体育祭開始
あれから数日経過しユナさんのコピーデーターがミナさんに渡り、ユナさんのデータと俺とフェイで彼女に合うように作り上げた専用機はPGJX-02FC RAIGAKI(雷撃)の機動性をあげたカスタム機PGJX-C-020011FC PANCZAR Garuda(パンツァー ガルーダ)を完成させており体育祭期間中につき、トレーニングが行えなかったけどガレージでの調整は完璧に出来ている様だ。
俺はユナさんとともにミナさんカスタムした機体が置いてある1-1ガレージに来ていた。
「おー!!すげーな。これが完成したカスタム機PANCZAR GARUDAか。改めてみると感慨深いな。」
ユナさんのDiamond FLOWERとは異なり火力重視の機体ではあるが機動性を可能な限り底上げした機体だ。
ユナ:「わたくしの機体が近接格闘主体のPGだからミナちゃんの機体は砲戦使用ね、いい機体だ。」
PGJX-C-020011FC PANCZAR GARUDAは森林迷彩をカラーに取り込んで脚部のEXPにマルチミサイルランチャーを標準装備しており、肩部装甲の一部にマイクロミサイルポット(MMP)を装備して近接戦闘用のフェンシングに使用されるフルーレタイプのAPSを常に装備している。
それ以外は手持ちの高火力低反動バズーカ砲(HBZ)やAFG、STG、手持ちミサイル付きシールド(HMS)等を状況に応じて武装を変えている。
機動性に関しては、レーシング用の高出力ランドスピーダを汎用レベルまでデチューンした物のノンカスタムのレーシング用PG以上のスピードを出せるのである。
彼女の機体はあくまでディスプレイ上のデータスペックによる物だがかなりの高水準に仕上がっている。
ちなみにユナさんのカスタムした機体のベース機は、PGJX-02FC RAIGAKIは外見こそPGJX-01 RAIUNとほぼ一緒でヘッドアンテナがRAIUNに対して1本少ない2本で、最大の特徴はジェネレーター出力を1.25倍に向上させて、さらにFCS(ファイヤー・コントロール・システム)を標準装備しているため軍や武装警察といった火力を必要とするメンバーに重宝された。
ミナ:「ユナお姉様、マサキさんいらっしゃいどうですか、私の機体は?」
「外観だけだと良く判らないけど、火力と機動力をバランス良くチューンされているね。」
ミナ:「ありがとね、マサキ君。」
いきなりのむけられた笑顔に俺は少しミナさんに見とれてしまった。・・・・・・・・はっ!いかん、いかん。後は姉妹のみで話をした方がいいと思い、俺は静かにガレージを離れた。
翌日は体育祭初日で、PG本体を使用した授業は数日前にPG操作は体育祭練習以外の作動は出来ない状態であり、もちろん今日は体育祭の準備以外の稼働は出来ないのである。
体育祭運営委員会の生徒は自分の機体を土木用にチューンナップやデチューンしている機体がちらほらある中で新聞部のデータ取り用のPGEJX-1102 SCOPE EYE(スコープアイ)を更に撮影機能や感知センサー類をふんだんに取り込んだカスタム機PGEJX-C-01226 OWL DOREM(アウル ドーレム)で、こないだ取材に来たアヤ先輩の専用機である。
こないだの取材されたことの新聞は学園の掲示板に張り出されている物を読んだけど、良く書かれていた。
チーム分けはクラス別のため一組~五組に分かれて順位を競うのである。
選手入場の音声と共に俺たち生徒は入場し、整列した後に生徒を代表してユキトが選手宣誓を任されることになった。
ユキト:「宣誓。我々Powered Garyに整備、パイロット等に関わる候補生として心身共に鍛え上げた成果をこの2日間でだしてさらなる向上を目指すため、不正のない堂々と戦い抜くとこをここに宣言します。NGC223年6月10日 生徒代表パイロット科1年ユキト・フォールダート!!」
