そしてさらに今更だけど、私の作品のタキオン、誰も光らせたことないな。
初めてタキオンに耳かきをしてもらってからけっこうな時間が経過した。あの頃はタキオンは自分が走れなくなった時の事を考えてのプランBなんてものを考えていたらしいが、もうそんなものも必要ないだろう。彼女はそれだけの実績を示したのだ。
それはそれで良い、良いんだが……タキオンに何かにつけて実験だのなんだのを付き合うことになるのは正直手加減して欲しい。そしてこれから行われるのはある意味では一番やめて欲しい……けど、一番やめて欲しくない事である。それは……。
「さて……さてさてと。準備は万端だ。さてモルモット君。さっそく君の一部を頂くとしようか」
俺の目の前でタキオンが嬉しそうに道具を手にして俺を見ている。いや、言い方ぁ！
「……タキオン、その言い方どうにかならんか？ なんか別の意味に聞こえそうなんだが」
俺がツッコミを入れると彼女は非常に不思議そうに首を傾げてきた。いや、言いたいことわかるだろ？ わかってくれよ。
「何を言っているのかわからないな。君の体から出るものだ。君の一部で間違いないだろうに」
「……いや、そうなんだが……まぁいいや、もう」
ここで反論を重ねてもどうにもならない。だからもうここは諦めよう。時間の無駄だ。
「さて、それでは私の膝の上に頭を置きたまえ。なんだかんだと言っても、君も楽しんでいるのだろう？」
「むぅ……」
その言葉に反論できず、俺は不本意ながらももそもそとタキオンの隣に座り、そのまま彼女の膝の上に頭を乗せて膝枕の状態にする。あー……うん、この弾力、良いなあ……。
そんな満足感を感じていると、耳が摘ままれ、タキオンの息遣いが聞こえてくる。
「さて、それじゃぁ今日のモルモット君は……ふむ。今日は耳の手入れが疎かなようだね。まぁ、私はサンプルが取りやすいので構わないが、もう少し身だしなみに気を付けたほうが良いんじゃないか？」
「耳の穴の中まで見るような奴は普通居ないんだよ。それに、最近はタキオンにとって重要なレースが続いただろ？ そっちの方が大事だ」
実際、最近はGIレースへの出走が相次いだため、俺としてもそちらに意識を集中させる日々を過ごしていた。新人トレーナーの俺にとってはこんな時には耳の穴の中がどうとか考えてる余裕もなかったんだ。タキオンの為だから苦ではなかったけどな。
「ふむ……そう言われては私も何も言えないな。まぁ良い、それよりサンプル採取と行こうじゃないか」
そう言うとタキオンは耳を摘まんできて……そのままツボの場所をギューッと指圧してきた。普段は全然目にすることのないタキオンの指が、今は俺の耳を包み、揉み解してくれている。揉まれ、指圧されるたび、耳が全体的に熱を帯びていくのがよくわかる。
「ふふふ。どうだい、モルモット君。気持ち良いかい？」
「ん……気持ち良いよ。それに、普段袖の中のお前の手が外に出てるのも新鮮な感じがする」
そんな感想を返しながら横目でタキオンを見上げると……なんか微妙な顔をされた。いやだって、珍しいだろ？ お前、白衣の時は大抵袖の中に手が隠れてるんだから。
「そんなことより、耳の調子はどうだい？ 痛かったりしてないなら、この力加減で進めるが」
「ん……大丈夫だ」
ちょうどよい力の入れ具合に不満があるわけもなく。俺は問題ない事を伝えた。すると、タキオンの指の動きが僅かに早くなり、程なくして耳は十分な程に熱を帯び始める。
「ふーむ。ふむふむ。そろそろ良いかな？ あまり長時間指圧するものでもないだろうしね。さて、それでは耳かきの登場だ」
そう言って彼女は楽しそうに耳かきを取り出す。
「中は……外と同じ感じか。それでは早速始めようか。体の力を抜いて、私に全てを任せるんだぞモルモット君」
そんな事を言って俺の頭をポンポンと叩かれたので、取り合えず目を閉じて体の力を抜いていく。
「さてと。それではお待ちかねの耳かきだ。ふーむ、中々取り甲斐がありそうじゃないか」
そんなどこか呆れたような、そうでないような、判断し辛い声音で囁かれたと思うと、耳かきが耳の中に入ってきて、そして浅い所から掻き始める。
「カリカリカリ……カリカリカリ……ちょっと湿っている耳垢をカリカリカリと。ふーむ、表面は湿っているが、芯は硬いままのようだ。とは言えしつこい物ではなさそうだな」
