高校生からの物語 2期

第31話 避難

　俺は早速家に帰ることにした。16:15発快速急行新宿行きに乗った。龍夜は家に置いてきたが、俺は急いで帰ることにした。

17:09に新宿につくと、17:23発湘南新宿ライン高崎線直通特別快速高崎行きに乗車した。深谷まで向かう最速達だ。

18:39、深谷に着くと、なんとなくで胡桃を呼んだ。すぐに胡桃は来て、俺は助手席に座った。

「柊くん、帰ってくるの早かったね」

「まぁ、安全そうだったからな」

俺は胡桃と楽しく話した。

　俺から1週間経っただろうか。俺はいつも通り学校に行って授業を始めていた。

「もうすぐ後期の時間割が始まって、俺の授業が増えるけど、今まで通りだからな」

「数学1分野増えるんですか！」

生徒が元気よく聞いてきた。

「いや、理科2分野が俺の担当になるだけだ」

周りは一気に静かになった。理科は人気がないらしい。

「なんだ、この空気？」

そう言うと、みんなは笑った。

「さて、じゃあ──」

俺が始めようとすると、廊下を全速力で走る音が聞こえた。

「ん？」

「爆発だ！けが人がいる！」

「え？」

俺は咄嗟に教室を飛び出した。

「自習だ！」

俺は勝山先生と一緒に爆発が起きたところに向かった。

「どこですか」

「体育館です！」

体育館。爆発物は取り扱わないはずだが。理科室だったら危険性はあるが、体育館でなぜ爆発したのだろう。

そう思っていると、遠くに俺を見ている人影を感じた。俺はすぐにそのところへ飛んでいった。

「誰だ」

「デスソードですよ。要件がありましてね」

「今回の爆発はお前の仕業か」

「小さな爆発ですよ。運悪く当たった人がいるらしいですが。目的はあなたを呼び込むためですが」

呼び込むためって……

「何だ」

「今夜、19時半頃に凪沙さんの家に私の仲間を行かせます。ある意味誘拐です。予告しておくので、行動はあなたに任せます」

そう言うと、気味の悪い笑いをした後にこう付け足した。

「仮想世界でお待ちしていますよ。見せてください、腕前とやらを」

そう言って、デスソードは消えていった。

なんだったんだ。とにかく、19時半になぎの家に行かないとってことか。

　学校が終わり、俺は胡桃と今日のことを話した。

「じゃあ、どうする？」

「19時半になぎの家に行って、こっちに避難させる。誘拐犯に会わないように迂回して帰ってくるから、熊谷駅に俺の車を置いといてくれ」

そう胡桃に指示した。

「私は？」

「車の中で待っててもいいし、先に電車で帰っててもいい」

「じゃあ車の中にいるね」

「じゃあ、俺が見えたらライトを3回点滅させてくれ」

「分かった」

そう言って、俺は円盤に乗って飛行した。

19時過ぎに俺はなぎの家に着いた。俺はすぐになぎに支度をさせた。俺も手伝い、10分ほどで終わった。

「どうして避難なんか」

「誘拐犯が来るって聞いた。一応避難しよう」

「分かった」

飛行が危険な可能性があるし、なるべく本厚木まで最短で結べてしまうルートは通らない方が良い。とにかく、海老名までは移動してしまおう。

「19時31分の各駅停車で厚木まで行っちゃう？」

なぎが聞いた。

「いや、19時29分発の快速急行で海老名まで行っちゃおう」

多分相模線に厚木で乗り換えるより早く乗り継げるはずだ。

19時29分、快速急行新宿行きは出発した。次がもう海老名で、19時32分に海老名に到着した。

約5分かかる乗換をしてから、19時38分発橋本行きに乗った。

「もうどう帰るかは決まってるか」

「あぁ。北から抜けていこう」

結構夜遅くなってしまいそうだが、仕方ない。

20時10分、橋本に着き、すぐに20時12分発八王子行きに乗り換えた。20時23分、八王子に着くと、八高線に乗車。20時31分発の川越行きだ。

21時6分、東飯能に着いたが、9分間停車する。対向電車待ちだ。

「うぅ……この隙に追いつかれちゃいそう……」

「車とか魔法を使ってない限り追いつかれないと思うが……」

「無いわけじゃないからな」

それが不安要素だった。

21分15分、不安になりながらも電車は出発した。21時20分、高麗川に着くと、階段を通り、21時24分発高崎行きに乗車。

ちなみに、これで高崎まで行っても、23時5分発籠原行き最終電車に乗り継げるが、高崎線で待ち伏せをされる可能性が高い。そのため、寄居で秩父鉄道に乗り換え、熊谷を目指す。

「取りあえず一安心だな」

「そうだな。眠くないか」

「眠いかも……」

なぎが小さくあくびをした。

「じゃあ寝ていいぞ。寄居まで時間あるから」

約35分。寝れるくらいの時間はある。

「じゃあ、おやすみ」

なぎは俺の隣で寝た。

　22時3分、寄居に着くと、そのあとは22時24分発羽生行き最終電車に乗った。羽生まで行く最終だが、熊谷までだったらこのあと23時7分発熊谷行きがある。

なぎは秩父鉄道でも寝ていた。32分と、そこまで長くはないが。

「柊、なぎのこと、頼んでもいいか」

「あぁ、いいけど、どうした」

「俺、明後日会社の出張あってさ、明日のうちに家に帰っておきたいんだ」

「ああ、いいよ」

龍夜も会社に入ってたんだな。

「ありがとう、じゃあ頼む」

「分かった」

　電車が熊谷に近づくと、俺はなぎをそっと起こした。

「なぎ、着くよ」

「ん？んん……」

まだ寝ぼけてる。寝起きだもんな。

「着いたから。降りるぞ」

龍夜がなぎを撫でて起こした。

「んん。起きる……」

なぎが起きて降りると、俺たちは胡桃のところに行った。ライトを3回点滅させるはずだ。

俺が駐車場に行くと、胡桃の車のライトが3回点滅した。

「胡桃か」

俺たち3人は胡桃の車に乗った。

「自分の車で来たんだな」

「うん。柊くんはゆっくり休んで」

胡桃が運転してくれた。結構眠かったし、助かる。

明日からは戦闘やなぎを守ることが多くなりそうだ。