ユキトが高らかに選手宣誓を終えた後に盛大に拍手が起こり、国立PG学園体育祭初日が盛大に始まった。
第1種目は学年別全員参加100m走が始まった。もちろん地球人より身体能力の高い惑星出身生徒が多少手加減はしているけど、それでも勝ち数が増えていくのである。
センイチ:「マサキ殿、ユキト殿すばらしい走りであった。それに比べ、某の鍛錬が不足した故に学友の皆に迷惑をかけた。」
「サンキュー。まぁ相手が純血のベルガー星人が相手じゃ仕方ないって、それに落ち込むことはないって。地球人の中では群を抜いた体力なのだから、そこは誇っていいんだぜ。」
ベルガー星人はがっしりした筋肉でも俊敏な動きができるパワー&スピードを兼ね備えてある筋肉の持ち主なのであるためこういった身体能力が地球人以上だ。
そのことを踏まえてもセンイチはそんな彼らとひけを取らない身体能力を持っている。彼はかつて人間の限界を超えた戦闘能力や身体能力をもった戦国時代の侍や浪人の様だ。
それ故に他の地球人の生徒からすればセンイチも超人クラスである。
100m走は全員参加の為その後の学年別100m障害走が終了し、次から参加は任意の競技が始まるのである。
走り幅跳びの同時に資材運びもスタートし、走り幅跳びはセンイチとメリッサさんが出場してこの2人の身体能力に勝てるのは純血のベルガー星人と他に地球人より身体能力の高い異星人出なければこの2人に勝てる奴はそうはいないから見なくても勝敗は明確だ。
資材運びにはユナさんとミナさんが出てきてまさかの双子対決が資材運びで見られるとは思わなかった。
100m障害走、走り幅跳び、綱引き、資材運びと午前中だけでもいくつかのプログラムを消化して、午前中の成績はクラス別の順位は二組、三組、一組、五組、四組と内のクラスは2位である。
ユウコ:「さて皆、今の所私達のクラスは、シノミヤ君とリードさんが思いっきり引っ張ってくれたおかげで2位と健闘しているけど狙うは1位よ。」
クラス委員長のオノデラさんが皆に言うとそれに応えるようにおー!!とかけ声と友に拳を店に突き上げた。
お昼休憩になるとクラスメイトと食事する者、それとは別に学友のメンバーと昼食をとる者に別れた。俺たちはフェイ、ユキト、センイチ、フェルボート姉妹、メリッサさんで囲んで昼食を取っていた。
ユキトの昼食はミックスサンドイッチと何故か、弁当箱にたっぷり入った青椒肉絲を器用に箸で食べているし、センイチの方も外観こそ立派だがふたを開ければいたって普通な幕の内弁当だ。
驚いたのはフェルボート姉妹が持参した弁当はかなり豪華でスタミナ弁当で彼女たちだけではとても食べきれない量ではあったので俺たちが呼ばれた様だ。フェイの方はポテトやホットドッグとアメリカン風の食事で、どうやら自分で作ったらしい。
ユナ:「あらあら、フェイさんあなたのお弁当栄養分足りないのでは?」
ユナさんがフェイにさり気なく聞いてきたけど全く気にしていなかった。
ユキト:「マサキ君のお弁当は、学園近所にあるほっか飯屋のパワフル弁当だよね?」
ユキトがさり気なく俺の弁当の中身を聞いてきたので口に含んでいた物を飲み込んで
「そうなんだよ。父さんは昨日から不定期に開催しているPGの戦闘講習の講師で出ているからいないし、母さんがたまの非番だから弁当を作ろうかって聴いてきたけど、丁寧に断ってきた。」
フェイ:「あー確かに。マサキのお母さん家事はそつ無く出来るけど、料理だけはねぇ・・・・・。」
実際の所フェイの言うとおり、俺の母さんリリアン・ゴトウは仕事と家事は簡単にこなすことは出来るが料理だけはとんでもなく下手なのである。
