Memory'sOff ─Innocent Fille─ REMAKE

第十五話 準備

　YuKuRuからの帰り道、誕生日に呼ぶ人を嘉神川さんに確認することにした。

｢それじゃ声をかけるのは……マスターと汐鐘さん、それに鈴さんは当然として……｣

｢寿奈桜ちゃんと……リーチも呼んでいいかな？ あとはマスターに聞いてみるよ｣

｢お姉さんは今、日本にはいないんだよね?｣

｢はい……フランスです｣

　それは、仕方ないな。

｢あの……ごめんなさい。鈴さんと話していたら、なんだか面倒なことをお願いする流れになってしまって……｣

｢気にしなくっていいって。それより……｣

｢……?｣

　言うか言わないか……。いや、ここは……!　

｢飾り付けっていうか、そういうののデザイン、俺に任せてくれないかな｣

｢何故わたしに? 信さんに言えばいいのではないですか?｣

｢いや、誕生日会の主役は、嘉神川さんだろ? だから、聞かなきゃなって｣

｢わたしはいいですけど……｣

｢ありがとう。いやー、誕生日会とか何年ぶりなんだろ。覚えてる限りじゃ中学の時以来だからさ。楽しみだよ｣

　それもそうだ。記憶喪失なんだから。ま、仕方ないっちゃないけど。

｢……わたしもです｣

　嘉神川さんがそう言ってくれたことで俺は、今までにないぐらい嬉々とした表情になった。……気がする。

｢じゃあ俺、レイアウトとか皆誘ったりするから、また明日｣

｢はい。では｣

　俺は彼女に別れを告げて家へと帰宅した。

　家に帰ってから俺は、寿奈桜ちゃんに嘉神川さんの誕生日会について連絡してみた。

｢ってことで、手伝って貰えないか｣

｢おっけー! っていうか、ウチがやらなくて誰がやるって感じっしょ｣

｢助かるよ。俺、こういうの慣れてなくてさ、予定表とか、作るもんなのか？｣

｢んー、そこまでしなくていいんじゃない? 集まるのもみんな知り合いでしょ｣

(よし、これでアレに集中できる)

｢そっかぁ……それもそうだな｣

｢まぁ、マスターと汐鐘さん、それと寿奈桜ちゃんに鈴さん。それぐらいだからな｣

｢センセーも来るんだ!｣

　電話越しに、急に寿奈桜ちゃんのテンションが上がったのがわかった。

｢センセー……｣

　まぁ、確かに作家って言ってたし。

｢鈴代黎音センセー! センセーの小説、ちょー泣けるし！｣

　興奮した寿奈桜ちゃんが教えてくれたところによると、鈴さんのペンネームが鈴代黎音。かなり人気がある……らしい。

　元々、寿奈桜ちゃんは鈴代黎音の大ファンだったらしい。それが、嘉神川さんのお姉さん経由で直接本人に会うことが出来て、ますます好きになったらしい。

｢え、鈴さんってそんなすごい人だったのか｣

｢はぁ……たまにはルイルイも本を読んだ方がいいし｣

　寿奈桜ちゃんはため息をついて呆れたような声を出す。

｢寿奈桜ちゃんだけには言われたくなかったよ｣

　ここからさらに、寿奈桜ちゃんの鈴代先生語りは数十分にわたって続いた。初めてサインをもらった話、進路相談に乗ってもらった話……多分、ほっといたら何時間でも話し続けるだろう。そう判断して、強引に誕生日会の話に戻す。

｢他、誰か呼んだ方がいいか？｣

｢あ、ちょっと待って!｣

｢……｣

　……なんか電話越しから、ガサゴソと何かを探るような音が聞こえる。なんだ?　

