浅井三姉妹のバカな日常外伝 仮面ライダーボマー

美しく咲く花を継ぐ者 美しく咲く花を継ぐ者

美咲があの映画を見た後の話

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　２０２６年１１月６日。

　今も憧れる、天の道を征く男の立ち姿。

　それがフェードアウトするのを眺め、劇場が明るくなるのを確認してから……六角美咲は椅子から立ち上がる。

　今も大好きな仮面ライダーのグッズを沢山購入し、パンパンになった袋を手に取って、外へと歩いていく。

　――凄い美人さんだ。

　――本当だ。芸能人とかかな。

　――今回の映画の俳優さん並みに綺麗かも。

　そんな声が聞こえる。

　今の美咲は大学院生。

　博士号を取得する為に、日夜研究に明け暮れていた。

　全ては、自分の愛した人たちと交わした約束を守る為。

　そして……大切な人と再び会う為に。

　けど、それでも自らの美しさを守る事は忘れない。

　頂点に立つ事は、決して一つの夢の為に他の全てを犠牲にする事ではない。

　二兎を追う者は二兎どころか、三でも四でも五でも追い続け、そして完璧に勝ち取り続ける事。

　それが頂点を目指すという事だ。

　実際は、そんな事は無理かも知れない。

　約束を交わしてから八年が過ぎ、頂点に立ち続ける事を現実にする為に、色んな経験をした。

　そこで夢の実現がどれだけ難しいかも、身をもって知り続けたつもりだ。

　それでも、目指す。

　自分が憧れる頂点とは、そういうものなのだから。

「……」

　仮面ライダー。

　人生に絶望していた自分を変えたキッカケの一つで、かつて自らが名乗っていた名前。

　どんな困難にも立ち向かい、その姿で、様々な人の人生を救い続けてきた。

　あれから一度も、変身して戦った事はない。

　だがそれでも、自らが仮面ライダーであった事を一度も忘れた事はない。

　忘れていないから、どんな試練にも耐えられる。

　人間は自らの困難に命懸けで挑み始めた瞬間、ライダーと同じ存在になれる。

　逆に言えばライダーと同じ存在で居続ける為には、自らの困難から逃げず戦い続けなければならない。

　自分は今、博士号取得を目指している。

　スタートに立つために必要なもの。

　まだまだ、それは程遠い。

「六角美咲……」

　美咲を呼ぶ声。

　楽観的に聞いても、ファンコールでない事は明らかな声音。

　恐らく……。

「また私に戦いを挑みに来たんですの？　懲りませんわね」

「中学の時にあんな奴だったお前が、あんな好成績を取れるわけがない！　絶対何か不正をしているはずなんだ……」

　自分の過去の印象というのは面倒なものだ。

　いつまで経っても、自らの脚を引っ張ってくる。

　けど、それを塗り替えるのも戦いだ。

　だから……。

「良いですわ。分かって貰えるまで、戦いますわよ」

「舐めるなァッ！」

　相手の女は叫びつつ、美咲との距離を詰める。

　そして殴り掛かってきた。

　今まで戦ってきた相手と比べれば、遅いし、全然避けられてしまう。

　けど美咲は敢えて受け止めた。

「……」

　弱い拳だ。

　自分に初めて喧嘩を挑んだ時から、彼女は何も変わっていない。

　この拳一つで、それは容易に分かる。

「覚悟は良いですの？」

「……！」

　美咲はそのまま、返り討ちにしようと右手を握る。

　その時だ。

「はいはい、可愛い子同士が喧嘩しないの」

　美咲が振り下ろそうとした拳が、何かに阻まれる。

　軽薄そうな少年の声。

　だが声と同じくらい軽やかな動きで、少年は美咲の拳を受け止めた。

「ちょっ、お前何を！」

「まあまあ、ご不満なら僕を殴ってよ」

「ちっ……おらあッ！」

「ぐえッ！」

　止めに来た少年は、女に殴られて吹き飛ばされる。

　いかにもゲームに出てきそうな勇者風の、端正な顔立ちだというのに、反撃一つせず吹き飛ばされた。

「ててて……」

「白けた。帰ろ」

　女はそう言って帰っていく。

　美咲はそれを見届けてから、少年に即座に爆弾を投げ。

「え」

「あ……」

　自爆した。

※※※

「どうして私の戦いの邪魔をしたんですの！？」

　生き返って早々、美咲は少年にそう抗議する。

　あんな事をせずとも、美咲はあの女に勝てていた。

　少年に邪魔をされた。

　そう叱責した。

「だから言ったじゃん。可愛い女の子同士が喧嘩するなんて良くないって」

　少年はそう返答した。

　それから残念そうに、

「せっかく過去の世界にまで来てライダーを見に来たのに、女の子が喧嘩しているとこなんて見たくなかったよ」

「そ、それは……申し訳ありませんでしたわ」

　ん？

　過去の世界？

「って貴方、未来人でしたの！？」

「あっやべっ。聞かなかったことにして欲しいな」

「いいえ取り消せませんわよ！」

　未来人という事は、これから何が起こるかも分かるはず。

　どんなライダーが放映されているかとか、自分が浅井家に勝てたかとか、自分が名を遺す何かを出来たかとか。

　裕太や健斗に、再会出来たかとか……。

「……」

「え？　どったの急に」

　未来人の少年は心配そうに見てくる。

　それもそうだ。

　未来人と聞いて、テンションが上がっていたのが、急に冷めてしまったのだから。

「やはり、やめておきますわ」

「……」

　少年も美咲の反応を見て、何かを察した顔をする。

　だからか、次の瞬間笑みを浮かべて告げた。

「大丈夫。貴方くらい綺麗な女性なら、きっと未来を掴み取れる」

　そう勇気づけてくれた。

　自分より一回り若い、十代の少年に励まされた。

　自分もまだまだという事だろうか……。

「それはそうと、これからお茶でもどう？　仮面ライダーの話をしつつ、ホテルとか」

「却下ですわ」

「しゅん……」

　とんでもないエロガキだったみたいだ。

「その未来、僕が絶対守ってみせるよ。じゃあね」

　少年はそう告げて、どこかへと歩いていこうとしている。

　それを見た美咲は、問いかけた。

「貴方は、貴方のお名前はなんと言うのですの？」

　未来でこの少年と会う事があれば、今よりも成長していたい。

　そしてこの少年が悩み、苦しむ時は、自分が励ましたい。

　だから覚えておこう。

　この少年の事を。

「リョウマ」

「……」

「沢田リョウマ。通りすがりの勇者だよ、覚えておいてね」

　そう手を振って、リョウマはどこかへと歩いていく。

　沢田リョウマ。

　これから自分が超えるべき、ライバルの登場だ。

　そしてあの少年が、何を成すのか。

　それも楽しみだ。

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久しぶりの投稿です。いかがでしたでしょうか。
この作品に出てくる沢田リョウマくんは、私が今いる界隈で二次創作作品の主人公として書いているキャラクターです。
この少年が登場する二次創作は、現在同人イベント用に鋭意執筆中です！
お楽しみに。