新版：とある狩人の指揮官生活

【結論】：同類

火竜襲来から丸二週間。ようやく例の鑑定が終わったと聞き、ユートはリシュリューに元へ向かった

「…結論から言います。あの武具は貴方専用の艤装でした。」

「…やっぱりね。」

リシュリューから告げられた答えはユートには分かりきっていた事だった。

「貴方には二つの道があります。一つは帰還を諦めて、この世界で一生を過ごす事。その場合、こちらで住む場所を用意します。…ただし、監視付きになってしまいますが。」

リシュリューは一旦目を伏せる。

これから提案することは彼女にとって、とても納得できないことだろうからだ。

「―――もう一つは、指揮官として生活しながら、帰還への道を探ること、です。恐らく貴方は"鏡面海域"と呼ばれるセイレーンの領域からこちらにきたのでしょう。ただし、こちらの場合は―――」

「死ぬ可能性がある。―――っていうことだよね。」

「―――はい。」

リシュリューは申し訳なさそうに目を逸らした。

ユートは完全に被害者だ。

それなのに「探索」という建前の下で、わざわざ戦線に送りださねばならない。

それが、どれだけ辛いことか。

それが、どれだけ情けないことか。

それが、どれだけ悔しいことか。

きっと、誰にも分からない。

それでも。

ユートの意思を尊重する。

「…もちろん、帰還したい。」

「…いいんですね？」

「ああ。当たり前だよ。でっかいものに挑む。そ(・)う(・)い(・)う(・)結(・)末(・)だってあり得るかもしれない。」

「死ぬ覚悟」―――本来、それはKAN-SEN(自分達)が背負うべき物だ。

ただの人間にとって、それは背負うこと自体が恐怖なのだから。

それでも一度、その覚悟を持った人間は、強い。

「…分かりました。これより、貴方を護教騎士団に配属とします。が、それは"KAN-SEN"としての貴方の立場です。貴方にはこれから―――私達の指揮官になってもらいます。」

「…は？」

にっこりとリシュリューは微笑んで、

「よろしくお願いしますね？指揮官様」

そう、告げた。

「…やっぱり、そうなるわよね…。はぁ。もう、貴方はハンターという種族に思えてくるわ…」

ユートのKAN-SENとしての力を見極めるために行った演習。

基本的な艤装とは一線を画すその姿に演習に参加したKAN-SEN達からは本当に大丈夫か？という声が上がった。

しかし、蓋を開けてみると、多対一でも数分、一対一(タイマン)ならものの数十秒というありえない速さで決着がついた。

勿論、ユートの圧勝である。

今までに数多くの危険な狩猟をこなし、多くの罪人を闇に葬ってきたその経歴のせいか、ちょっとした動きから次の行動を予測し、即座にその行動の出鼻をくじくという訳の分からない、明らかに人外の境地に達しているユートに負ける要素などないのだが。

「うへー。これじゃ勝負にすらならないよー…」

と異端審問官――ラ・ガリソニエールは嘆き―――

「…まさか、ここまでなんて…」

とリシュリューを驚愕させ―――

「オマエ…普通にオレ達よりも強いんじゃないか…？」

ジャン・バールは誰だって抱く疑問を吐く。

「うーん。まだまだだなぁ。何発か被弾しちゃったし…」

それでもなお、勘が鈍っているというユートに対し、思わず―――

「…一体彼の全盛期とは…？」

誰かがこう呟いた。

その真実は、驚愕とともに迎えられるが、それはまた、別の話である。

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ユート君のKAN-SENとしてのスキルを無理矢理文にするならこうなる。

・戦闘開始後、一定数被弾で発動。この戦闘中ダメージを受け無くなる。


なにこのぶっ壊れ？