どう下手なのかは一言では説明出来ない、調味料投入過多?調理工程不備?それで下手くそならどれだけ良かった事やら、それならさじ加減や調理工程を是正すればいいのだ。
うちの母は、どうやったら的確な油量と火加減をしている目玉焼きが、皿に盛られた瞬間に塵に帰すのかを教えて欲しいものだ。
メリッサさんの弁当は野菜とカルビ弁当特盛りだけど、明らかに弁当屋では出さないうさぎに模したニンジンやタコさんウインナーなどと自作するオプションが豊富だった。
オキサキはクラスからも孤立しているが他のメンバーがいないと言うより、ガードが周りを固めており、友人と楽しく食事をする雰囲気どころではない。
お昼が終わり午後からはトラック競技が主軸になっており400m×7週の2800m走にオキサキがでて圧倒的速さで勝ったのは喜ばしいけど正直複雑である。
そんなこんなで1日目の体育祭は順位だけ上げると内のクラスは2位のままで終了した。
翌日の体育祭はPGを使用したPGロードレースである。
1日目は人間主体だから非公開で体育祭は行われるが、2日目のPGロードレースは一般人や企業スカウト等を招待してのイベントとなるため、1年生のメンバーは入学してからの1~2ヶ月は基礎操作の集大成をお披露目するため、2年生は1年前からの成長度合いを確認するために、3年生はPG関連の企業や、自分の目指すPG後ろ盾をしてくれるスポンサー達に自分たちの腕をお披露目するために気合いが入るのである。
競技は1~2年生は同じ競技をするが、3年生は1ランク上の競技をパイロット並びに整備技術を見せるために専門の競技が用意されている。
その内の一つがエアーズガンブレイドである。これは、以前俺とオキサキが模擬戦をしたガンズブレイドを空中戦で行うため、地上のみの3次元戦闘だけで無く空中戦同士の3次元戦闘スキルが求められる。
PGのフライトユニットは、戦闘だけで無く成層圏内作業や空中曲芸等の飛行スキルもPGに乗れば要求されるためだ。
ちなみにフライトユニット訓練は、2年生の夏期休業が終了してから授業で行われるために1年生のうちはフライトユニットに関しては概要程度のみである。
1年生の全員参加の競技はシミュレーションで行ったことを実際のPGで操作できるかの基礎プログラム実践である。
この競技はシミュレーションコードART―001をPGでそれを実践し、いかにシミュレーター通りに動けたのと応用がどこまで出来るのかを競う物である。
俺がシミュレートした内容はPG用トラック1周2kmある所をランドスピーダで3周し、もちろんカーブではデルタエッジターンでタイム短縮。
『なんと今走っているRAIUN KAIGATA、1年生にしてデルタエッジターンを決めてきたぁぁぁぁ!!これはすごい。』
放送員の女生徒の実況が入ってきたけど気にする物ではない。レーサー志願の上級生といえどもこのデルタエッジターンを出来る生徒は数人しかいないからあそこまで熱血な実況であった。
トラックを3周し終えた後に一度停止した後に、ジャンプから着地までのモーション中にジャンプをした後に空中で横回転を3回ほどして更に空中前転を1回転して両足で着地を特にミス無しで終了した。
『これはすごい!!PGJX-01 RAIUNを殆どカスタムアップしていないのにこれだけの機動性はパイロットの腕がないと出来ないぜ。今の技はファクティブムーンと行って空中曲芸PGならそんなに難しくない技だぁぁぁ!!この技を逆間接PGや軽量級PGでやるなら問題ないが、中量級のRAIUNでこれをするのは並みじゃナァァァい!!』
三人称side
所変わってここはアリーナの最上階。
他の観客はマサキのデルタエッジターンとファクティブムーンを決めて大歓声をあげているギャラリーをよそに歓声を上げずにオペラグラスや双眼鏡で見ている男達がいた。
「どうする?ヴァーゴ?あの野郎、俺たちの組織に勧誘してみるか?」