耳かきで浅い所を掻かれていると、タキオンがそんな事を呟いてきた。そのまま耳かきが動き続け……はぁ……耳の中が気持ち良くて……思わず力が抜けていく。この慣れない感覚に病みつきになりそうだ。それに、あのタキオンがこうして膝枕をしてくれてる程に信用してくれてるというのがとても嬉しい。
「カリカリカリ……カリカリカリ……ふふふ、どうしたんだいモルモット君？ そんなに気持ち良さそうな顔をして、そんなに心地良いのかい？」
「あー……んー……ああ、そうだよ。正直……凄い安らぐよ。お前がこんなことをしてくれるほど信用してくれてるって感じがしてな」
「……ふふ、なんだいそれは。まったく、君というのは……まったく」
……何だこの反応？ え？ 俺、なんか変な事言ったか？ なんかタキオンの地雷踏んだか？ それとも年頃の女の子の地雷踏んだか？ わからん。
「それでは耳かきを継続しよう。まだ汚れはあるからね」
俺の困惑をよそに耳かきが再開される。カリカリカリと耳の中を掻かれていき、粉や小さい垢が掻き出されていくと、程なくして終わったようで、耳かきが引き抜かれた。
「どうやら目ぼしいのは大体取れたかな。モルモット君的にはさて、朗報かな？ 悲報かな？」
「……ノーコメントという事で……」
いやぁ……流石にな？ 率直にそう言うのを言ってしまうと……な？ 俺にもなけなしのプライドって言うものもあるし。
「さて、それでは保湿用ローション……を塗る前に梵天で掃除をしなければいけないね。動くんじゃないぞ」
そんな俺の心情をよそにタキオンが耳に梵天を……お……？ おおおお！？
「ほぉぉ……タ、タキオン……？ なんだこの梵天……いったい何を開発したんだ……？」
柔らかい。市販の梵天よりも柔らかく、滑らかで、耳かきで擦られてちょっと痛かったり過敏になってたりする耳の中を滑らかな毛先が撫でてくれる。ヤバイ……これ、マジで癖になるタイプのだ……タキオン、いったい何を作ったんだ……？
「別に開発と言うほどではないさモルモット君。そうだねぇ……強いて言うのであれば、私の尻尾の毛を使ってるぐらいしか心当たりはないかな」
は？ ……タキオンの尻尾の毛？ それを聞いた俺は思わず彼女に顔を向けようとしたが……思い切り頭を抑え込まれた。痛い痛い痛い痛い。
「こらこらモルモット君。耳の中に梵天が入ったままで頭を動かすなんて自殺行為だよ」
「いや……え？ 尻尾の毛……？」
は？ ウマ娘にとって尻尾って大事な部分だろ？ それの尻尾の毛？ え？ タキオンって色々とズレてる部分はあるけど、それでも……え？
「おや、そんなに驚く事かな？ 身近な素材で市販品より効果の高い物を作れるんだ。使わない手はないだろう？ まぁ、手入れには相応の手間暇と時間と費用がかかってしまったがね」
そんな事を言いながらタキオンに梵天を動かされ……ぬああああ、気持ちいい……。
「手間も時間も費用も掛かったけど、その甲斐はあったようだねモルモット君。さぁ、もっと蕩けてみたらどうだい？」
「やめ……ちょ、くすぐった過ぎて……や、やめてくれぇ……」
ダメだ、これ以上やられたら本当にダメになる。でも逃げれない。タキオンに頭を抑えられてて逃げれない……。
「まぁ、もう片方が残っているし、この辺にしてあげよう。それではこのまま……ふ～……ふ～……」
「ぬお……ッ……タキオン、ヤバすぎるって……」
梵天で優しく撫でられていった耳の中にタキオンに息が吹きかけられる。背筋が、背筋がゾクゾクしてしまう……。
「ああ、そんな顔をされるとこちらがゾクゾクしてしまいそうだよモルモット君……とは言え、本題はこれではないのだから、この辺りにして、後はローションを塗ったら反対側を掃除しなければならないな」
ヌリヌリ……ペチャペチャ……
ヌチュ……グチュグチュ……
最後にローションが耳の中に塗られていって、息や梵天の余韻がローションによって文字通り塗り潰されていく。
「ん……これ、やっぱ慣れないな。これ、やっぱり必要なのか？」
「ふむ。どうしても嫌だというのなら次からはやめてもいいが……耳の中が荒れたままという事は耳垢が余計に発生したり、他にも良い影響が出る事はないだろうねぇ。それでも構わないのかい？」
