浅井三姉妹のバカな日常外伝 仮面ライダーボマー

第百二十四話

　忘れられないし、忘れたくもない。

　そんな思い出が自分の頭を過ぎった後、再び美咲は黒い空間に戻された。

　再び一人になり、誰もいない空間の中で……ソウジと最後に会った時の事をもう一度思い出す。

「……」

　美咲は、ソウジと約束した。

　頂点に立てる程の女性になって、必ずソウジを迎えに行くと。

　ソウジに頼らずとも、むしろ自分がソウジのように誰かを救える人間になると。

　けど……今の美咲は。

「裕太さん……」

　自分にとって大切なお供の心を救えないどころか、自分の言葉で誰かに重圧を抱えさせてしまうという欠点がある。

　ソウジに救われて、それからソウジの言葉を信じて、戦ってきたのに。

　自分は彼を超えるどころか、彼と同じことすら出来ない。

「ソウジ……すまねえ」

　普段の丁寧な口調から、昔の口調でソウジに詫びる。

　涙を流し、下を向いて……地面に拳を叩きつけた。

「お前を助けるどころか、私は自分のお供すら笑顔に出来ねえ。私はやっぱり、全然変われてねえ。デブで、人のせいばかりにして、それで泣いてたあんときの私と何も変われてねえんだ！」

　結局、美咲が変える事が出来たものは体型のみだ。

『よう』

　不意にそんな声が聞こえた。

　ここには美咲以外、誰もいない。

　返答など……ある筈が……。

「お前……」

「また泣いているのか、美咲」

　あの時の……初めて会った時の制服姿のソウジが、自分の前に立っていた。

「ソウジ……」

「おい、俺の言った言葉忘れたわけじゃないだろ？　そんなくしゃくしゃな顔した奴が頂点に立てないって。だから笑ってみろよ」

　ソウジがあの時のように、笑顔で自分にそう告げる。

　美咲は……涙を流したまま言う。

「笑えるわけねえよ！」

「……」

「私は、やっぱりお前みたいにはなれなかった。お前より強くなりたかったのに、お前みたいにすらなれねえ。私は自分のお供すら……助けてやれねえ。それに……もう私死んじまったんだ。言ってただろ、死ぬ前に無理って言葉言えってさ。だから今言う。無理だ。私には無理なんだよ、頂点に立つなんて」

　あの時のように、弱音を吐く。

　ソウジの返答は、偶然にもあの時と同じだ。

「ああ、そうかもな」

「……」

　美咲はその言葉を受け入れようとした。

　あの時は反抗したが、今の状況的にはソウジの言葉が的を射ている。

　ソウジからも、美咲は思いあがっていたように見えたのだろう。

「俺の言葉を、泣き言を言う為のものにしようとしているお前にはな」

「……！」

　ソウジはあの時のように真っ直ぐな目で、美咲にそう告げた。