転生したらTSして翼生えてて、おまけに実験体だった 作：マゲルヌ
○月×日
ただ今、アルカパの町にて滞在中。
ビアンカたちの帰路に護衛として同行し、ついでに病気のダンカンさん（ビアンカ父）のお見舞いに伺ったところである。
……とはいえ、俺もリュカもダンカンさんと会うのは初めてなので、主に話していたのは父さんと女将さん。自己紹介が済んだ後は『子どもは外で遊んでおいで』と言われ、夕飯の時間まで町の中をブラつくことになった。
案内役はもちろんビアンカ。
仲直りできて以降、彼女は俺によく懐いてくれており、リュカと俺の手を引いていろんな観光スポットを見せてくれた。最近は恋人をゲットすることに躍起になっていたが、偶にはこういうほのぼのした時間も良いもんです。
そういえばサンタローズに移住してから、他の町に来るのはこれが初めてになるのか。普段は魔物退治やナンパや、家でダラダラしたりで忙しくて、満足にお出かけする機会もなかったからなぁ。
今世での初めての家族旅行、この際思いっきり羽を伸ばして楽しむことにしよう！
ちなみに、本人たっての希望でビアンカのことは呼び捨てになった。
代わりに俺への『お姉様』呼びも、なんとか名前呼びに変更してもらったけど。
……うん、さすがにね、……『お姉様』呼びは、ちょっとね？
○月△日
……わかっていた。
俺が幸福や平穏を感じたときってのは、だいたい次の騒動への準備期間なんだってこと……。俺にはとっくにわかってたとも。
今日も今日とて我々は、仲良く町中を散策していた。
――が、そこへどこからともなくブーメランが飛来して俺のオデコにHIT！ 頭を抱えて痛みに呻いていると、ガヤガヤと騒がしい集団がやって来た。彼らはアルカパに暮らす少年のグループで、ブーメランで遊んでいたらミスって暴投してしまったらしい。
……まあ、それくらいなら俺も別に怒らない。一応は謝っていたし、子どものやったことに一々目くじら立てるのも大人げないし。
だがそれに我慢ならなかったのが、我らがビアンカ嬢である。彼女はリーダー格の少年の胸倉を掴み上げると、『お姉様に何してくれてんのよッ!?』と凄い剣幕で捲し立てた。
どっちが悪役か分からないほどの迫力だった。……俺もビビった。
聞くところによると、彼らとビアンカは以前から折り合いが悪かったらしく、いつもいつも一方的にちょっかいを掛けられて、『もー、男子やだー！』って感じだったんだと。
『ああ……これ多分、気になる女の子につい意地悪しちゃうアレだろうなー』
――と、俺としてはむしろ微笑ましい気持ちになったのだが、事はそう平和的に終わらなかった。
涙目になった少年は形勢を逆転したかったのか、それともカッコいい(？)ところでも見せたかったのか……、仲間に命じて一匹の仔猫を連れて来させ、そいつをいじめ始めたのだ。
彼らはこの仔を小突いて遊んでいたらしく、それをビアンカに見せて自慢したかったらしい。
………………。
悪手である。完全に裏目である。
まともな感性の女子が動物虐待を見せられて、『きゃー、カッコいいー！』なんて喜ぶわけがないだろ。……正直、俺もちょっとイラっとしたし。
結果、そのまま乱闘に突入し、ビアンカと二人で連中をボコボコにしてしまったのだ。
ここで俺は一旦平静に戻り、『やっべ。バレたら父さんに怒られる！』と焦ったのだが、事態はさらにマズい方向へ。
追い詰められた少年はヤケクソになったのか、『こいつが欲しけりゃ幽霊を退治して来い！』と叫んだ。
で、ビアンカの方も、『分かったわよ！ 幽霊でもなんでも退治してやるわ！ 約束守らなかったらアンタたちも抹殺してやるからね！』『ひぃ！』と、売り言葉に買い言葉。
あれよあれよと話は進み、俺たちは北にある廃墟・レヌール城へお化け退治に行くことになってしまった。
……ま、マズいですよ、これは。
