浅井三姉妹のバカな日常外伝 仮面ライダーボマー

第百九十一話

「お見事だ」

　バスケットボールを投げて、リングの中へと見事シュートした青年に、知的な雰囲気を漂わせる女性が拍手してそう告げた。

　女性の名前は、戸間菫。

　自分とは学部の違う同級生で、彼女の友人と共に大学内で知らないものはいないとか。

　それはそうだ。

　何せ、彼女は若干十九歳の身にして、何やら高度な研究をしている程の天才なのだから。

　彼女のしている事など青年には理解出来ない世界だが、それが凄い事だけはよく分かる。

「……ありがとう、ございます」

　青年は緊張した声で、菫の称賛に対して礼を言う。

　菫のような人物に評価してもらえる事も嬉しかったし、何より彼女は美しかった。

　まともに目を合わせる事も、青年のようなバスケ以外取り柄のない青年には厳しい事だ。

「またここに、見に来ても良いかい？」

「……え？」

「僕も最近スランプ気味でね、気分転換出来る何かが欲しいんだ。協力してもらえるか？」

「……」

　青年は言葉も出ないぐらい嬉しくなり、下を向いて返すべき言葉を探す。

「やはり見られるのは恥ずかしいかい？　では残念だが、別の所へ……」

「まっ、待って！」

　青年は手を伸ばして止める。

「俺のバスケで良ければ、是非……見てってください」

　――。

「げほっげほっ！」

　一号は、咳き込みながら目を覚ました。

　まだ重い身体を少し持ち上げ、近くにある電話の子機まで手を伸ばす。

　眠る前に出て行った明人は、美咲は……裕太は、どうなったのだろうか。

「はあ……はあ……」

　少し動くのでさえ、息が切れて辛い。

　もう生きられる時間がないというのが、それだけで一号の心に伝わってくる。

「菫……」

　さっきまで見ていた夢の中に、菫がいた。

　一号が人間だった時の記憶なのかは定かではないが、あの菫の姿は、今までの一号の記憶の中にはなかった筈だ。

　それに、自分が元々バスケットボールを嗜んでいた事も。

「……」

　菫といたい、そんな気持ちが今の自分の中で強くなっている気がする。

　自分が死に近付いているからなのか……それは分からない。

　けど、この身体でその願いを叶えるのはとても……。

　それに明人には否定されたが、今の自分には罪を償う事が最優先だ。

　裕太や美咲の為に出来る事をしなくては……。

「行かないと……ッ！」

　一号はサックドライバーを手にする。

　このシステムは負傷をある程度軽減する機能が備わっている筈。

　ならば……この病に侵された身体もあるいは……。

『ＳＭＡＳＨ　ＤＲＩＶＥ　ＲＥＡＤＹ？』

「……変身」

　一号は構えてから、息を切らしつつそう呟く。