「……やっぱりお願いします」
わざわざ掃除してもらってるのに、余計な耳垢が出る状態のままと言うのも困るし、やり切ってもらうほうが良いんだと思う……けど、慣れないなぁ、これ。
「さて、それではそろそろ反対側をしておこうじゃないか、モルモット君」
ローションを塗り終えた後、体の下に手が差し込まれたと思うと、あっさりと引っくりかえされて、タキオンの腹の方を向く形になった。いや……あのなぁ、この体勢はヤバイと思うんだよ。
「なぁ、タキオン。この体勢はちょっとどうかと……」
「んー？ 別に構わないのではないか？ 前は君に体を入れ替えてもらってたが、こちらのほうが早いわけだし、別に服をめくってお腹を凝視されてるわけでもないのだから、私は気にしないぞ」
いや、お前はそう言うとは思ったけど、やっぱりこの体勢は良くないと思うんだよ。誰かに見られたら何を思われるか。
「さぁさぁ、それより掃除の続きだ。おとなしくしてくれたまえよ、モルモット君」
俺の心配をよそに耳かきが始められる。あー……諦めるしかないのかぁ……。
「グッグッ……ギューッ……ギューッ……」
「ふぅ……」
諦めて力を抜いている俺の耳の外側を、タキオンの指でマッサージが行われ、指圧でツボをギュッギュッと指圧されていき……。
「ゴシゴシ……ゴシゴシ……ふぅ、粉だけでも存外取れるものだね、モルモット君」
「改めて言われるとその……恥ずかしいんだが……」
外側の粉が搔き集められ、ティッシュに集められていき、纏めて捨てられる。改めて見ると、本当に外側だけでも汚れが目立つぐらい溜まってるんだな。
「カリカリ……ガリガリ……ゴゾッ……ズズ……オノマトペに反応するようになったという事は、もうこれがないと満足できそうにないね？ そうだろう？」
「ノーコメント、ノーコメントで頼む」
いや、うん。そうなんだよ、タキオンに耳かきをしてもらうようになってから、自分で耳かきしても物足りないし、前に試しに耳かき屋に行ってみたけど、自分でやるよりはマシでもタキオンにやってもらうより物足りない……やばいよなぁ、愛バに耳かきをしてもらわないと物足りないって。
掃除が終わったら、次は梵天で細かい粉や欠片を搔き集められて……
「くっふふ、そんなに私の尻尾の毛で作った梵天は気持ちいいかい？ 耳垢を取っている時より余程気持ちよさそうじゃないか……これなら、作った甲斐があるというものだよ」
「やめてくれええ……言わないでくれえええ……」
ヤバイヤバイ。堕とされる、このままじゃ耳かきで堕とされる。いや、タキオンは俺の愛バだからアイツの為にできる限りをするつもりだけど、堕とされるのは違うと思うんだよ。
「ふ～……ふ～……おいおい、身悶えしすぎじゃないかい？ 流石にちょっと私も驚きを隠せないよモルモット君」
「……何も言い返せないから、本当、もう勘弁してくれ……」
仕方ないだろう。タキオンの毛で作られた梵天の後の息吹きかけだぞ。悶えないと思っているのか？ 無理だぞ。絶対無理だぞ。他のトレーナーだって同じことされたら身悶えするぞ。
「ペチャペチャ……ヌリヌリ……さて、これで耳掃除はお終いだ。いやぁ、普段のモルモット君からは想像できない身悶えを見せてもらったよ」
「イワナイデ……イワナイデ……」
自分より年下の女の子にそこまで言われると、もはや羞恥心で逃げたくなる。ヤメテ……ホントウニヤメテ……。
「ふぅ……これぐらいの事を気にするんじゃないよモルモット君。私としては信頼している君のこういう姿を見れて面白いぐらいさ。さぁ……後はお昼寝だけだから、これで少しでも普段の疲れを取ると良い」
……えーと、この状態で寝ろと？ 耳かきの眠気とか完全に覚めてるんだけど。寝るのキツイんだけど。
「……この状態で寝ろってけっこうキツイんだぞタキオン。できればすぐにでも逃げたいのに」
「ふーむ。それは困ったね、そんなに私の膝枕は嫌いかい？ それじゃぁ、耳かきもやめた方が……」
「……寝かせて頂きます」
タキオンからの耳かきが無くなるのは嫌なので、なんとか寝るようにしよう……と思っていたら、タキオンに頭を撫でられながら子守歌を聞かされていって……あ、なんか本当に眠気が来た……。