真弓兄弟の暗殺教室

第71話 『死神』の時間－3時間目

《烏間 side》

死神(……思っていたより化け物だった。これだけ迅速にトラップを破られては足止めにならない。操作室を占拠して水を流す前に追いつかれる。まぁ檻の中の標的に脱出の動きは見られないし…仕方ない。止まって迎え撃つか)

先へ進もうとすると、尋常じゃない殺気を感じた。

恐らく…死神がいる。

死神｢殺気の察知も完璧か…正直見くびってたよ烏間先生｣

烏間｢まるでトラップの見本市だった。多彩なもんだな｣

死神｢人殺しの技術(スキル)を身につけたらね…。片っ端から使いたくなるのが殺し屋の性さ｣

すると、後ろから銃を撃たれた。

頬に掠ったが、少し血が出た程度…。

そして銃を撃った主は…。

死神｢…ちゃんと当てなよ。イリーナ｣

イリーナ｢ごめんね…。次はちゃんと当てるわ｣

烏間｢……死ぬぞ。イリーナ｣

イリーナ｢死ぬなんて覚悟の上よ。アンタには理解出来ないだろうけど……死神(カレ)は分かってくれた。『僕とお前は同じだ』って…｣

死神｢そうだね。昔話をしてあげたっけ。テロが絶えない貧困のスラムに生まれ、命なんてすぐ消えるあやふやな世界。信頼出来るのは金と、己が技術(スキル)と、『殺せば人は死ぬ』という事だけ｣

烏間｢…………｣

死神｢イリーナなら僕の気持ちを分かってくれる。例え…僕が君を捨て石に使おうとね｣

死神がリモコンを押すと上の天井が崩れてきた。

咄嗟の判断で何とか瓦礫に埋もれる事は無かったが…足止めされてしまった。

死神｢生きてるとは流石だな。だが閉じ込めた。恐らく、君やタコ単独だったらこのトラップも抜けただろう。彼女は…そんな怪物を惑わすためだけに雇った｣

後ろを振り向くと、イリーナが瓦礫の下敷きになっていた。それに、気を失っているようだ。

烏間｢………！｣

死神｢可愛らしい位迷ってたよね彼女。かつての仲間を巻き込んでいいものか。その迷いは伝染する。君も彼女を攻撃すべきか迷った。結果君は…彼女を気にして反応が遅れた。これで当分追ってこれまい。遠慮なく最後の仕上げに入るとしよう｣

烏間｢くっ…！｣

殺『烏間先生！』

スマホから奴の声がした。おそらく、モニターで見ていたのだろう。

殺『モニターを見ていたら爆発したように映りましたが…大丈夫ですか！？イリーナ先生も！』

烏間｢……俺はいいが、あいつは瓦礫の下敷きだ｣

一同『……！！』

烏間｢だが構っている暇はない。道を塞ぐ瓦礫をどかして死神を追う｣

倉橋『ダメ！！どうして助けないの烏間先生！！』

烏間｢……倉橋。彼女なりに結果を求めて死神と組んだその結果だ。責めもしないし助けもしない。一人前のプロならば自己責任だ｣

倉橋『プロだとかどーでもいーよ！十五の私がなんだけど…ビッチ先生まだ二十歳だよ！？』

矢田『うん。経験豊富な大人なのに、ちょいちょい私達より子供っぽいよね』

倉橋『多分…安心の無い環境の中で育ったから、ビッチ先生はさ…大人になる途中で大人の欠片をいくつか拾い忘れたんだよ』

烏間｢……！｣

矢田『助けてあげて。私達生徒が間違えた時も許してくれるように…』

中村『ビッチ先生の事も…』

烏間｢…だが、時間のロスで君らが死ぬぞ｣

友『大丈夫！死神は多分目的を果たせずに戻ってきます！』

磯貝『だから、烏間先生はそこにいてください』

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イリーナ(……私の村は内戦に巻き込まれた。そして、私以外全滅した。私は民兵の1人を殺して脱出した。その時、師匠(センセイ)と出会って、殺し屋になることを決意した。そして、1人…また1人と殺すごとに、血の温度を感じなくなってゆき、穢れた温もりを思い出す事は減っていった。冷たい血の海が私の日常。裏切られて死ぬくらいが丁度いい。終われてよかった。陽の当たる世界で…温もりを思い出してしまう前に…)