何がマズいって、この前勝手に洞窟探検して怒られたばかりなのに、ここでさらに危険な廃墟なんかに行ったら、どんなお仕置きが待っているか分からない。
「頑張って猫ちゃんを助けましょうね！ ルミナ！ リュカ！」
――が、仔猫を助けようとフンフン息巻くビアンカの顔を見れば、とてもそんなことは言えず……。結局なし崩しのまま、我々はレヌール城の探索をすることになっちまった。
ああもう、せっかくのノンビリ旅行だったのに、なんでこんなバイオレンスになるんだよぉ。
○月□日（夜半過ぎ）
町の皆が寝静まった深夜、コソコソと宿を抜け出し、俺たちは町の北数キロにある古城・レヌール城へやってきた。ずいぶん昔に滅んだ城というだけあって、建物はあちこちヒビ割れ、壁一面に大量の蔦が生い茂っていた。本当に何か出てきそうな雰囲気をヒシヒシと感じる。
……怖い。……想像以上に怖い。……とにかく早く帰りたい。
というわけで、正面の錆びた大扉を強引に蹴破ってとっとと城内へ侵入した。鍵がないなら物理で開ければいいじゃない！ ……二人が釈然としない顔で見てきたけど、そんなの全部まるっとスルー。こんな怖い場所でチンタラ仕掛けなんか解いていられるか！
ゆえに、敵に対しても容赦は無用だ。襲ってきたガイコツ集団を開幕イオラで吹っ飛ばし、残骸をベギラマで焼き尽くす。
……これは先手必勝で子どもたちを守っただけであり、扉を開けた途端いきなり襲われてビビったわけではない。そして直後、慌てて駆け付けた王妃らしき幽霊と目が合って、情けなく悲鳴を上げたなんてことも絶対にない。……ないのである。
とりあえず、城中の幽霊たちが集まってきたので、彼らの話を聞くことになった。
――まとめるとこんな感じ。
・この城は五十年前、高貴な子どもを探す魔物たちに襲われ、滅ぼされてしまった。…………城中を壊されて大変だった。
・その後しばらくは平穏だったが、数年前に野良ゴーストがこの城に住み着いた。奴らは静かに暮らしていた我々を無理やり従え、数々の横暴を働いている。…………でもいきなりイオラを撃ったりはしない。
・魔界のゴーストたちの姿もチラホラあった。魔界の王“ミルドラース”が、人間界に手を伸ばしているという噂もある。…………きっと問答無用で襲ってくる危険な奴に違いない。
・どうかゴーストたちを、この城から追い出してはもらえないだろうか？ 我々は静かに暮らしたいだけなのだ。…………できれば、建物を破壊しない形でやってくれるとありがたい。
・地下室に聖なる松明があります。使えば暗い城内も安全に進めるでしょう。…………メラで充分点火しますので、くれぐれも火加減にはご注意を。
……。
…………。
………………。
……若干、魔物よりも俺の方へ警戒を向けられているように見えたのは、気のせいだったと思いたい。
とにもかくにも、やるべきは魔物退治である。実体のない幽霊が相手かと少しビビッていたが、彼らの話から察するに、敵はゴースト型なだけで普通の魔物らしい。ならば何の問題もなし。物理が通用するのなら、どんな相手だって怖かねえ。野郎ぶっ殺してやらあ！
そのまましばらく探索した結果、玉座の間で“親分ゴースト”とやらを発見。
早速物陰から最大火力をブっ放して勝負を決めようとしたのだが、そこはリュカに止められた。『事情があるかもしれないし、まずは話し合いで説得してみたい』と言うのだ。
……『えー、アレを説得？ ……甘くない？』とは思ったが、俺自身その甘さに救われた過去もあるし、可愛い弟に真摯に頼まれては無下にもできない。
というわけで俺とビアンカが見守る中、まずはリュカが正面から近付いていくことに……。
――が、こともあろうにあの野郎、誠意を示したリュカを落とし穴に引っ掛けやがった！
言わんこっちゃねえ！ ああいう手合いは、話なんて通じないクズ野郎と相場が決まっているのだ！
