ダークエルフと悪役令嬢

第7話 闇の使者

ちょっとした衝撃回。
アンダーダークでのシーンも、少しだけ入れました。

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　その頃、アンダーダークでは、

　ここを出ていったアエルスドロの処遇についてダークエルフが話し合っていた。

「さて、アエルスドロはどうする？」

「当然、処刑だ」

「賛成！」

「賛成！」

　その場にいたほぼ全てのダークエルフは、アエルスドロの処刑に賛成した。

　第四分家のツリーンマチャス家に、善の属性を持つダークエルフが生まれたため、

　女神アラネアの寵愛を失う可能性が高いからだ。

「アラネア様はこのような事態を決して許すはずはない！

　このままではツリーンマチャス家は下の分家に滅ぼされるだろう！」

「しかし……」

「しかしもくそもあるか！　裏切り者の末路は『死』のみなのだ！」

　ダークエルフは裏切りを美徳としているが、その裏切りがばれるのは許されない。

　ツリーンマチャス家の存続のためにも、アエルスドロの処刑が必要だという。

「……して、処刑した後はどうします？」

「無論、亡骸をアラネア様の贄とする。アラネア様は喜ばれる事だろう。

　では、今日はここまでだ。解散！」

　その頃、ナガル地方では。

「……また農作物が荒らされておりますわ」

　農作物が荒らされた事をマリアンヌが嘆いていた。

　恐らくは夜行性の魔物の仕業だろう。

「退治しますか？」

「いいえ、夜行性のあなたならともかく、こんな時間に人間が出歩くのは良くないと思いますわ」

　意外にも、マリアンヌは住民思いであった。

　マリアンヌは悪役令嬢とはいえ、ある程度の良識は持っている。

　それは悪役令嬢というより「どこか憎めないお嬢様」のようだ。

「そうだ、私に良い考えがあります。石を持ってきてください」

「石？」

「私、かじった程度なら魔法は使えますので……」

「わたくしに命令するなんてなんと無礼な！　自分で取ってきなさい！」

「……はい」

　アエルスドロは、渋々自分で石を取ってくる事にした。

　やはりこういうところは悪役令嬢らしいな、とアエルスドロはこの時思った。

「これくらいでいいですね」

　アエルスドロは、いくつかの石を持ってきた後、洞窟にその石を並べ、魔力を付与した。

「何をしましたの？」

「石に呪文をかけたのです。眠っていても、誰かが石を動かした事に気が付きます」

「なるほど……これなら、犯人が分かりますわね」

「安心してください、マリアンヌさん」

　そして、夕食を食べ終わった後の夜。

　アエルスドロは何かに気づいたのか起き上がった。

　そして、壁にかかっていた剣と盾を取り、石を置いた場所に向かった。

「……やはり、誰かがここに来たか」

　魔法の効果か、アエルスドロは誰かが石を動かした事を感じ取ったようだ。

　農作物を荒らしたのは石を動かした奴に違いない。

　アエルスドロは意を決して、単独で洞窟に入った。

「しかし、暗いな……」

　アエルスドロは、暗い洞窟の中を明かりなしで探索していた。

　辺りは暗く、よく周りを見なければ障害物にぶつかり、魔物に見つかってしまう。

　アエルスドロは精神を集中させ、敵の居場所を察知した。

　だが、敵を見つける事はできなかった。

「……いないな。一体どこにいる……っ！？」

　その時、アエルスドロは足に痛みを感じた。

　誰が来たんだ、とアエルスドロが身構えると、そこにゴブリンアーチャーのゾンビがいた。

　暗闇からアエルスドロに矢を放ったのだ。

「く、アンデッドか……！」

　アエルスドロは急いで剣と盾を構え、ゴブリンアーチャーゾンビを斬りつける。

　しかし足の傷が響いたのか、上手くダメージを与えられない。

「ぐあぁぁぁぁぁぁぁ！」

　さらに、ゴブリンアーチャーゾンビの連続攻撃を受け、

　アエルスドロは瀕死の重傷に陥ってしまった。

「ああ、すまない……。私一人で退治をするのは、いけなかったのか……」

　アエルスドロは、そのまま意識を手放そうとした。

「……ん」

　その頃、マリアンヌは、何故か寝付けずに起き上がった。

「……眠れませんわ。何故でしょう？　わたくしでも、分かりませんわ」

　マリアンヌには、その理由が分からなかった。

　しっかり寝る準備はしたにも関わらず、どうしても眠れない……。

「……仕方ありません、外に出てみましょう」

　マリアンヌは仕方なく、小屋を出て外に行くのだった。

「落ち着けますわね」

　外に出たマリアンヌは、夜風を全身に浴びる。

　その風は彼女にとって心地よかったらしく、しばらくそれに身を委ね落ち着いていた。

「あら……？」

　マリアンヌは、不意に誰かの気配を察した。

　急いでマリアンヌは腰から二丁拳銃を取り出す。

　そして、洞窟の中に入ると、彼女は倒れているアエルスドロと、

　彼を射抜こうとしているゴブリンアーチャーゾンビを発見した。

「アエルスドロじゃない！　どうしましたの？」

「逃げてください……！」

「逃げてって、どうし……！？」

　マリアンヌはゴブリンアーチャーゾンビを改めてしっかりと見た。

　ゴブリンアーチャーゾンビは知性を持たないながらも、

　瀕死のアエルスドロにとどめを刺そうとしていた。

「危ないですわ！」

　マリアンヌは二丁拳銃でゴブリンアーチャーゾンビを怯ませた。

「ほら、行きますわよ！」

「あ、はい……！」

　マリアンヌは大急ぎでアエルスドロを背負った後、彼を小屋に運んでいった。

「……大丈夫ですの？　アエルスドロ」

「……いえ」

　マリアンヌは、大怪我をしたアエルスドロを手当てしていた。

　幸い、命に別状はなかったものの、しばらくの間戦線離脱する事になった。

　このままでは、農作物を荒らす魔物を退治できなくなってしまう。

「どうすればいいのかしら……。ルドルフとエリーは寝ているし……。

　あぁ、どうしましょう……！」

　マリアンヌは、途方に暮れていた……。

「……仕方ありませんわね、ここはわたくし達ではなく……」

　マリアンヌは、渋々武官達を起こしに行くのだった。

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～モンスター図鑑～

ゴブリンアーチャー
拾ってきた弓を使うゴブリン。

ゾンビ
下級のアンデッドで、動く死体。
生前の記憶も知能も全くなく、ただ生者に襲い掛かるのみ。