---ジオルド・スティアート---
「姉さんに会わせてください」
カタリナの義弟のキースが直談判に来た。結婚前の大事な時期故、王宮で軟禁して王女教育をしていたのだが、兄達の側近共がカタリナの『人タラシ』スキルを『魅了』と勘違いし、魅惑の魔女として人知れず国外追放処分してしまったのだ。今更、そんな顛末をクラエス公爵家に言え無い。いや、正直に言えば兄達のせいか。
「実は、兄達がカタリナを恐れて、魔女として国外追放してしまったんだ。今、私の勢力でカタリナを探しているところなんだ」
「おい！軟禁しておいて、それなのか？姉さんを護れきれないなら、婚約者の資格は無いだろ？」
キースの怒りに油を注いでしまったようだ。私の胸ぐらを掴み、迫るキース。
「王位継承争いに、姉さんを巻き込んだのはお前だ！」
私を押し倒して、部屋から出て行くキース。
「王子、連絡が届いています」
捜索に向かった手の者からの連絡が届いた。カタリナを載せたと思われる馬車が、森の中で大破して見つかったそうだ。馬車の破片の周りは血の海の痕跡があり、ゴブリンと思われる死骸が多数あったそうだ。
まさか、ゴブリンの集団に襲われて…最悪の結果が脳裏を覆い尽くしていく。兄達の側近は皆殺しだな。
---ケン---
隼人とは再会の約束をして別れ、レインリヒ相手にギルド登録をしている。この老婆、俺の身体にギルドカードを埋め込みやがった。これも錬金術になるのかな？
『ギルドカードオープン』と唱えるとギルドカードが目の前に表示された。冒険者ギルドランクＡ、錬金術ギルドランクＣとある。
「純鉄のインゴット化ができるならランクＣ相当だ」
あれは錬金術では無いんだけど…まぁ、いいっか。
「ステイタスがまるで表示出来ないとはなぁ…」
通常はＨＰやＭＰなどの数値がランク表示されるらしい。
「違う国のギルドカードを併合した弊害かもしれぬな」
この世界では国を跨いで活動する冒険者は珍しいらしい。
「冒険者ギルド本部の推薦が、他国の公爵家の者っていうのも珍しいな」
アイリスが所有権を誇示しているらしい。レインリヒ曰く『タスメリア国アルメリア公爵家の者であるから、手出し厳禁』ってことになるらしい。
「ふふふ、浮気はできんぞ」
レインリヒは知らない。俺がアイリスとカタリナの二人に二股状態であること、それとは別に静、萌をさがしていること。知れば、罵られるだろうな。『浮気者めっ！』と…
因みに裏技であるが、ギルドカードにはフレンド登録機能があり、遠距離でも連絡ができるらしい。馬車の中で隼人に教わり、既に隼人とはフレンド登録がしてある。で、今レインリヒもフレンド登録をしていたし。遠くにいても無理難題が飛んで来そうだな。
「錬金は錬金室で行うのがルールだ。奥のレンタルスペースを使いな。料金はインゴットの買い取り価格から引いておく」
えっ？そんなルールがあるのか。薬草を摘んだ先で錬成していたけど…
「瓶類も有料だからな。で、お前さんが納品するのは中級以上とある。量は作れるだけってあるが、何本作る？」
「100本ならアイテムボックスに作り置きがあるけど…」
アイテムボックスから作り置きのポーションを取り出し、レインリヒの前に置いた。
「…おい…これって、最上級ポーションじゃ無いか…」
老婆の表情が歪んでいく。
「え？まさか…レシピは中級だったはず…はて」
最上級が100本かぁ～。買い取ってくれるかな？国家予算並になりそうな予感である。
◇
レインリヒに促されて、冒険者ギルドへと向かう。地図を書いてくれたし、迷子にはならないだろう。万が一、迷っても、フレンド機能で解決出来るだろう。
広場の噴水辺りに来ると、無性に良い香りがしてきた。あぁ、屋台だな。喰うか。小銭はレインリヒから貰ったので、買い食いは出来るはずだ。
『さあさあ寄ってらっしゃい寄ってらっしゃい。今日は港町メラルドからの新鮮な海魚の塩焼きだよ！ 絶品の一品がなんと７００ノールだよ！』
『お客さん見て行ってー！ かの有名なヘレン牧場の牛を焼いた牛串が一本なんと８００ノールだ！」
『さあ、お客さん肉や魚もいいもんだが主食がなくちゃいけないね！ フェイルズ平原で取れた小麦を使ったふっかふかの白パンだ！ これが肉にも合うし魚にもあうんだからたまらない！ お一つ１０００ノールだが、その分ボリュームも満点だよ！』
屋台のオッサン達の声もスパイスの一部だな。待てよ。白パンが1つ1000ノール？日本円で1000円って感じか？魚の塩焼が700で、牛串が800なのに？パンが高すぎるだろうに。物は試しでその3つを買い、噴水の縁に腰を下ろした。まずは魚の塩焼きを一口…うん、魚を自分で捌いて塩焼きにした方が良いかな。焼き加減の問題か、塩加減の問題だろう。
そして牛串の肉を白パンに挟んで…旨い。これは、お土産に出来るレベルだな。後で、大人買い…ってッ…コチラを見つめる少女がいた。ネコ耳少女である。魚の塩焼きを渡すと、美味しそうに完食し、肉をサンドしたパンをロックオンしている。これもネコ耳少女に渡し、恐る恐るネコ耳少女の耳た頭をモフモフと…猫人族の付き人はアリだと思う。そんな妄想が脳内を駆け巡っていく。
「はぁ……探しましたよ。はぐれないでくださいと言ったではないですか。おや？」
ネコ耳少女の連れらしきオッサンがやってきて、彼女に小言を言っている。
「あー……ダメじゃないですか。奴隷に勝手に、ご飯を与えるのはマナー違反ですよ」
「奴隷？」
「ええ、首輪が見えるでしょう？ これは奴隷の印なんです。ご存知ありませんか？」
猫だけに首輪…ファッション出なくて、奴隷の印？
「そうなのか？知らなかった。すまない」
「なるほど……変わった服装を見るにどこぞの貴族様でしょうか？ それならばこの奴隷をお買いになられませんか？」
「買いたい」
「即決ですか？お金はありますか？」
「物納で良ければ…」
最上級ポーションなら持っている。確か1本1000万以上で売れるはずだ。中級で1本100万以上って言っていた気がするし。
「彼女はいくらだ？」
「ここで交渉するには……本当にお買いになるなら、後ほどヤーシス奴隷商館までお越しください」
「わかった」
オッサンとネコ耳少女の不揃いカップルが去って行った。そうだ！冒険者ギルドへ行かないと…
聖女のセイは5割増しのスキル、ではケンの場合は…