「どうするって、サイサリス。本来の目的が終了してからだ。PGのパイロットは、余裕があったらそのついでだ。それなら構わない。」
「目的はあくまで、PG学園整備科所属のこいつ(マサキ・ゴトウ)だったな。」
彼らはマサキ・ゴトウの学生服写真をみながら作戦の詳細を話していた。(もちろん一般人人は判らないように隠語を使いながら、なおかつコードネームでなく偽名で呼び合っている。)
「さてと、ここはいいから整備科の方に行くぞ。あっちは第2アリーナでメカニカルコンテストをしているからな。そっちは企業関係者と親族しかいない俺たちは妹の晴れ舞台を見に行くぞ。シュライク。」
「そうだな、アリサの作業着姿をこのカメラに収めにいくか。ヴァッシュ。」
ヴァーゴとサイサリスと呼び合ったこの二人は自然に向かったのである。
Side out
ピットベースのところに基礎プログラム実践を終えた俺の機体と競技用にカスタムしたSIPPUUが戻ってきた。
SIPPUUのパイロットは内の委員長ことユウコ・オノデラであった。彼女自身もレーサー志願であるけど専用機はカスタムアップしていないが、入学時にSIPPUUでは無くKAGURAを選んでいたけど今回はクラスでSIPPUUを選んだ生徒から借りてレースに出ることからSIPPUUを選んだのである。
体育祭2日目はPGのみの競技しかないために、クラスメイト達は準備と待機はクラスごとに割り振られたピットスペースで行う事になっている。ここのピットにある機体は専用機持ち成績上位者の機体4機がありユキトのGREEN TORNADOと、カナさんのFUKOROU、ユナさんのDIAMOND FLOWER、俺のKAIGATAとなっている。
本来ならオキサキのODINが専用機持ちの機体で成績は俺より優秀なのだが、ODINは過剰火力だけでなく本来所持が禁止されているMPBを公式の試合で使用すると判断されて出場停止となった。
俺の機体KAIGATAを含めたカスタムの4機と、競技用にチューンされたRAIUN4機、クラスによってはRAIUNでなくSERC RIDEを選んでいるクラスもある。
HONET SPEAR2機、KAGURA2機、SIPPUU2機の計14機のみになる。そのため専用機をピットに運んでいない生徒は自分の出る競技に合わせて機体を変更している。
競技用チューンされたPGは、学年クラス別のエンブレムを左肩にペイントシールと、昨日クラス別のはちまきにタスキと同じカラーのクロスチェックペイントを右肩にしている。ちなみに1-3はヴァルキリーのエンブレムにオレンジのクロスチェックである。
センイチ:「マサキ殿、相変わらずすごい動きです。」
「サンキューなセンイチ、お前だってさっきの重資材運びすごい量持って勝っただろ?そっちの方がすげーよ。」
ユキト:「いやー、相変わらずマサキ君のライディングテクいつ見ても参考になるよ。」
「おいおいユキト、お前さんの方がレーサー志願なんだから、俺じゃなくてもスキルを盗める奴なんて上級生にいくらでもいるのに・・・・・・まぁいいや。俺からでも盗めるスキルがあるなら好きに盗んでも文句は言わないって。」
ユウコ:「私もレーサー志願としてマサキ君のランディングは舌を巻くしか出来ないよ。それだけに参考になるわ。だから私もマサキ君のテクは盗ませてもらうわ。」
「オノデラさんも・・・・・勘弁してよ。」
俺は恥ずかしさのあまりここから別の場所に向かおうとしていた。
ユウコ:「あれ?マサキ君どこ行くの?」
「午後まで出番ないからフェイの競技でも見てくる。」
ユキト:「あいよ。行ってらっしゃい。」
俺はピットルームを後にして整備科が行っているメカニカルコンテスト会場に向かった。
三人称side
