ｓｉｄｅ：三井寿
翔陽が使った戦術を安西先生がアレンジした戦術は海南に対して有効だった。チーム全体で見たらまだ海南に劣る湘北が渡り合えているんだからな。戦術の大事さを改めて認識したぜ。
もっとも海南も対策をしてきていたのか翔陽との試合の時よりも連携がいい。おかげで完全には試合の流れを掌握出来ずにいる。
故に試合は俺と牧の勝負次第といった感じになりつつあった。
「ふっ！」
牧に仕掛け１歩だけ抜け出す。立ち止まってシュートフェイクを入れると牧が跳んだのが視界に入る。
ワンテンポ遅らせて３Ｐシュートを撃ったが、牧は咄嗟に上体を反らしてファールを避けた。
ちっ、そう簡単にはバスケットカウントを取れねぇか。だが問題はねぇ。この３Ｐは入る。
ボールがネットを潜る音を耳にディフェンスに戻ると、牧がボールを手に戦意旺盛な目を向けてくる。
そこからは湘北が優位に試合を進めていくと後半も残り半分というところでスコアは湘北が上になっていたが、状況としては海南が優勢になりつつあった。
理由はチーム力の差だ。
うちが翔陽の戦術を取った結果、インサイドでほとんどの選手がバチバチに争うことになったんだが、そうなると選手の消耗も早い。
すると海南の高頭監督は消耗した選手を直ぐにフレッシュな選手と交代してくる。
安西先生もなんとか遣り繰りするんだがどうしても湘北が苦しい状況が続いていった。
そして後半残り４分、俺も含めて湘北の選手が消耗するとスコアは海南に逆転された。すると安西先生が最後のタイムアウトを取った。
「赤木君、準備は出来ていますか？」
「はい！」
「では、兼田君と全力でぶつかってきてください。」
満を持しての赤木の投入だ。チームの士気が上がる。
試合が再開されると赤木は今まで見たことがない程の集中力をみせた。それこそベンチに下がる前が嘘の様に兼田さんと互角……いや、それ以上のパフォーマンスを発揮していった。
だが後半残り１分になろうとした時、ピッ！と審判の笛が鳴り赤木は退場となってしまった。
コートに戻ってからの３分間、確かに赤木は兼田さんを上回ってみせたが、土壇場で見せた兼田さんの強かさに軍配が上がった形だ。
試合は残り１分を切ったが、赤木の奮闘のおかげで２点差まで追いついていた。
「長瀬さん！」
「三井、頼む！」
パスを受け取り３Ｐシュートを撃つ……決まった！残り３２秒で１点こっちがリード！
牧がじっくりと時間を使ってくる。この冷静さは流石だな。……きたっ！
牧のドリブルを止めるようとするが体力の消耗が激しく思った様に身体が動かない。牧は半歩抜け出すと兼田さんにパスを出す。その瞬間、俺は自陣に背を向けて動かない足を懸命に動かした。
「おおっ！」
兼田さんの雄叫びが聞こえる。ゴールを決めたんだろう。
残り３秒で逆転されたが俺は諦めない。
「みっちゃん！」
倉石の声に振り返るとボールが飛んでくる。
ナイスだ倉石。よく気付いてくれた。
ハーフラインを越えたところでボールを受け取った俺はそのままシュートモーションに入って３Ｐシュートを撃つ。
ボールが手から離れた瞬間、手を伸ばして跳んできた牧の姿が視界に入った。手首の返し、リリースの感覚共に完璧だった。入ると確信する完璧な３Ｐシュートだった。
だが……。
ブザーと共にガッとリングにぶつかったボールは無情にもリングの外に落ちたのだった。
これで本日の投稿は終わりです。
また来週お会いしましょう。