提督の鎮守府生活 〜最果てと呼ばれた西波島鎮守府での日々〜

252話 想い願いの果てに ⑨ 神崎 救

真っ白な世界に包まれた。

目の前には…林が居て…

え？…敵であったウチの艦娘達が…居て…

こちらには…皆が居て…。

『提督さん……あなたはあなたの道を行ってください』

『きっと未来は明るいですから』

『自慢してくださいね？誇ってくださいね？』

『私達(あなた達)は……私達に勝ったんですから』

『そんな強い艦娘達の提督なんですから』

『……』

王国が…俺の理想郷が…消えてゆく

作り出したはずなんだ…理想を…あと少しなのに

何故奴らは理想に屈しなかった？

全てを超えた理想に…ちっぽけな現実が勝ったんだ？

認められたかった。

1番でありたかった。

人生なんぞちっぽけで…短くて

その中で何ができる？

何が残せる？

そんな奴は一握りの砂を捨てて…その手を払って、それでも手の上に残っている砂粒程なんだ。

ならば俺は…払い落とされる数多の砂粒(有象無象)でなく、手の皺の中に残る程にしつこい砂粒(唯一)になりたいのだ。

その為に色んなものを犠牲にした！

大切と言う家族とやらも！先輩後輩上司部下！全てっ！！

なのに何故叶わない？敵わない？

この世界でもだめなのか？

「……林さん」

「入社した時はお世話になりました。バリバリ働いて…結果も出して…人望もあった林さんが憧れでした。こんな人になりたいと思ってました」

「でもあなたのした事は許せない」

お前の憧れが…俺だったのか…

『お前も…』

『現実(神崎)が…理想(俺)を超えて行くのか…』

パァン…と林の頬を打った人が居た。

「先輩…！？」

「……スッキリした！」

「後輩君がやってくれたし……私は満足」

「理想の上司だったんですよ？」

加奈江が言う。

『………』

［行きましょう？提督？]

俺を迎えにきたのは…俺の艦娘達。

俺の野望の為に俺は彼女達を犠牲にした…。

[目が覚めましたか？]

[ずっと居たんですよ？私達は]

何故だ？

俺はお前達を犠牲にして…この世も乗っ取ろうとしたんだぞ？

[はい、それでも…この世界の為に戦ってくれてたじゃないですか…それは真実じゃないですか]

[私達が大好きな提督さんですから…]

好きだから…それでも彼女達は自分に協力してくれた。

皮肉なことに…欲しかったものは、自分で壊してしまったのに…。

彼女達は例え魂だけに…肉体が滅びようとも信じてくれていた。

あぁ……なんだ

既にあったのか…俺の理想郷は…

……ここで一緒に居てくれるのか？俺を認めてくれるのか？

–––はい！もちろん！

…そうか

–––ゆっくり休んでください

おい…神崎。

つーわけだ…

ここに貴様の居場所はねえ

こここそが俺の理想郷らしい…

テメェは…邪魔だ帰んな…

ただ

俺は謝らねえ

俺は俺が正しいと思った道を行ったまでだ！

その影で誰かが泣こうと…突き進んだんだ！

お前だってそうだろう？

神崎　救

全て俺の逆を行く奴…。

1人じゃなくて

仲間をひたすら愛して

現実…いや、普通の奴で

ひたすらもがく奴

俺は

1人でよかった。

仲間もいらなかった。

理想となりたかった。

流れを作る奴だった…。

ハッとする…。

前を見る。

満足そうに微笑む林が砕けて行く。

「悲しい人なんデスネ」

「わかるのか？金剛」

「皆、見えてました。ダーリンと繋がってたカラ」

「ありがとう…皆」

俺に力を貸してくれて…

俺を信じてくれて…

フッ…とそのギソウは消えた。

海に沈みそうになる救を彼女達は受け止める。

「指揮官様ッ！指揮官様！！」

桜赤城は物凄い力で抱き締めてくる。

「指揮官？どうだった？夢を叶えた瞬間は…」

蒼オークランドが聞く。

「…重かった！」

彼はニヤリと笑って答えた。

夕焼けに差し掛かる海は…静かに…そして綺麗に輝いていた。

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次回長いシリアスも終わります。


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