｢あの、聞こえる? あー、あー｣

　返事がない。切るか……。俺が通話を切ろうとすると、ドアが開かれた音が聞こえる。

｢あとは日紫喜先輩とか、声かけてみるし｣

｢う、うわぁぁあああ!｣

　突然の来訪者に、俺は柄にもなく大きな悲鳴を上げてしまった。

｢何驚いてるし！ 幽霊じゃないっての!｣

｢い、いやいやいや、なんで人の部屋勝手に入ってんだよ?!｣

｢カギ開いてたしー。どうせなら、顔みて相談した方が早いっしょ?｣

　さも当然のような口振りで寿奈桜ちゃんが馬鹿げたことを言う。

｢バカか！ こんな時間に男の部屋に行くとか……、それに、おじさんやおばさんが心配するだろ｣

｢あ、お母さんにはちゃんと言ってきたからへーきへーき。玄関の明かりもつけといてくれるって｣

　なんて親なんだ……。しかも絶対明日の朝、根掘り葉掘り聞かれるんじゃないのか? 勘弁してくれよ……

　とりあえず、早めに終わらせよう。

｢そんで、他はどーする? リーチさんとかゆずちゃん先輩は?｣

｢そうだな、リーチは俺から声かけてみるよ｣

｢柚莉は……ちょっと今、体調悪いみたいなんだ｣

｢えっ? そうなんだ……じゃあ、無理はしない方がいっか｣

　感心したよ。寿奈桜ちゃんが素直に聞いてくれたことに。なにも触れずにいてくれたことに。

｢あとはしらす……はダメか｣

｢流石に猫はダメっしょ｣

｢でも、せっかくだからすごい盛大にやりたいね!｣

｢きっと嘉神川も喜んでくれるし！｣

｢ああ、俺もそれを期待してるよ｣

　俺は率直に、自分の考えを口に出す。なにせ、飾り付けとか色々のアイデアは、俺が出すのだから。

｢そうだ……あの、さ……｣

｢なんだ?｣

｢ルイルイ、明後日ヒマ?｣

｢ん? あぁ、別に祝日だし、空いてるぞ｣

｢じゃあ、飾り付けとか買いに行こ。ケーキも用意しないとだし！｣

｢あぁ、そっか。その辺は予算とか決めないとな｣

　じゃあ、明後日までには決めとかないとな。絶対……成功させてみせる。もちろん成功というのは、嘉神川さんが笑顔になること、その一点のみだ。

　俺は翌日、飾り付けのレイアウトを考えた。もちろん、授業は受けたけど。

　とりあえず、嘉神川さんの名前入れるとして……俺、絵描くの苦手だしな……

｢なぁリーチ、誕生日会のことだけどさ、嘉神川さんの似顔絵? みたいなの描こうと思ってんだけどさ、見ての通り俺の絵の才能って、まぁ、アレじゃん？｣

｢いや、いいんじゃない? 別に、気持ちさえこもってれば、嘉神川さんも嬉しいと思うよ？｣

　気持ちさえこもってれば……か。それもそうか、俺だっていくら不味くても、好きな人なら許してしまいそう……だ。

｢そういうものなのか?｣

｢そうだって、絶対に喜ぶって｣

｢そうか……よし、分かった｣

　俺は家に帰宅して直ぐに、勉強のことなんて考えずに、誕生日会のための準備の準備を始めた。……どうしても上手く描けない。いや、気持ちさえこもってれば、とか言ってたけど、これはあまりにも酷いだろ……

　まず、人としての形を成していないし、体のバランスだって無茶苦茶だ。はぁ……描き方とか分からないし……。

(あっ!)

　俺は、机の傍らに置いていたスマホを手に取って『人 描き方』と、検索する。

　……ふむふむ、どうやら、俺は基本から間違っていたようだ。

｢……よし｣

　俺は十数枚くらいの紙を犠牲にして、自分が納得出来る絵を完成させる。

　 {リーチ、少しいいか？}

　俺は一応リーチに確認をとる。

{どした?　}

　 {絵、完成したから見てくれないか？}

{おっ、早いな。じゃ、早速送ってくれよ}

　俺は送り方が分からなかったので、また検索に頼ることにした。カメラで撮って、それを送るだけなのだが、こんなにもややこしいとは……

　 {画像}

　 {どうだ?}

{おっ、いいじゃん。これだったら、喜ぶと思うぞ?}

　 {分かった。ありがとう。それと、これは秘密

　 だからな}

{わかってるわかってる。それじゃ、おやすみ}

　 {うん、おやすみ}

　俺はそんな短い文章で、会話を終えて、睡眠をとる。

｢あっ、ルイルイこっちこっち。遅いよー｣

　お昼を食べてから、ということで、寿奈桜ちゃんとは駅前に二時に待ち合わせをしていた。

｢3分ぐらい遅れたか。悪い｣

　どうやら遅れたようだ。一応謝っておいた。

｢違うし! ウチが15分前に来てたから、20分ぐらい待ったし!｣

｢……それ、俺のせいなのか? というか、ひとつ聞いていいか｣

｢え? ウチの私服可愛い?｣

　聞き違いも大概にしてくれ……全く。

｢それにしても、なんで駅前で集合なんだ?｣

｢もー、ルイルイは女ゴコロ、分かってないなー。そんなんじゃ嘉神川にもフラれちゃうぞ?｣

　……少し、いやかなりイラッときた。

｢とりあえず、今日の寿奈桜ちゃんが"無駄"にテンションが高いのは理解した｣

｢無駄ってなんだし！ あ、ほら、モノレール来ちゃう！｣