【急募】俺が同僚の前カノと普通に接する方法

　白いタキシードに、白い手袋。まるで英国紳士といった格好の俺。典型的な日本人顔で日本人体型の俺にこの服装が似合っているとは、お世辞でも言い難い。

　こんな仮装のような格好するのは、恐らく一生に一度の事だろう。

　何故俺がこんな馬鹿げた格好をしているのかって？　今日は俺の結婚式だからだ。

　先程、ホテル内の教会で無事式を終えた俺と妻となる女性は、披露宴会場の入り口でやや緊張しながら出番待ち中。

　隣を見ると、純白のドレスに身を包んだ彼女が、緊張した様子でブーケをギュっと握りしめ立っている。

　その様子がなんとも可愛らしく、思わず笑ってしまう。男と違って、女性はこういうドレス姿になると、ビックリするくらい雰囲気が変わる。どちらかというと『可愛らしい』という雰囲気の彼女が、今日は『綺麗』に見えた。

　同じ会社に勤め、野球という共通な趣味から付き合うことになり、交際一年あまりで結婚という、ごくごくありきたりな出会いと恋愛から結婚することになった。

「緊張してる？」

　隣の彼女は、俺の言葉に此方を見て縋るような目で見上げてくる。

「折角の俺達の結婚式、楽しもうよ」

　俺の言葉に、彼女は顔を明るくして嬉しそうに笑う。

「ですよね！　二人で楽しみましょう」

「最初で最後の、な」

　そして手にしたブーケを胸元にあげ、気合いを入れるように深呼吸する。

　彼女の持つブーケは教会の時は流れるようなデザインだったが、今は、コンモリと盛り上がったまん丸な形でお月様のようなタイプのモノを持っている。まったくデザインは違って見えるけれど、実は二つは同じもの。挙式用の時にブーケの一部を取り外しでき、披露宴用の小さめカジュアルスタイルと変化する。さらに一部がブートニアになると色々、小技の効いた優れものなのだ。

　まもなく扉の向こうで司会者の入場を促す声が聞こえ、二人で相談して決めた思い出の音楽のイントロが鳴り響く。

　俺達は頷きあって、腕を組み、胸を張り、おもむろに開かれた扉から披露宴会場へと踏み出した。

「あのさ、そんだけ落ち込むなら、今度こそ自分にも、友ちゃんともキチンと向き合えばいいじゃない」

　松ちゃんは呆れたように、俺にそんな言葉を投げかけてくる。

　彼女は『松川菜緒』。日に焼けた黒い肌で元気なスレンダーな女性だ。

　俺は前の恋人と別れて一ヶ月、我ながら聖職者のような禁欲的な生活をしていたと思う。

　人は、季節や時期といったものに影響を受けやすい。それに合わせて生活していると安心するものだ。恋人作るなら、クリスマスまでに！　と行動するのと同様、次のステップである次年度が見えてくる一月から三月に別れを決意する人が多いようだ。

　俺は高校生から今まで七人の女性とお付き合いしてきたが、六人とは年が変わり次年度が見え始めたこの時期に別れている。

　というか、前の恋人との付き合いによって気付かされた自分の弱さに対して自己嫌悪に陥っており、精神的にも、恋とか愛とかいった事を考える気力も無くなっていた。

　気がつけば、姉弟のような関係になっている俺達。サバサバしていて何でも話しやすい事もあり、前の恋人の事についても、俺は彼女に相談出来る関係になっていた。

　彼女には、既に将来結婚を約束しているような恋人がいる事もあり、男女でありながら純粋に友情で話せる。彼女との時間はいろんな意味で楽しかった。逆に此方に恋心がある分、友ちゃんとの会話のほうが悩む部分が多かった。しかも、友ちゃんとは少し前まで恋人だっただけに、尚更である。

「とりあえず、単なる同僚から、友人に戻れるように努力はしていますよ」

　俺はむくれたような口調で言いながら、ビールを煽る。

「今週末、彼やその友達と、多摩川でバーベキューやるよ。友ちゃんも誘うよ！」

「え！　この寒い中、バーベキュー!?」

　三月といったら、春とは名ばかりでまだまだ寒い……。

「だからいいじゃない！」

　歯を見せながら笑う松ちゃん。アウトドアな人間は季節など関係なく楽しめるらしい。

「ま、友ちゃんが来たら、考えればいいよ！」

　決定事項とばかりに、彼女は言い切る。正直あまり気乗りしなかったが、確かに一緒にバーベキューの準備とかすると、彼女との距離が少しは縮まるかもしれない。

　包丁を持って野菜とか切る彼女が、ちょっかい出す俺を笑いながら叱るといったシチュエーションが頭に浮かぶ。アルコールも入っていた事もあり、俺は馬鹿げた妄想をしてニヤリと笑った。

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いかがだったでしょうか。