マサキが整備科のメカニカルコンテスト会場に行くためには一般エリアを通らなくても行けるのだが、この時マサキはピットルームの自販機が自分の飲みたいエナジージンジャーが品切れだったので、一般人向けの自販機ならまだ売っていると思いそっちでエナジージンジャーを買うためだ。
他の炭酸飲料を買えば良かったのにと思うが彼がどうしてもそれを飲みたかったからである。
エナジージンジャーを買った後にメカニカルコンテスト会場の第2アリーナに向かうとフェイのチームはこれから整備パフォーマンス始まるため何処か空き席が無いかを探していると、先ほど整備を見に行くと第1アリーナの席を立ったヴァーゴとサイサリスの隣にマサキは座った。
マサキ:「よかったフェイのチームパフォーマンスには間に合ったな。」
ヴァーゴ:「ん?兄ちゃん。パイロット科の制服着ているけど、知り合いがこの後のパフォーマンスするのかい?」
マサキ:「そうなんですよ。俺の幼馴染みがこの後パフォーマンスするのですよ。貴方たちはどうして此所に?」
サイサリス:「妹が整備科にいてそれをビデオに収めようとおもって此所にいるのさ。」
ヴァーゴ:「ところでお兄さん、整備科のマサキ・ゴトウって男知っているかい?」
マサキはふと思った(おかしいな、俺は誰かの策略といえども、パイロット科に入学したのに。何でこいつは俺が整備科にいるなんてデマ信じているんだ。)それを毛ほどに感じず平然と答えた。
マサキ:「整備科にマサキ・ゴトウ・・・・・・そんな人、聞いたことないな。」
ヴァーゴ:「そうか、整備科のマサキ・ゴトウはいないか。そいつは失礼なことを聞きましたね。ヴァッシュ、水を買いに行くから少し付き合ってくれ。」
サイサリス:「あいよ、シュライク。そういうわけだからお兄ちゃんちょいとごめんよ。」
マサキ:「あっすいません。今、どきますから。」
ヴァーゴ:「すまねぇな。ちょっくら水でも買ってくるぜ。兄ちゃん何か飲みたい飲み物あるならついでに買ってくるぞ?」
マサキ:「ご厚意はありがたいですけど、さっき自分の飲み物買いましたから謹んでお断りします。」
マサキは会釈をした後シュライクとヴァッシュは自販機に向かい、マサキの聞こえない当たりまで来たらサイサリスが口を開いた。
ヴァーゴ:「間違いない。さっき隣にいた男、マサキ・ゴトウだ。」
サイサリス:「なんだって・・・・あの兄ちゃんが?だってあの兄ちゃんパイロット科の制服を着ていたのだぞ。なにかの間違いでは?」
ヴァーゴ:「そこには確信がある。俺があの野郎に接近していた時に、マサキ・ゴトウが整備科にいないのではないかって疑問が浮かんだけど、その後あの野郎が、マサキ・ゴトウをPGの世界で食えなくすると言う矮小すぎる目的のために俺たちを動かす案が出たときに奴の名前を聞いてピンときた、マサキ・ゴトウはパイロット科にいて、俺たちは偽の情報で動いていたに過ぎなかったのさ。」
サイサリス:「じゃあどうする?今からじゃ内の部隊を数名だけでも動かすには時間が無いぞ。」
ヴァーゴ:「俺たちはこのまま、あの野郎が整備科にいる偽情報に引っかかったふりをして、パイロット科に謝って忍び込んで午後の競技が始まる前に、偶然を装ってあいつを俺たちの組織に勧誘する。」
サイサリス:「なるほど、それなら奴もいきなり勧誘されるなんて思わないだろうな。」
ヴァーゴ:「万一に備えて奴がPGに乗って逃げてもいいように、こちらもPGを2機RAIGEKIとFOX TALLを重火力で用意しているが、あくまで逃走用のPGを破壊するためだからPB(パイルバンカー)系の武装は用意していないぞ。」
サイサリス:「俺としてはPGで逃げてくれないと面白くないな、ぐふふ。」
Side out
この辺で一度切ります。ここから少し2日目のゴタゴタが続きます。さぁここからどうなる!!