実力至上主義の学校でも計算していたい！

第6話

茶柱先生が去って行ってから、綾小路君と志村君は2人とも無言だった。特に志村君なんかは、苦虫を噛み潰したような顔をしている。

「じゃ帰るか。早く帰って寝たい」

「ああ同感だな」

「待って」

2人は帰ろうとするが、私は2人に聞かなければならないことがある。

「何だ？堀北。俺は今、お前と話したい気分じゃないぞ」

「あなた本当に志村君？さっきまでと口調とか雰囲気が全然違うけど」

私がそう言うと、どことなく彼の顔に陰がさした気がした。

「気のせいだろ」

それだけ言うと、志村君は帰ってしまった。残っているのは綾小路君だけ。

「．．．彼の口調が変わったのって、茶柱先生が『志村孝和』って人の名前を口にしてからよね？息子って言ってたけど．．．」

「知っているのか？」

「どこかで聞いたことがあるような気がするのだけれど、思い出せないわ。そんなことより、あなたはどうしてあんなことをしたの？」

「あんなことって？」

「とぼけないで。テストの点数のことよ」

「だからあれは偶然だ。根拠も何もないだろ」

「根拠はないけれど．．．綾小路君、よく分からないところあるし。それに、Aクラスにも興味なさそうだし」

「そう言うお前は、本気でAクラスを目指すつもりか？」

「ええもちろんよ。まずは学校側に真意を確かめるつもりだけれど、もし本当に私がDという判断をされたのなら、私はAクラスを目指す、いえ必ず上がってみせる」

ええそう。私はAクラスに上がらなければならない。絶対に。

「そこで．．．綾小路君に協力をお願いしたいの」

「協力ぅ？」

彼は露骨に嫌そうな顔をするが、敢えて無視する。

「断りたいの？」

「俺に協力出来ることがあるとは思えないけどな」

「大丈夫。あなたが頭を使うことはないから。私が作戦を練るから、あなたは身体を使ってくれればいい」

「どんな策があるか知らないが、俺以外に頼れるようになれよ。ほら、平田とかいるだろ」

「彼ではダメね。確かに一定の才能はあるけれど、私がそれを受け入れられない」

「悪いがやっぱり断る。俺には出来そうにもない」

「考えがまとまったら、連絡するから」

あとは志村君ね。彼にも言っとかないと。

今日は散々だった。早く帰って寝て、このストレスを浄化したい。寝らずに無心で算盤弾くのもいいな。思いついたらちょっと楽になってきた。うむ、いいことを思いついた。

しかし、俺はともかく綾小路は何であんなことしたんだ？全教科50点で調整するなんて、普通できないぞ。

水泳の授業の時から、只者では無いことは察していたが、ここまでとは思ってなかった。何か秘密でもあるのだろうか？

それと気になるのが茶柱先生。何故俺の父さんが『志村孝和』であることをバラしたのか．．．堀北は『志村孝和』に心当たりがなさそうだったが、調べられたら1発でアウト。もうあの場で名前を出された時点で、手遅れだった。もうあの二人の前で繕っても意味が無いだろう。

