【うたわれるもの】 Re:マシロ様は過去のトゥスクルに飛ばされた様です

09 エルルゥとトゥスクルさん

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『「マシロか。 随分と変わった名前だな。」

「あんたほどじゃないさ、 ハクオロ。」

「ハクオロさん！ オボロさんも！ ここいらしたんですね……！」

息を切らしながらマシロ自身見覚えがある人物が家に入ってきた。

「なっ、エルルゥ殿……！？」

「え？ なんで、私のこと知っているんですか……？」

しまった、とマシロは思った。 そう、この頃のエルルゥはマシロ、いや、ハクの事を知らない。 エルルゥがハク達と出会うのは今から数十年後だ。 だからこの頃はまだ会ってないのだ。

「エルルゥまで知っているのか、 相当の変わり者だな。」

「いや、呑気に話してる場合じゃないだろ！ おい、マシロ！ 何でお前はエルルゥのことを知っているんだ！？」

それは未来での知り合い。なんて言えるか！！

さて、どう誤魔化すか……

…… ええい、なるになれだ！

「……某は一時期ヤマトに居たことがあってな、 そこで、辺境の村に住んでいるのに、かなり腕が立つ薬師がいると聞いてな。 」

我ながら何ともまぁ苦しい言い訳だと思う。

この頃の自分はまだヤマトの遺跡でコールド・スリープ中。誰にもまだ発見されていないのだ。

「……もしかして、おばあちゃんのお話ですか？」

「そ、そうそう。 そうなんだよ、彼女が若い頃に……」

「（いや、待て。 そもそも、その頃にヤマトは有ったのか……？ というか、エルルゥ殿のおばあちゃんって誰だ！？ 今更だが！）」

マシロは自身の発言の矛盾に汗を流しながらも、話を続けた。

「マシロ？」

「若い頃に、話を聞かせて貰ったんだよ。 近々、息子に娘が生まれるって、その子の名前をエルルゥにしようって。」

「では、マシロ殿はトゥスクルさんの友人ということか。 成る程、ならばこの家に来るかも納得がいくな。」

「どういうことだ？」

「ここは、かつてはトゥスクルさんの家だったんだ。 私もここでご飯を食べたり、怪我を診てもらっていたんだ。」

「そ、そうなのか。」

「（初代トゥスクル皇の恩人ということなんだな、 ……でも、そうなると、 何故そのような凄い御仁が自分達の時代まで生きていないのだ？ ……まぁ、歳で逝っちまったならしょうがないけどな。 ……でも、少なくとも、トゥスクルの城で暮らしてるんじゃないのか？）」

マシロがそう思っていると、 ハクオロは少し悩んだのち、ある言葉を発した。

「そして、マシロ殿。 私は貴殿に伝えなければいけない事がある。」

「何だよ？ 改まって……」

「…………トゥスクルさんなのだが」

「おう。」

「……トゥスクルさんは、死んだ。」

「……は？」

告げられた言葉に、マシロは言葉を失った。 たしかに、自分達の生きている時代には既に死んでてもおかしくない。 おばあちゃんと呼ばれているのだ。 相当のご高齢なのだろうから。

だが、こんなに早く亡くなっているとは思っていなかった。

では、この手の話題は。

「……エルルゥ殿、これは大変失礼した。 ……心にもない事いい、申し訳ない。」

「え！？ あ、いえいえ！ 良いんです！ まだ、おばあちゃんを思い出して辛い時もありますけど…… 今はアルルゥやハクオロさんが一緒に居てくれてます…… だから、大丈夫ですよ、マシロさん。」

「……強い女性なのだな、エルルゥ殿は。」

「そうでもないですよ、私は……」

「いや、身内の死を簡単に乗り越えられるものはいない。必ず何処かで立ち止まり、何も考えられなくなるほどに泣きたくなるだろうに、 エルルゥ殿は耐えて、 それを乗り越えた。 歩む足を止めなかった。 だから、貴女は強い女性だと思ったんだ。 ……身内が死ぬのが一番堪えるからな……」

兄貴を失ったあの時の喪失は……今でも忘れない。

「マシロさんも誰か身内が亡くなってしまったのですか…？」

「……兄を。」

「お兄さんを……」

「マシロ殿はそれをどう乗り越えたんだ？」

「ん？」

「マシロ殿はどう、それを乗り越えたんだ？」

ハクオロの急な問いに困惑したが、答えはすぐに出た。

「仲間が居たから、乗り越えることが出来たんだ。」

「……」

マシロは話を続ける

「某は兄を失った時は、それは動揺はしたが、某の周りには仲間が居た。 仲間が周りにいたから乗り越えられたんだ。 悲しんでる暇はない。 兄に託されたことを継ぐための努力をしようとしていたら、いつの間にか乗り越えてた。……そんだけさ」

「……私も同じです。 私の周りにはアルルゥが居て、ハクオロさんが居て、オボロさんや皆さん。沢山の人達が居たから、乗り越えれたんです。」

エルルゥは満面の笑みでマシロの方を向いたのだった。