勇者パーティを、こっぴどく追放されたけど、改造呪術の《グリッチ＝コード》が覚醒したため、生活魔法で最強を目指します！

第32話 記憶を辿って

　僕らは転移魔方陣使って「古(いにしえ)の都」に到着した。

「うーんん……気持ちいい」

　マエリスが伸びをして、チコもマネをするように、うーん、と伸びている。

「空は晴れてるし、すがすがしい気分だね」

「でも、周りは崩れた建物の跡がばかりだ」

　僕らは周囲を見渡した。

　魔物などの気配はない。

「でも、ここは……？　どこかで見たような？」

　僕は、妙な既視感を感じていた。

　懐かしい、そんな雰囲気。

「リィト、ここ……この前来たよ」

「えっ？　なんだって？」

「ここ、ディアトリアの廃墟だ」

　確かにそう言われると、崩れた建物の跡といい、道といい……見覚えがある。

　生まれ故郷のディアトリアの村……の廃墟だ。

「じゃあ、僕らって、元々《グリッチ＝コード》に縁があった？」

「そうなのかな？　でも、リィトもこの前来てたはずなのに、すぐ分からなかった？」

「前来たところは違うような気がしたんだよな。なあ、チコ？」

　チコは、辺りをキョロキョロしている。

「ねえ、リィトは……リィトの家はどこ？」

　チコはついさっきまでニコニコしていたけど、今は真剣な表情になって言った。

　うちの家か。

　そうだな、案内しておくか。

「こっちだよ」

　僕は、チコの手を引いて、ディアトリアの廃墟を歩いて行く。

　家は、村の中心部に近い。

「ここだよ」

　石造りの家だったけど、もうほとんど崩れてしまっている。

「そういえば、リィト、地下ってまだあるのかな？」

「地下はそのままなんじゃないかな？」

マエリスの疑問に答えた。

　あの場所……マエリスと、しばらく二人で過ごした場所。

　ここに来て、思いだしたのかもしれない。

　僕は、崩れた家の中に入る。

　砂をかき分けていくと、鉄製の蓋がみつかった。

　ボロボロになっているけど、蓋としての機能はまだ果たしていた。

　開けると、下に続く階段が現れる。

「降りてみよう。気をつけて。【光(ライト)】」

　僕らは、地下に入っていく。

　十年前、この村が災厄——とてつもない爆発に襲われたとき、僕とマエリスは、たまたま、この地下に迷い込んでいた。

　あの日、この地下に迷い込まなかったら、僕とマリエスは生きていなかっただろう。

　この村の地下には、魔物などはいないものの、ダンジョンのようなものがあったのだ。

　救助がくるまで、僕とマエリスはずっとこの地下で、うずくまっていた。

「じゃあ、あがろうか？」

「……」

「ん？　チコ？」

「あ、うん、上がる！」

　ニコニコしていたチコが、急に真剣な顔になったような気がした。

　————

　地上に戻り、特に何も見つからないので転移魔方陣まで一旦戻ることにした。

　したのだけど……。

　誰かが走ってくる足音が聞こえてきた。

　誰だ？

　僕らは姿を隠し、息を潜めた。

　緊張が増し、三人とも自然に寄り添う。

「あ、あの人——カトレーヌさん？」

「それに、ギナ？」

「誰かに追われてるのかな？　あ……」

　視界に入ったのは、僕が会いたくないと思っていた人物。

　黒いオーラをまとった、勇者候補——グスタフだった。