「くそっなんでこんなことに．．．ん？」

1人の女子生徒がうずくまっている。時折しゃくりあげているから、泣いているのか？いけないところを見てしまった気分だ。ここは見て見ぬふりをした方がいいだろうか．．．

「ひっく、うー．．．あ」

まずい。目があった気がする。思わず大きく目を逸らしてしまった。

「あの、もしかして見てました？」

もしかせずとも見てました。ハイ。

「いや、それはまあ、えーっと．．．すんませんでしたっ！」

「いえ、いいんですけどね．．．すみません。お恥ずかしい所をお見せして」

「いやこちらこそ、盗み見るような真似してしまって．．．」

「いや、それはいいんです。私がこんなところで泣いてるのが悪いんですから」

「何かあったんですか？」

「いえ、ちょっと仕事で失敗をしてしまいまして、また会長に迷惑を．．．」

仕事？会長？ああなるほど。

「生徒会の方だったんですか」

「はい。私は生徒会書記、3年Aクラスの橘茜です」

「3年生だったんですか。俺は1年Dクラスの志村豊です。それより橘先輩は仕事の途中だったんですか？」

「え？あ、はいこの書類を運んでまして．．．」

「この量をですか．．．運ぶの手伝いましょうか」

「え、そんな、悪いですよ」

「どうせ暇なので。それに仕事でもして、憂さ晴らしでもしたい気分だったんです。よっこらせっと」

やはり意外と重い。細いのに意外と腕力あるのかなこの先輩。

「これをどこに運ぶんですか？」

「あ、えっと生徒会室です」

「了解しましたー。で、生徒会室ってどこですか？」

「あ、1年生ですもんね。こっちですよ」

橘先輩の案内で、生徒会室に向かう。

意外と距離があり、荷物もそこそこ重かったので、結構疲れてしまった。

「この角を右に曲がったとこです。すぐそこですよ」

「橘、遅かったな」

「せ、生徒会長。すみません遅くなりました」

橘先輩が生徒会長と呼んだ人はメガネをかけた、いかにも優秀そうな男だった。

「いや大丈夫だ。問題ない。それよりそこの生徒は？」

「か、彼は1年Dクラスの志村豊君です。書類を運ぶのを手伝ってくれていたんです」

「ほー1年Dクラスのね。お前、名前は？」

「はあ、志村豊ですが。会長さんのお名前は何でしたかね」

「生徒会長の名前を知らないんですか!?」

橘先輩が驚いている。すみませんね。興味なかったんですよ。

「俺は堀北学だ」

「そうですか。堀北ね．．．」

「なんだ、どうかしたか？」

「いえ、なんでも。では書類も運び終わったんで、俺はこれで失礼します。橘先輩お疲れ様でした」

「あ、うん今日はありがとう。助かりました。今後学校生活で、困ったら遠慮なく声をかけてくださいね。今日のお礼に、連絡先でも交換しておきましょうか？」

「え、いいんですか？じゃあ遠慮なく貰います」

橘先輩と連絡先を交換した。上級生とのパイプができるのはいいことだ。

「では失礼します」

「うん、またね」

さーて善行もした事だし、帰って寝ますかね。今日は本当に疲れた。

5月に入ってから、すでに1週間が経った。現在日本史の授業中。Ms.茶柱のご講義の最中である。5月初日はあんなこともあったが、案外穏やかな生活が送れている。

「たうわ！」

急に叫び声が左から聞こえた。何だ？と思って見てみると綾小路君が右腕をさすっている。

「どうした、綾小路急に叫び声をあげて。反抗期か？」

「いえすみません。急に目にゴミが入りまして．．．」

目にゴミが入って叫び声をあげたのか？あの、綾小路君がねえ。ん、堀北さんなんかコンパス持ってない？え嘘だよね？本当だったら怖すぎるんだけど。

現在Dクラスは、クラスポイントが0ポイントなこともあって、ポイントを落としかねないことに敏感だ。よって、綾小路君も、数人の生徒に睨まれている。、堀北さん鬼だな．．．

昼休みになった。さて、パンでも買ってこようか。

「志村君、お昼暇？もし良かったら、一緒に食べない？」

「え、堀北さん？もちろんいいけど、なんか怖いな。何も企んでないよね？」

「企んでないわよ。何か奢ってあげるから、好きな物食べていいわよ」

「山菜定食とか言わないよな？」

「そんなことしないわよ。人の好意を素直に受け取れなくなったら、人間おしまいよ」

「そ、そう。じゃあお言葉に甘えて頂こうかな」

タダで貰えるなら貰っておこう。俺は堀北さんと食堂にやってきた。ちょっと気が引けるが、スペシャル定食を食べてやろうではないか！

ほくほく顔でスペシャル定食を両手に持ち、席に着くと堀北さんがこちらをじっと見ている。なんだ？やっぱり惜しくなったか？やらないぞ。

「どしたの堀北さん。食べたいの？」

「違うわよ、死にたいの？」

「ごめんなさい、まだ生きていたいです」

普通に怒られてしまった。

「それより志村君！あなたこの前の時の口調の方が話しやすいわ。戻して」

「え？この前の口調って何のこと、堀北さん」

「つべこべ言わずに戻しなさい」

「．．．いやごめん、あれ無意識だから」

戻すも何も意識的になるものでは無い。そう言うと堀北さんはニヤッとした。

「じゃあ、『志村孝和』って言えば、戻るのかしら？」

「．．．やめろ。その名前は俺の前では禁句だ」

「ほら、できた。そっちの方がいいわよ」

「お前、俺を脅すつもりか？」

「何のことかしら」

こいつ、十中八九調べたな。知っているのに素知らぬ振りをしている。

「で？こうやって餌付けして、脅して俺に何をさせるつもりだ？」

「話が早くていいわね。彼とは大違いだわ」

「彼って誰だよ」

「綾小路君」

綾小路？何故？

「私は必ずAクラスに上がらなければならない。そのために綾小路君に協力してもらうのだけれど、彼だけじゃ心もとないから、あなたにも協力をお願いしたいの」

「はあ、協力ねえ。俺なんかが協力しても、何の役にも立たないと思うけどね」

「大丈夫よ、考えるのは私。あなたと綾小路君には足を動かして貰えればいいから」

「わかったよ」

そもそも弱みを握られている時点で断れない。

「じゃあこれからよろしく。何をするかは追って連絡するから」

「連絡って言っても、俺はお前の連絡先知らないぞ」

「そうね。じゃあ仕方がないから交換しましょう」

ついに堀北の連絡先をゲットしてしまった。とても不本意な形で。

その後、会話も程々に、昼休みは終わった。