転生したら鳥人だった件

鬼人達の役職

俺の名付けにより、大鬼族（オーガ）は鬼人へと進化した。そして、俺が寝込んでいた間に、鬼人達は町の詳細を把握して、それぞれ自ら出来ることをしている。

シオンはリムルの専属秘書にして、リムルと俺の護衛役だ。シオン自らが志願したらしい。見た目からしてぴったりの役職だった。

俺もいつかは専属秘書が欲しいとは思う程だ。

ソウエイはスキル『分身』，『影移動』を駆使し、外の偵察や見回りなどをしている。正直言って忍だよ。

クロベエはカイジンさんと共に武具の製作や互いの技術について語り合ったりしていた。

ベニマルは鬼人達の長を務め、町の見回りなどをしている。

シュナはガルムさんやドルドさん達と共に衣類の製作などを手伝っている。

そしてハクロウさんはと言うと………。

「ハァッ！セイッ！」

ルインが木刀を片手に持ち、斬りかかる相手はハクロウだ。彼はルインの攻撃を軽く受け流す。

「ほっほ、動きがだいぶ良くなってきましたなルイン様。しかし、まだまだ甘いですぞ、フッ！」

躱され、受け流され、木刀を弾かれ、喉元に突き放たれる。ルインは木刀の刀身で何とか受け流す。

「グッ！………流石ベニマル達を指導していた事はある！純粋な剣術なら“先生”が1番強いですね」

「そんな事はありませんぞ。独学で身につけただけあって筋は中々宜しいですぞ。ルイン様も鍛練を積めばわし以上の剣士となりましょう」

「そうなれる様精進致します。」

ルインは町から少し離れた広場で、ハクロウから剣の指南を受けている。ハクロウがベニマル達を戦いの指南をしていると知り、ルインはハクロウに指導を頼んだのだ。戦いを指南してくれる人が欲しいと思っていたルインにとっては有難かった。

オーク達の事が終わるまでこうやって指導してもらっている。

ゴブタやその部下達も剣を教えてもらいたいとハクロウに頼んだものの、彼の指導はそんなに甘くなく、所々ボロボロで少し離れた場所で二人の打ち合いをながめていた。

「す、すげぇなルイン様、ハクロウさんとあんな打ち合えるなんて……」

「ああ……」

「二人揃って化け物っすか……」

「ゴスゥ……」

ゴブタ達はもはや実践的なやり合いに引いていた。その中でも二人は打ち合いを続ける。そして互いに距離を取るとルインの姿が消えた。

「(もらった！)」

ハクロウの背後に現れたルインは木刀を振るうがいとも簡単に躱され、頭に一本打ち込まれた。本来ならかなり痛い一撃だが、ルインはスキル『物理攻撃耐性』があるため、痛みはそこまでは無い……それでも、痛いものは痛いが。

「ほっほ、驚きましたぞ。まさか瞬動法を会得されているとは…しかし、気配の消し方がまだ甘かった様ですな」

「あはは、上手くいったと思ったんだが……まだ先生の様に魔力感知を掻い潜る事は出来なかったか……」

リムルに聞いたが、俺が来る直前、先生はリムルの魔力感知を掻い潜り、背後に回っていたそうだ。「もしお前が来なかったら腕ちょんぎられてた」と言う程だったから相当なものだと窺える。

「ルイン様、今日はここまでにして、休憩にお入りくだされ」

「大変勉強になりました」

「ホッホッホ、ルイン様の相手は骨が折れますわい。お陰で有意義な稽古ができましたぞ」

「そう言ってもらえると助かります。先生、ゴブタ達の指導もよろしく」

「お任せくだされ……お主ら、いつまで休憩してるつもりじゃ？続きをはじめるぞ！」

ルインは持っていた木刀を『万能収納』の空間にしまい、街に向けて歩きはじめる。不意に振り向くと、めった打ちにやられているゴブタ達の姿が見えた。その指導は鬼教官と言わざるを得ない、鬼だけに…。

「(死なないよう頑張れよ、みんな……)」

ルインはゴブタ達に祈る様にこの場から去った。

「(ふぅ、ここまで汗を流したのはかなり久しぶりな気がするな。今まで一人でやっていたから実感なかったんだよなぁ)」

ルインはハクロウとの稽古を振り返りながら町に戻っていると、

「ルイン様、報告がございます」

影の中からソウエイが突如現れた。

「(『影移動』を見事に使いこなしているな)どうした？何かあったのか？」

「はっ、リザードマンの一行を目撃しました。湿地帯を拠点とする彼らがこんな所まで出向くのは異常ですので、取り急ぎご報告を……」

「リザードマン？何故こんな森に？」

「何やら近くのゴブリン村で交渉に及んでいる様でした。ここにもいずれ来るかもしれません」

「そうか、報告ありがとな。それと一つ聞いても良いか？」

「なんでしょう？」

「今更な質問だけど、みんな、角はどうしたんだ？」

ルインは数日前から気になって仕方がなかったのだ、鬼人に進化する前の大鬼族（オーガ）は特徴的な角があったのに、鬼人に進化してからは角が全く無いのだから。

「その事ですか。それならば……」

そう言ってソウエイの額から角が現れた。

「そんなことができるようになったのか？」

「はい。鬼人へと進化してからは、自由に消せるようになりました、ルイン様の翼と同じですね」

「(成る程な。名付けした相手が、名付け親の力の一部を獲得できる様に、場合によってはそんスキルも獲得できるのか……大賢者、確認の為に聞く。彼らが角を消している間は周りからはどう見えるんだ？)」

