白兎は理想を抱え、幻想へと走る

第二十話

　とりあえず、リューさんの部屋に移動した。

　リューさんが「貴方だけに話したいことがある」と言ったからだ。

　決して、やましい気持ちはないよ。本当だよ。

　「すみません。戦闘の後なのに、こんな事で引き止めてしまって」

　「大丈夫です。それに『こんな事』ではありません。大事な事ですから」

　「･･･ありがとうございます」

　リューさんはまだ、僕の手を掴んでいる。

　「･･･単刀直入に聞きます。貴方の悩みは神エレンによるものですか？」

　「･･･ッ！？　何故？」

　「そして、『正義』とは何かを問われましたか？」

　「ッ！？　何故、ベルが、それを？」

　「僕も先程、神エレンに同じ事を問われました」

　「ベルは･･･何と･･･答えたのですか？」

　リューさんは何かに縋るかのように、僕に問う。

　しかし、僕の返答はリューさんの期待を真っ向から裏切る事になる。

　「答えてないです」

　「･･･えっ？」

　「正確には神エレンから今は聞かないと言われただけですが」

　「そう･･･ですか」

　リューさんは再び項垂れる。

　僕が支えるのは良い。しかし、依存対象になるのはダメだ。それは、リューさんのためにはならない。リューさん自身が納得の行く答えを出すしかない。

　「リューさんは自分が思う『正義』が間違いだと思いますか？　それを『悪』だと思いますか？」

　「いえ！　そんな事は無い！　私の『正義』は決して『悪』ではない！　私はそれを間違いだと思って･･･いなかった･･･はず」

　「では、大丈夫です」

　「えっ？」

　「リューさんはもう分かっているじゃないですか。リューさんにはリューさんの『正義』があると」

　「･･･！」

　リューさんはハッとした様子で僕を見る。

　うんうん。良い調子かな？

　「僕にだって僕の『正義』があります。誰かにだって誰かの『正義』があります。『正義』の在り方とは一つではありません」

　「私の･･･私だけの『正義』がある」

　「あ〜。それはちょっと違います」

　「え？」

　「リューさんの『正義』はリューさんのものですが、決して一人ではありません。リューさんとリューさんの『正義』を信じる人がいます。僕はもちろん。アリーゼさん達やアストレア様。もしかしたら、街の人達も貴方を信じているかもしれません」

　そうだ。『正義』が一人一人違うからといって、それをその人自身だけで掲げる必要はない。人は一人では生きられない。それは『英雄』でも変わらない。

　「だから、諦めないでください。でも、そうですね。リューさんが折れたとしても、僕はリューさんの『正義』を信じます」

　「･･････ベル。貴方は自分の行動を少しは客観的に判断した方が良いですよ」

　「はい？」

　おや？　予想していた返答とは全く違うベクトルの返答が来たぞ？　客観的？　一応、気を付けているつもりだけど。

　「貴方の言動や行動は沢山の女性を魅了させる。少し･･･いえ、かなり加減しないと本当に後ろから刺されますよ？」

　「何の話ですか！？」

　えっ、何！？　本当に怖い！？　前世から結構言われているから、一応、考えて行動している筈なんだけど･･･。

　「（だから、私は貴方が･･･いえ、やめておきましょう）それよりもありがとう、ベル。貴方のおかげで決断できました。私はもう迷いません」

　「それは良かったです。では、皆の所に向かいますか？　心配しているでしょうし」

　「そうですね。行きましょうか」

　そうして、僕達は皆がいるリビングへと向かった。

　「あっ！　アストレア様！　ベルとリオンが戻ってきたわ！」

　リビングに着くと、アリーゼさんがそう言う。

　さっき、そう言った本人が言うのはなんだけど、本当に皆がいるんだ。とても仲間思いですね。リューさん。見てください。貴方を心配する人達がこんなにもいるんです。貴方は一人じゃない。決して一人で抱え込まないで。

　すると、真っ先にアストレア様が来た、

　「ベル。ありがとう。リューの相談に乗ってくれて。リューも元気になったみたいで良かったわ」

　「アストレア様･･･。心配をおかけしました」

　リューさんは頭を下げる。本当に生真面目だなぁ。そういう時はねーー

　僕はこっそりリューさんに耳打ちする。

　「ベル？　これを言えば良いのですか？」

　「うんうん。謝罪よりもそっちの方が良いと思います」

　「分かりました。えっと、ありがとう･･･ございます」

　「･･･！　ええ、どういたしまして」

　アストレア様が驚きながらも、微笑む。

　あっ。アストレア様の微笑みに当てられて、何人かの【アストレア・ファミリア】の団員達が気絶した。

　あらら。幹部達は気絶してないけど、大体が目を逸らしてる。まぁ、僕も目を逸らしているから、人の事を言えないんだけど。

　さて、そろそろ帰れるかな。

　と思った矢先のことだった。

　お母さんが何を思ったのか急にある事を提案して来た。

　「ねえ、ベル。今日、一緒に寝ましょう？」

　「はい？」

　「良かったわ〜。じゃあ、一緒にお風呂に入りましょう♪」

　あっ、もしかして、今の肯定だと思われた？

　「ちょっ、待って！？　お母さん！？　いくらなんでも、いきなりすぎっ！？」

　「だって、最近、全然甘えてくれないのだもの。じゃあ、強引にするしかないじゃない？」

　「待って！？　その理屈はおかしい！　ちょっ、助けて！？　アストレア様！」

　「あら、じゃあ、私も入ろうかしら」

　追い討ちが来た！　やめっ、やめてーーーーーー！！

　そうして、二人の女性に隅々まで洗われ、揉みくちゃにされた哀れな兎は次の日の朝、三人で寝ていた所をアイズに見られて、アイズも混ざり、結局、昼まで寝ていたとの事だ。