まんまる虹の森

お人好しのキツネ

　ドングリ池で喉を潤しながら、歌上手のコマドリがお人好しのキツネとお話をしています。

「森のどこにも椅子がない。

　森の中に食べ物がない。

　森の中には他にヒントになるものがない……ですか……」

　空を一っ飛びして手に入れたコマドリの情報を、キツネは改めて繰り返しました。

「いったいどういう～♪、ことだろうね～♪」

「『椅子(・・)』のない(・・・)『椅子取りゲーム(・・・・・・・)……。

　……そんな……いや、まさか、そんなわけが……」

　キツネは比較的早く、最悪の可能性(・・・・・・)に気が付きましたが。

　生来のお人好しのせいで、その確信を得られずにいました。

　そうして、神様の言葉を何度か反芻した後。

　目を閉じて、顔を上げて、一言、『クソッ』と声を上げました。

「……なにか～♪　わかったの？～♪」

　コマドリの言葉に、キツネは静かに話しだします。

「……まず最初に……コマドリさん、私と共闘しませんか？」

「もちろん最初から～♪　そのつもりだけど～♪」

　コマドリの言葉に、キツネは少しだけ笑みを浮かべた後、彼が気付いたことを話し出しました。

　「『椅子(・・)』のない(・・・)『椅子取りゲーム(・・・・・・・)』。

　これ、別に、なんのことはありません。

　弱肉強食の生存競争(・・・・・・・・・)……殺し合いって(・・・・・・)、ことですよ(・・・・・)」

「……え？　え？　え？」

　思わず歌うのも忘れて、素で言葉を返すコマドリ。

「え？　え？　え？

　そ、そんなワケ、ないでしょ？～♪

　た、たまたま、神様が、椅子を置き忘れたとか～♪

　いや～♪、例えそういう意味だとしても～♪、殺し合いとまでは言ってないんじゃないかな～♪」

「……逆さ森は、豊かな土地です。

　動物は、減る数より増える数の方が多いでしょう」

　コマドリの疑問に対して、キツネが、なぜか唐突に当たり前のことを確認してきました。　

「う、うん、そうだね？～♪」

「森の動物が(・・・・・)100(・)匹に達したから(・・・・・・・)、大会を開いた(・・・・・・)。

　その大会が(・・・・・)、今回で5回目(・・・・・・)。

　……そんなことを、神様は、言ってましたよね？」

「ま、まあ、そんなこと言っていたね～♪」

　キツネは、静かに、呟きました。

「増え続ける動物(・・・・・・・)。

　100(・)匹に達したら行われる(・・・・・・・・・・)大会(・・)。

　……今回で(・・・)、5回目(・・・)。

　……何か(・・)、おかしくないですか(・・・・・・・・・)？」

　キツネの言葉をしばらく反芻した後、コマドリは、言葉を失いました。

　静かになったコマドリに、キツネは、畳みかけるように、言葉を吐き出します。

「理由はわかりませんが……。

　定期的に(・・・・)、間引かれてるんですよ(・・・・・・・・・・)。

　わたしたち(・・・・・)、森の動物たちは(・・・・・・・)。

　……神様の開催する(・・・・・・・)、『ゲーム大会(・・・・・)』によって(・・・・)、ね(・)」