提督の鎮守府生活 〜最果てと呼ばれた西波島鎮守府での日々〜

316話 あの空の向こう側 ⑩ エピローグ

御蔵　幸

彼女の目指した理想郷は空の向こう側には無かった。

焦がれた俺の居た世界も…そうとは言えなかった。

軍所属の彼女であるが…

一連の行動に関しては、クーデターが起きている訳でもなく

例え夢の中の話としても現実ではない為に起こり得て居ない。

また、彼女が深海棲艦との深い繋がりを証明出来るものはない。

俺が前例であるように…。

故に彼女はお咎め無し…と言うか、審議すらしようがなかった。

あの不思議な体験は夢だったのか…

そもそも…

あの出来事自体が、どこかの可能性の先ではないかと思う今日。

鎮守府は…

そして、彼女はまた俺達の敵となるのかー？

バタァン！！！！！！

「やっほー！まもく〜ん♡来たよー……って！！麗！？何で君が居るのさ！？」

「そりゃ…奥さんだもん！居るよ！！」

「君の鎮守府は！？」

「リシュリュー達に留守番をお願いしてるよ」

「何でだよー！ちゃんと仕事しないと！！」

「あ、あなたに言われたくないよ！！」

「僕はダーリン君と甘いひと時をすごすんだよー！あぁー！！まも君の甘ーいひとときがぁあ！！」

「……賑やかだなあ…」

「お邪魔します」

「閣下の周りはいつもああなのですか？」

ブインの金剛達が言う。

「ん？ああ…いいものだろう？」

「…まあ…残念なことに…」

「これからは君達もあの中に入る訳だ」

「…ッ」

ブインのメンバーは目を潤ませた。

「…さぞ辛かったろう。悔しかったろう。無念だったろう」

「だが…道のりはどうであったにしろ、今はここに辿り着いた」

「君達の言う楽園には程遠いかも知れないが…見て欲しい、あの子達の笑顔を」

「…ちと偉そうだけど…許して欲しい」

「海軍…副元帥として…」

「ブイン提督…御蔵　幸…以下艦娘達」

「世界を跨いでも尚、その強い絆で結ばれた君達に…敬意を」

「俺は…ここに居る皆は知っている…君達がどれほどに凄い存在かを…」

「だから…」

「友として…戦友として…言わせて欲しい」

「よく頑張った…。よく耐えた。よく泣いた。……だからその分！これからは楽しくなるし、幸せになれる」

彼は一人一人に語りかけて頭を撫でた。

変な言葉だった。

とてつもなく…めちゃくちゃで…突飛で…

でも暖かかった。

「マモ君！好き♡好きい♡愛してる〜嬉しいよおー！もっと褒めて！もっと愛して〜♡」

金剛以外で目を♡にしてる奴は初めて見たぞ？

「ちょっと！わたしの旦那さんだよ！離れてよお」

「僕の旦那様になるんだよー！」

「ダメ！私の親にも挨拶してるんだからね！」

「はーー！？…へーーん！ぼ、僕のお父さんだって…！マモ君のこと…認めてるもん！！」

「「は？！」」

その場に居た全員から発せられた声。

「初耳ですよ！？」

「やり合ったんでしょ？お父さんに勝ったんでしょ！？なら大丈夫！認められてるよ！」

お父さん…とは…………うーーーん…。

「それにね？私はその娘だよ？そう簡単に諦める性格じゃないよ」

「…何年振りかな？あの子のあんなにはしゃぐ姿は…」

「戻って来られた」

「あの子達が…皆が…私の手を引いてくれた…」

金剛が幸の手を握って言う。

「辛いことだらけだったんだと思いマース…でも…でも、それでも変わらなかったものが１つありマース」

「……なに？」

「あなたが…あなたの艦娘に愛されていた事…デース」

「彼女達はあなたの思いを叶えました。ええ、それが例え結果として理想とは異なるものとしても…。愛する人の為なら…私達は命でも懸けます」

鳳翔が彼女の肩に手を置き優しく喋りかけた。

「あなたが迷いそうだから…手を引くんデース」

