「……心底同意だよ。正義ってお題目がつけば、人間はどこまでも自分の制御を手放す。そういう意味じゃあ、「自分は正義なんだ」と思い込んだ時点で、そいつはどんどん正義からかけ離れるだろうな」
ああほんと、ザイアコーポレーションの連中もそんな感じだったんだろう。
自分達は正義だという大前提で行動していたからこそ、あいつらは傍から見ていてどうかしている行動すら平気で行える。
己の正義を信じてどこまでも突き抜けるなんてのは、先天的に正しくあれる一握りの選ばれた勇者様の特権だ。世間の大多数を構成する、凡人共が真似ていいやり方なんかじゃ断じてない。
「分かっていても、俺は自分をずれた側にしようとしてるわけだしな。赤龍帝はどう思うよ」
「……いや、正義がどうとか、そういうの考えたことないから分からねえよ」
赤龍帝はそう言ってから、だけど少し考えてからまっすぐにこっちを見る。
「そうだとしても、一歩ずつ前に進んでくしかないだろ？ 間違えたってんなら、その辺を直しながらやってくしかないじゃん」
………。
「そういうこと、さらりと言えるってのは十分凄いと思うぜ？」
「かっこいいことさらりと言いますわね。これが、赤龍帝に選ばれた男なのかしら？」
俺達が何となく感嘆してると、赤龍帝は頬を書きながらこっちに頼みかけるような言葉を投げかけた。
「いや、その赤龍帝ってのやめてくれよ。俺は兵藤一誠って名前があるんだし、友達からはイッセーって呼ばれてるからさ」
……なるほど。
こいつ凄いな。異形側の世界において、名乗れることが誇り以外でも何でもない赤龍帝の異名。それより自分の名前の方を優先するんだから。
こういう異名、それも代々伝わる類って、欲しくても手に入らないものだから凡人は欲しがるもんなんだけどなぁ。
「そうか。じゃあまあ、よろしくなイッセー」
「よろしくですのよイッセー！ さあ、聖杯戦争の調査の為に、冥界二大勢力の共闘ですの―」
その瞬間、見えてきた博物館の天井が爆散した。
「「「……………え？」」」
そしてぽかんとなってから一分ぐらい経ってから、俺達の目の前に着地する女の子。
「まさかこんなところで会うとわね！ ちょっと援護をお願いするわ！」
なんでカズヒ姉さん！？
特徴的な白髪の長髪をなびかせて、カズヒ姉さんは脇に女性を抱えて着地した。
「あ、あの！？ 私はどっちかというとサポート担当なんですけど―」
「言ってる場合じゃないでしょう！ 対応できてないんだから下がってなさい！！」
「いやカズヒ姉さん！？ 状況が全く読めてないんだけどぉ！？」
俺が思わず目の前の言い合いに割って入ったら、今度は何かが着地した。
そこに現れたのは、まるで二天龍を思わせる赤と白の鎧の騎士。
………おいおい、冗談だろ？
「ここで、敵が来るのかよ！？」
「だったらやってやりますの！」
俺は少し引きつつ、ヒマリは即座にやる気になりつつ。
俺達は、そこで戦闘を開始した。
本格的にFate要素がぶっこませていただきました。
いくつかの未完になった作品の要素を組み込むと同時に、かなり昔に活動報告とかで募集して出てきた内容とかも盛り込ませていただいております。
細かい内容は次の話を見ればすぐわかっていただける方も多いですが、とりあえず一言だけ。
「イッセーの魔改造はこれまでの作品で一番多くなる可能性が大」と、言っておきます。