本編開始まで3話準備回やってまた準備ですがユルシテ。
本日で、ポッケ村近隣の雪山での生活が四十八日目をむかえた。
あの苦い思い出の初戦から四十日チョイ。一ヶ月以上たったのだから、色々あったわけだがまぁ馴染んだ。
環境にも戦闘にも、そして食事にも。
ドスファンゴとの闘いの後は、傷を癒さなくては他モンスターとの戦闘もままならないこともあり、エリア2を目指し一旦下山をすることにした。
比較的降雪も穏やかな地帯だから、襲撃も無く療養するにはもってこいだし薬草類やハチミツも摂取できる。まぁ、肉食がメインのデカい奴が居座ったわけだからポポやガウシカ、ケルビ辺りの草食達からしたらいい迷惑だった思うが。
ただ、療養中は草食モンスター達に一切近寄らず大人しくしていたから、遠巻きに警戒はされていたが棲み分けが一時的に出来ていた。それに、偶に餌を探し来るギアノスやブランゴも俺の相手はしたくないらしく、意図しないが草食達にはなかば用心棒扱いだった。
後はおすそわけに、崖の中腹にあるハチミツを差し入れたのが効いたのかもしれない。お礼かはわからんが薬草や虫類、どうやって取ったのか魚類が返礼として帰ってきたのには驚いたが。
とまぁ、ティガレックスの生態とは考えられないような療養が終わり、快復した俺は十日程かけて雪山の生態家を観察することにした。
以前に闘った、ドスファンゴと配下のファンゴ達の群れに暴れ散らかすブランゴ達とボスのドドブランゴ、ギャアギャアと煩い合唱を披露するドスギアノスと愉快な仲間たちに、セッションを繰り広げるフルフルとまぁ個性が豊か過ぎる面々を観察していた。
一度、遠方から雷鳴が聞こえた時は流石に大人しくエリア3の穴蔵で大人しくしていたが、おおよその生態を把握出来たし彼らの狩りの様相もじっくりと観察できたから、そうそうに遅れはとらないと思いたい。
そんな十日を過ごし、流石にあまりかけの屍肉と薬草に鉱石類やキノコ等では、力が出なくなってきたから増えすぎてきて煩くなったギアノスにブランゴを、数匹蹴散らし骨ごと残さず平らげ血の補充も行った。
三十日を過ぎたあたりには、テノーと再会し二頭で協力しフルフルやドドブランゴを仕留めたりもした。ヒトだった頃には不気味がられてたフルフルだが、意外にもテノーは好みらしい。主に食材としてだが。
そうして、野生として慣れてきた頃に一度ハンターとも戦闘になった。
初日に見た新米ではなく、それなりに腕のありそうな二人組の大剣使いとライトボウガンのペアだった。
まぁ、剣士はクック一式でガンナーはコンガ一式だからベテランには程遠く、それなりに経験を積んだ俺が蹴散らすようにして下山させた。
マフモフ一式だった新米も、遠目に確認はしたがテノーの突進のトラウマが抜けてないのか恐る恐る行動してたし、鉢合わせそうなら一目散に逃げて行った。
こんな感じで、五十日に届きそうなほど野生の生活をおくってきたのだが、人里に行ってみようと思っていた。
もともと、ゲームの知識がある身としてポッケ村を実際に観たいと思ってはいたが、モンスターの身では流石にと思っていた。
しかし、一度闘った二人組のハンターの落としたポーチから溢れ出た雪山周辺の地図を見た時、ヒトの文字が理解出来たしそれまで意識もしなかったが知識としてあったのだ。
これならなんとかならないかと、昨日思い始めてからはもうティガレックスの悪い癖か、突撃あるのみと行動に移すための準備を始めていた。
手土産として、マカライト鉱石に氷結晶等の鉱石類や雪山草に落陽草といった珍しめの植物や、極めつけは色々と使い道があるブランゴ達を数頭を仕留め、補充したネットを野生のアイルー達に物と引き換えに大きく強化して貰い土産入れにした。
準備が全て整ったので、刺激するとまずそうだから夜間に村近くまで移動しておいて、朝方に土産と共に挨拶に行ってみようと思う。
門前払いで迎撃行動を取られるかもしれないが、やってみないことにはわからないし、何とかなるかもしれない。行動する前から諦めたら可能性はいつまでも零だ。
いざ、憧れのポッケ村へ！
村の住人：来ないで(切実)
ようやくタイトル回収へ物語が動き出す。
(次回はヒト達目線の回想なのでもう少しお待ちください。)