河童は不思議な生活がしたい

第３６話「背水の陣」

「暇だな」

「暇ですね」

あれから3時間後。俺たちはロッテンマイヨーさんに宛てがわれたダルスモルスの宿屋に居た。

「俺たち、1ヶ月間ここに居るのか？」

「私個人としては別にいいんですけど（旅行気分ですし…）、タイムリミットを考えるとちょっとマズイですね」

「だよな。つっても、ルーザに伝えられることは、全部伝え……た…………し………？」

「どうしたんですかルーベルトさん。言葉尻がだんだんと弱くなってますよ？」

おかしい。何か、何か見落としている気がする。

「ルーベルトさん！聞こえてますか！？」

「あっ、ああ。わりぃ、ちょっと考え事してて」

「なにかありましたっけ？」

「………ルーザに俺ら、なんか話し忘れてないか？」

「………そうですかね？声に出して振り返ってみますか？」

「賛成だ。早速やってみようぜ」

ベットに寝転んでいた体を起こして俺はソファーでくつろいでいたユエリアのそばに寄る。

ユエリアは指を一本立てて数え始めた。

「えぇと、まずは私たちのことについて。ただの自己紹介ですね」

ああ。これはそう、俺も覚えている。大丈夫だなと思った俺は頷き、ユエリアに続きを促す。

その意図を汲み取ってユエリアは二本目の指を立てる。

「次が私たちの旅路。大体ポルトポルトまでのお話について話しました」

………？

「………あっ」

「何かおかしなところでもありましたか？ルーベルトさん」

「うん。まあおかしなところというよりは、俺らの頭がバカってことだけはわかった」

「ばっ──！？バカってどういうことですか！？！？」

「もちつけ」

俺がそう言うとユエリアはイメージ。つまりエアーで餅つきを始めた。

俺は手に水をつけるイメージで、イメージの臼のなかを、イメージで転がしていく。

「あそれっ！ぺったん！ぺったん！（ヨイショ！ヨイショ！）ぺったん！ぺったん！（ヨイショ！ヨイショ！）ぺったんぺったん！！（アドッコイ！ドッコイ！）私の胸は？（つるぺったん！…………あっ、つい本音が………）………ふーん、そうですか。ずっとそう思ってたんですねルーベルトさん………」

「あっちょっ、かっ、勘弁して──」

グガッ。ドゴッ。バキッ。ボゴォ。ゴスッ。ガスッ。びよよ〜ん。ドンガラガッシャァァァン。ﾌﾞｰﾝ。バシーンッ。パァン。ドグシャァ。ボゲバァ。ぷしゃあああああ。ザシュッ。トントントン。シャカシャカシャカシャカドッカアーーーーーン！！！！！ﾃｯﾃﾚｰ（？）（以下略）

少女(貧乳合法ロリババア赤ちゃん)

制裁中(河童わからせタイム)

────そして、十分後。

「ず”び”ば”ぜ”ん”で”じ”だ”！！！！！」

「わかればいいんですよ？ね？ルーベルトさん？」

「はい……」

ボッコボコのフルボッコだドン…。

例えば、俺のHPがまあ２５０だとしよう。今は１３くらいだ。

アレだ、今の俺、その辺のならずものに小突かれただけで死ぬわ。

「………あれ？そういえば私たち、何について話してたんでしたっけ？」

「ルーザに話し忘れたことについてだよ。………ってああ！こんな無駄なことに時間を割いてる場合じゃないんだよユエリア！」

「そんなに大事なこと忘れてましたっけ？」

「……古代遺跡」

「あっ（察し）」

「……じゃあ俺はルーザのところに行ってくるから」

「……私はいいんですか？」

俺はポケットに入れていたリッチを取り出して。

「ああ、別に頼みたいことがあってな」

「頼みたいこと…？」

「ああ、このリッチでありったけの…」

「夢をかき集めるんですね！」

「いや、そせいやくを買ってきといてくれ」

「わかりました。でも、なんでそせいやくなんですか？」

「……気になる？」

「……まあそれなりには」

「ついてこいよ。目ん玉飛び出ないようしっかり抑えとけよ？」

「そんな、ギャグ漫画じゃないんですから…」

俺たちは宿屋から出て、人気のない郊外の方へ向かった。

「ここらなら誰も見てないかな…？んじゃ、行くぜ！新技！」

「新技！いつのまに！」

「話は後だ！まずは見てくれ！……いくぜ！」

『背水の陣(バックウォーター)』

俺は背中に全水分を集中させる。倍率は……まあ、最大火力で自慢するかな！

俺が空中に向かってパンチを繰り出すと。

ビュオオオオオオオン！

俺の目の前に巨大な砂嵐が生まれた。

「す、スゴイですルーベルトさん！一体何をしたんですか────って！？ええええええ！？！？！？！？！？ルーベルトさんがミイラに！？！？！？！？！？」

「そ、ｿｾｲﾔｸ…」

そう言い残して、俺は死んだ。

〜一分後〜

宿屋で生き返った俺はさっきの場所に戻ってきた。

「と、いうわけだ」

「なるほど。ミイラになって相手の意表を突くというびっくり技ですね！」

「いや普通に超パワーだよ。ほら、筋肉って水分をたくさん含んでるだろ？それを意図的に膨張させて一瞬のパワーを跳ね上げてんの。最大１０倍くらいになる代わりにミイラになる」

「じゃあルーベルトさんが『背水の陣(バックウォーター)』を使った時の握力って…」

「１５トン」

「なんかルーベルトさんが見たって言う悪夢の時のルーベルトさんより強そうですね」

「まああの夢を見て思いついたしな。シンプルな肉体強化の方が格上と戦う時に役立つし」

「なるほど…！だからこそのそせいやくですね！」

「あぁ！生き返れば水分が元通りだからな！何回でも『背水の陣(バックウォーター)』できるぜ！」

今の俺たちに最も遠い言葉をあげるならば、それはきっと倫理観だろう。

「……んじゃ、ユエリアはそせいやくの購入を頼む。俺はルーザの所に行ってくるからな」

「わかりました！宿屋で待ってますね！」

「おう！」

………この時の俺たちは知る由もなかった。

このダルスモルスに未曾有の危機が訪れようとしているだなんて…。