「…もう少しだけ待ってみて下サーイ。きっと彼女達はあなたの元に帰ってきますカラ」

時間にしては全然経っていなかった。

白昼夢…というやつか？

あの子達が見せた優しい夢だったのか…？

それは分からない。

でも…結果として俺も…迅鯨も…皆も救われた気がする。

「会いたい…よぉ…」

「皆に…また会いたいよお……」

「数日お世話になりました……ありがとうまも君…」

「……麗…も…その……ありがと…」

この数日で彼女なりに考えを噛み締めたらしい。

それを聞いてとても嬉しそうにする麗。

「……ッ！！うん！うん！！私達…友達に…なれる？」

「…あそこまでぶつかってくれる人はて友達じゃないよ……」

「え…」

「もっと深い…親友になりたい」

「…！！うん！なろう！なる！」

抱き合う2人を見ながら数名に指示を出す。

彼女を送る為だ。

「その必要はないですよ」

その声…声の方に振り向く。

大本営からの手伝いか？と彼等は思う。

だが、たった1人だけ違うと思う人が居る。

「あ………ぁ」

幾年を越えただろうか？その想いは。

いかほどに積もっただろうか？その想いは。

足が自然と海に向かう。

濡れてしまおうが構わない。

震える体を無視して必死で泳いだ。

手を伸ばして伸ばした。

確かめたくて…触れたくて。

逆光で顔が見えない。

私は涙と海水で口の中がしょっぱい。

「ったく…風邪ひきますよ？」

ぐいっと引き上げてくれてやっと顔が見えた。

「寂しかったな…提督」

涙でぐしゃった顔の皆が居た。

「ぁああああああ！！！うわぁぁああん」

彼女は飛び込んだ。

彼女に出来る最大限の力で彼女達にしがみついた。

彼女達が優しく…強く受け止める。

「ごめんね！ごめんねえええ」

「…よく生きていてくれた…それだけで…それだけでいいんだ」

曰く、語り掛けてきた人が居たらしい。

アンタ達を待つ人がいるさね。

ボーッとしてないで早く行きな！

慌てる私達に彼女は言ったんだ。

真っ直ぐ行きな！何があっても真っ直ぐにね！

って…

「あと…」

「あと？」

「自慢の子供達に伝えて欲しい」

「 『あたしゃ…いつでも…いつまでも思って祈ってるからね』と」

それを聞いて俺たちは泣いた。

嬉しくて…皆で泣いた。

「…さて、今日も頑張るさね。ん？なんだい？」

「親に捨てられたのかい？」

「ならもう安心しな！今日からここがアンタの家さね」

「ここ？ここは…優心の家さ……え？名前が微妙？！」

「この名前はねえ……優しい…優しい心を持った子に…という名前なんだよ！」」

「ねえ？まも君？」

「ん？なあに？」

「好き…です。褒めてくれたあの時から…」

「…だから…もう間違わない。…僕もあなたを支えられる人になりたいな」

「皆とならそれが出来ると思うんだ」

「ありがとう。俺も…新しい君を見てくよ」

「…麗にも負けないからね！たっくさんアピールしまくるからね！」

「支えるって言ってくれたんだから……責任とってね？」

「こらー！幸ー！ズルイデース！！そこは私のポジション！」

「譲れませんし、譲りません」

「私の場所ー！救君ー！痛いよー慰めてー」

不思議な体験は…新しい仲間を増やして、鎮守府をさらに賑やかにした。

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はい、10パートの長編でした。
僕っ子キャラは1人くらい増えてもええかなあ…と。


とあるキャラに　うん？と思ったかもしれませんね。
そーいうことです。

色々と後に繋がる場面もでてきたかも……しれませんね。





すこしでもお楽しみ頂けたなら幸いです。

感想などお待ちしてます！！