ウマ娘 紅の軌跡If もし物語開始前から三人が迫っていたら

クレナイの軌跡

学内レースでの復活の後、自信をつけた私は更にトレーニングを重ねた。そのままケガをする前に近づく体を取り戻すことができた。

そして時は過ぎ、有馬がやってきた。私が公式に復活する日である。どうしてもレースで勝てると踏めるだけの体を手に入れられなくて、ここまで来てしまった。正直言えばまだ足りないと思うのだけれど、そうしたらいつまでたっても出られない、早くレースに出て私たちと勝負しろという三人に負けた。

実際、私が有馬への登録をしたら票が続々と集まり、まさかの一番人気で出走が決まった。

まあ予想はしていた。トレーニング続けている間も応援のメッセージや手紙が毎日のように届いていたし、時たま取材に来る記者が結構いたし。にしても、乙名史記者だったかしら？　あの記者、過大に感じ取るの何とかしてほしいわね。次変なこと書いたら絶対会長に頼んで出禁にしてもらいましょう。

それはさておき。

中山競バ場。芝の香りと勝負服の感覚が懐かしい。

さて、有馬の人気を上から何人か紹介しておきましょう。

二番人気、アメリカへの遠征中止の後一時期レースから遠のくも（私の看病のため）、最近レースに復帰し、相も変わらず目覚ましいスピードを見せるサイレンススズカ

三番人気、最近あまりレースに出てない（私の看病(ry）けども、出ると究極テイオーステップで勝利を収めるトウカイテイオー

四番人気、こちらもレースはご無沙汰（私の(ry）だが皇帝たる威厳を見せつけろシンボリルドルフ

きっちり私に関係のあるウマ娘が上位に来た感じね。私の紹介文？

一番人気、血の有馬から復活を遂げた軌跡のウマ娘。あの後も人気は衰えずその声援を背負って今日もトップでゴール板を駆け抜けられるか、キサラギクレナイ

なんかすっごいプレッシャーを感じなくはないわね。とはいえ、別に気にならないのだけども。

ちなみに、お守りをくれたオウカは競バ場から観戦してくれるらしい。あの後ずっとあのお守りを首にかけている。たまに三人に嫉妬されもするが、なんかこれをつけていると安心できると言ったら、渋い顔をしつつも納得してくれた。

今日もこの想いと一緒に、ターフを駆け抜ける。

「くれない～！！　がんばれ～！！」

控室からレース場に出ると、近くの観戦席から私を呼ぶ声がする。あの小さい娘はオウカだ。小さく手を振ると、にこっといい笑顔を向けてくる。可愛い。

「クレナイ、相変わらず愛されてるね」

「でも私たちの愛の方が大きいでしょうけど」

「いや、小さい子と何張り合ってるのよ大人げない」

あきれ顔をテイオーとスズカに向ける。

「ほらそこで止まってないで、早くゲートに行け。そろそろだぞ」

私たちを呼ぶルドルフの声でゲートに向かう。さぁ、出走だ。

「各場ゲートに入りました。体勢整えて・・・各ウマ娘きれいなスタートを切りました！」

ゲートが開いて一気にレース場に飛び出す。そのまま一気に加速して先頭に。

「さぁ先頭を行くはキサラギクレナイ。いつものように先頭を駆けていきます。それに続くは二番人気サイレンススズカ。クレナイに迫らんという気迫で追いついていきます」

第三コーナーから四コーナーを抜けて有馬を一周。あの時と同じ。順調に走っている。

「さぁここで後ろからシンボリルドルフが上がってきた！　シンボリルドルフ凄い加速だ！　これはまさに皇帝の神威！　その前トウカイテイオーも横に飛び出て加速！　スパートをかけてサイレンススズカに迫ろうとしている！」

最終コーナーに入る。多分、後ろにはスズカがいる。見なくても聞かなくてもわかる。あれだけ一緒に練習したスズカなら、絶対にいる。わかる。

でも前にはいかせない。

「先頭からキサラギクレナイ、サイレンススズカ、トウカイテイオー、シンボリルドルフと続いてくる！」

最終コーナーの第四コーナー。ここの立ち上がりと同時に一気に全力を出す。

「さぁ中山の直線は短いぞ！　後ろの娘たちは間に合うか！？」

「最初に立ち上がったのはキサラギクレナイ！　あの時と同じ、前の有馬と同じように！！　ぐんぐんと、ぐんぐんと加速する！！！」

「それに合わせてサイレンススズカもラストスパート！　その後ろからトウカイテイオーとシンボリルドルフが迫る！！　並んだ、あの時と同じく四人が並んだ！！　年末の有馬は、夢の有馬は、いったい誰が制すのか！！　誰が勝ってもおかしくないこの状態、だれが最初にゴール板の前を駆け抜けるのか！！！」

あの時はここで転んだんだっけ。そう思いつつも、最後の、本当の最後の力を振り絞って全部の力でターフを蹴る。

「今ゴールしました！！　同着！！　同着です！！　これは写真判定になるでしょう」

ゴール板を駆け抜けた後、ゆっくりと減速。うん、足に痛みはない。大丈夫。

誰が勝った？　そう思って確定板を見ると、未確定の文字が。写真判定をしているらしい。息を整えている間に結果が出た。場内に放送が響く。

「結果が出ました！　1着はキサラギクレナイ！！　血の有馬から完全復活！！　奇跡の大復活です！！」

「2着はサイレンススズカ、3着シンボリルドルフ、4着トウカイテイオー、5着にライスシャワーという結果になりました！！！」

・・・勝った？　・・・勝った！　勝った！！！

だんだんと勝ったという実感がわいてきて、そのまま天に向かって叫んだ

「勝ったぁあああああああ！！！！」

それに合わせて観客席から大きな拍手が沸き上がった。ちらっとオウカの方を見ると、いい笑顔でぴょんぴょん飛び跳ねながら拍手している。あの跳躍力、将来いいウマ娘になりそう。

「やっぱりあなたが強いわね」

「本当だよ。最後の最後で差し切ったと思ったのに」

「今日こそは皇帝の神威をと思ったが、まだまだだな」

「まだまだ。無敗のウマ娘の称号は降ろさないわ」

「「「いや（いえ）、一度おろしてるじゃん（おろしてるじゃない）」」」

そんなやり取りをしつつ、ライブの準備へ。

偶然にも今日の曲はSpecial record。4人で歌う曲だ。

「さぁ、ライブやってきっちり終わらせるわよ！」

「ああ！」

「ええ！」

「うん！」

その日のライブはいつもよりも盛り上がった気がした