《解、個体名ルイン・テンペストと同じく、鬼人達は角を消している間、漏れ出る魔素はゼロとなり、誰から見ても“人間”と認知されます》

「(説明ありがとう)ソウエイ、リザードマンの事はリムルには……」

「既に報告は済んでおります」

「仕事が早いな。よし、キリがいいところで休憩に入れ。休む事も大事だからな」

「御意！」

ソウエイは『影移動』でその場から離れた。

「さて、俺は町を見て回ってから飯にするか……」

ルインは再び足を動かし、町へと戻るのだった。

「ふへぇ、綺麗なもんだなぁ」

「これが絹糸で織った『反物』ってやつかい、シュナちゃん」

「はい、原料に使っている地獄蛾(ヘルモス)の繭には魔素がたっぷりふくまれているので、とても丈夫なのですよ」

「なるほど、防御力も期待できるってことかい」

「これ染色液いるかな？」「うー！うー！」

一つの作業場で、ガルム達はシュナが織った織物を感心しながら見つめていた。

「凄いな、織物がもうこんなに出来てるのか……それにしても綺麗だ」

四人が視線を向けると、完成している織物を手に持ち、じっくり見ているルインがいた。

「ルインさん！いらしてくださったのですね！」

「見回りついでにな、それにしてもすごいな。あまり知識がない俺でも精巧に出来てるのがよくわかるよ」

「はい、カイジン様が作ってくださった織り機はとても使いやすいです」

「そうか……」

シュナは鬼人に進化した事により、『解析者』というスキルを獲得していた。リムルと俺が共有している大賢者に準ずる能力で、様々な試みを短期間で進める事が出来るらしい。

元々裁縫が得意とは聞いていたが、流石の俺もここまでとは思ってもみなかった。

「シュナ、早速頼みがあるんだが、構わないか？」

「はい！勿論です！」

ルインはテーブルにあった板に服の絵を描く。その服は生前の衣服と似た様なものだった。

「こんな服を作って欲しいんだ。普段着と、仕事着に分けてな。後、リムルにも……」

「お任せくださいルインさん、きっと素晴らしい服を用意して見せます！」

「皆さんもよろしくお願いします」

「おうよ！任せな」

これほどの衣服製作者がいると心強い。この調子だと生前と着ていた服も再び着る事ができるだろう。

「あの、ルインさん、お食事はもう済まされておりますか？」

「食事？いや、まだだが……」

「その、宜しければ、私が作るので食べていただけませんか？」

「シュナが？構わないけど、大丈夫か？」

「平気です！お任せください！(ルインさんがシオンの犠牲になるのだけは避けなければ！リムル様の悲劇は繰り返させません！！)」

するとシュナは別室へと向かっていった。一応この作業場には休憩スペースもあり調理場もある。何の為にあるのかはわからないが、おそらく人が増えた時、いつでも休憩と食事ができるようにしたのだろうと判断している。　　　

《シミュラクラ現象──三つの点があると、それを顔として認識してしまう現象です》

「(シミュラクラ？突然なんだ？)」

突如、大賢者の声が響き、ルインは首を傾げる。

《解、視覚を閉ざし、右斜め後方にスプーンを突き出せば、命は助かります》

「(命は助かる⁉︎一体リムルに何が……)」

「お待たせしました！」

ルインは脳内会話を飛ばそうとしたが、シュナがお盆を持ってきた。

「リムルはきっと大丈夫だろう」…そう思って彼を信じる事にした、無責任にも。閑話休題、シュナが持ってきたのは、ささみや青菜が入ったシンプルな料理だった。

「すまし汁か？」

「はい！どうぞ、お召し上がりください」

「いただきます」

両手を合わせて一礼し、俺は木製のスプーンをシュナから受け取り、汁を一口飲む。

「………」

一口飲んだ瞬間、ルインの手が止まった。

「る、ルインさん？」

「………懐かしいな、この味」

するとルインはどんどん手を動かしすまし汁を食べていく。数分後、ルインはスープも飲み干し、完食した。

「ごちそうさま。おいしかったよ」

「お口にあってよかった……」

ルインはシュナの手料理を完食した。

「なぁ、もしよかったら、手が空いている時にまた、手料理を作ってくれないか？」

「……⁉︎はい！勿論です！」

シュナは嬉しそうに返事をする。

「なぁ、あの二人……なんかいい雰囲気だな」

「ああ、そうだな」「うー、うー♪」

そしてその様子を見守っていたガルムとドルド、ミルドは髭を撫で、ニヤニヤしながら、その様子を見守っていた。

そしてその後、リムルの元に行くと、ゴブタが紫色の顔になり泡を吹いて倒れている姿を目撃した。

何があったのか訊くと、「シオンの手料理にやられた」と答えが返ってきた。彼女は見た目に反して、生前よく見たアニメでもよくあったアレと悟った。