烏間｢……おい｣

イリーナ｢えっ…？｣

烏間｢……さっさと出てこい。重いもんは背負ってやる｣

イリーナ｢……！｣

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《友 side》

不破｢……そろそろ、死神は操作室に着いたかな｣

友｢恐らくな。死神は操作室に着いてから水を流す前に標的を確認するはず…その時、俺たちが『いない』ことに気付くはずだ｣

その時、『床に置いてあった』首輪が爆発した。

友｢……爆発したってことは、推理通り…ここの映像見たようだね｣

三村｢焦った死神は烏間先生の所へ戻って来るはず。結果がわかるまでこのまま我慢だ｣

寺坂｢……ぐぐ…きついな……｣

殺｢それにしても…よくこんな手を考えましたねぇ三村君……｣

中村｢保護色になって壁と同化…これで本当に騙せてんの？｣

三村｢多分ね。光の加減もバッチリだ｣

片岡｢全く。ラジコン盗撮の主犯共が大活躍とはね…｣

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少し前──

三村｢ビッチ先生が投げつけてった首輪……。俺らのと同型だよな。どうだイトナ？｣

イトナ｢…通信(リモコン)回線は起爆命令と鍵解除の2ch(チャンネル)だけだ。簡単な構造だから乱暴に外しても起爆しないし奴にもバレない｣

三村｢…だそうで。殺せんせー頼むよ｣

殺｢お安い御用です。死神も首輪も解析されるのは想定外でしょう｣

友｢……さて、次は手錠だね。監視カメラに映らないようにこっそり外さないと｣

殺｢勿論です｣

三村｢岡島、監視カメラは？｣

岡島｢強めの魚眼だな。忙しい時でも一目見れば部屋全部がチェックできる。それと檻の外…絶対に壊されない位置にひとつ。この2つに死角は無いけど…お前の読み通り『正確に見えない』場所がある。例えば…『ココ』とかな。外のカメラからは遠いし、魚眼の端は大きく歪む。モニターを見る限り魚眼補正もしてないし…盗撮するなら高い機材使わなきゃ！｣

うーん…カメラの知識をエロに使わなきゃ岡島も素直に凄いと思えるのに…。

三村｢その見えづらい所に上手く紛れる。菅谷に迷彩を塗ってもらって、横に10人、縦に3人…一番下は男子で…｣

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菅谷｢マジ使えるよ。超体育着の暗殺迷彩。壁の色そっくりに変えれるぜ｣

岡野｢カメラに衣装……。まるで映像作品の段取りだったね｣

前原｢三村こーいうの好きだよね｣

友｢新……。大丈夫か？俺と優月を上に乗せてるけど…｣

不破｢お…重くない…？｣

新｢う…うん。兄貴も姉貴も軽いから何とかね…それより、殺せんせーはどうしてんの？｣

不破｢先生は普通に保護色になれるから…｣

友｢俺らの隙間を自然に埋めてるんだよ｣

中村｢てことは…今素っ裸なんだよね…｣

殺｢恥ずかしい…恥ずかしい…｣

友｢赤くなるなよバレるから…！｣

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一方その頃──

《烏間 side》

烏間｢左腕は骨折の疑いがあるな。とりあえず応急処置で固定する。他に痛む所はあるか？｣

イリーナ｢ぐっ…｣

烏間｢おい！鼻血が…！｣

イリーナ｢いや……あんたが良い体すぎて興奮した…｣

烏間｢脳に異常かと思ったが…お前の場合それが正常だな……。

お前に嵌められてもなお…生徒達はお前の身を案じていた。それを聞いて…プロの枠にこだわっていた俺の方が小さく見えた。思いやりが欠けていた。すまない｣

イリーナ｢………｣

その時、壁の向こうから殺気を感じた。

烏間｢……………戻ってきたな。生徒たちが言った通りだ。イリーナ。お前が育った世界とは違うかもしらん。だが、俺と生徒がいる教室(世界)には…お前が必要だ｣

ドゴォッ…！

壁が爆発して、そこから死神が出てくる。

死神｢………イリーナ。烏間は？｣

イリーナ｢………別の道を探しに行ったわ。酷いじゃない死神。私ごと爆破するなんて｣

死神｢……いやあごめんよ！ああでもしないと目的が達成出来なくてね！｣

イリーナ｢……｣

死神｢僕らの世界は騙し騙されの世界だろ？文句あるなら…今度は確実に殺してやるよ？｣

イリーナ｢…別にいいわ。私も、すぐ男を乗り換えるビッチだから｣

死神｢…えっ……｣

死神の背後を烏間先生がとり、死神をがっしりと捕まえる。

死神｢な…なに……！？｣

烏間｢自分の技術(スキル)を過信せずに…信頼出来る仲間を作るべきだったな。この場所じゃどんな小細工されるかわからない。スッキリした場所へ移ろう｣

死神(こ…こいつ正気か！？)

烏間先生は死神と共に飛び降りた。

下には下水路がある。

烏間｢おもったんだが…お前そんなに大した殺し屋か？｣

2人は下水路の水に着地して、バシャッと大きな音が鳴った。

烏間｢受身の技術(スキル)はさすがだな。一つ一つの技術(スキル)の凄さで強引に結果は出せるだろうが…生徒達には踊らされ、イリーナにも騙された。ツメも脇も甘すぎる。ブランクでもあったのか…？｣

死神｢………｣

死神は何かを投げ捨てた。

それは……人の顔の皮だった。

死神｢黙って聞いてりゃ言ってくれるね…｣

烏間｢……おまえ…！なんだその顔は…！｣

死神｢顔の皮は剥いで捨てたよ。変装の技術(スキル)を極める上で邪魔でしかない。全てを犠牲に磨き上げた死神の技術(スキル)！お前も殺して顔の皮も頂こうか！｣

烏間｢…この教室(世界)から退出願おう。お前は生徒の教育に悪すぎる！｣