『とりあえず死ね』とメラミを五発ほど撃ち込み、ビアンカを抱えて自分も穴の中へダイブした。あれで死んでいればそれで良し。仮に生きていても、後でこの世の地獄を味わわせてやれば問題ない。とにかく今はリュカの安全確保が最優先だ！
そう思って落下していくと、ガイコツ野郎がリュカに調味料をぶっかけている姿が見えた。コックのおじさんを『首切るぞ！』と脅しながら調理を強要してやがる。
急いでビアンカを上に投げ上げ、その勢いを利用してガイコツの上に落下、足裏で頚椎を踏み砕いて息の根を止める。次いで、向かい側のガイコツもメラミで焼き尽くす。落下してきたビアンカを抱き止め、調理台の上のリュカを素早く確保。幸いリュカはうまく着地していたようで、特に怪我などは負っていなかった。
……良かった。本当に良かった。
最近命がけの戦いから離れていたせいか、平和ボケが酷くなっていた。こんなことで弟を失ったとなれば、ここら一帯を更地にしたって怒りが収まる気がしない。何事もなくて本当にラッキーだった。
――と、安心したと同時、今度は沸々と怒りが沸き上がってきた。
あの野郎め……、リュカの誠意を裏切ってくれた上に躊躇なく殺そうとしやがって。ならば当然、殺られる覚悟もできているんだろうな……？
上を見れば、落ちてきた穴から玉座の間が僅かに見えたので、そこまで一気に大ジャンプ。黒焦げのゴースト野郎を引きずり落としてやった。慌てて謝ってきたがもう遅い。調理台の上に投げ転がして、『さあ死ぬまでボッコボコにしてやるぜ！』と勢いよく掴みかかる。
――が、そこを再びリュカに止められてしまった。
曰く、『怪我もしていないから許してあげて』だって……。
さらにビアンカまで俺の腕を引っ張ってきて、『ダメ……』とやんわり止めてくる。その手をよく見ると、若干ではあるが震えていた。
……そこで急速に頭が冷える。
――――ああ、やっちまった。
つい我を忘れて、昔のような苛烈さを出してしまった。自分だけならまだしも、真っ当に育ってきたこの子たちにスプラッタ場面を見せるわけにはいかない。と、割とガチめに落ち込んで反省した。
で、今さら殴りかかるようなテンションにもなれず――結局親分ゴーストはそのまま見逃してやることになったのだ。
奴はリュカにペコペコ頭を下げながら魔界へと帰っていき……、そして俺たちも、王妃様からお礼のオーブとやらを受け取って帰路に就き、こうして夜の冒険は無事終了したのである。
………………。
……いや、無事じゃなかった。
アルカパまでの帰り道、ビアンカが渋い表情でずーっと俺の背中を抓ってきてたんだった。『なんで？』って聞いても無言でプイっと顔をそらしてしまうし。……多分、落下中に雑にブン投げたのを怒っていたんだろうけど、そこは勘弁して欲しい。
『大事な弟を助けるために必要な行為だったんだ。姉としての責任感だったんだよ！』
と力説したら最後には許してくれたけど、なんか疲れたように溜め息を吐かれたのが気になる。
……そして父さんと同じく、残念なものを見る目だったのも気になる。
○月□日（後半）
幽霊退治から明けて、翌日の昼。
アルカパの少年らに昨日の成果を報告し、無事に仔猫を貰い受けることに成功した。本当に退治してくるとは思っていなかったのか、彼らの顔が若干引きつっていたのにはちょっと笑った。
……多分、猫と交換条件的にビアンカと仲良くなろうって腹積もりだったんだろうなぁ。昨日のケンカにしても、本音では『猫を切っ掛けに話がしたかっただけなんじゃないか？』と俺は睨んでいる。
フッ、少年たちよ、女の子と仲良くなりたいのなら素直になるのが一番だぞ？ なんなら、この一流ナンパ師が女の口説き方を伝授してやろうか？
え？ お前も勝率ゼロだろって？ やかましいわ。
晴れて俺たちの元にやってきた仔猫だが、せっかくなので名前を付けてやることにした。それぞれ出し合った案は以下の通り。
・リュカ → プックル
・ビアンカ → ボロンゴ
・俺 → ゲレゲレ
……フフフ、どれが一番素晴らしい名前かなんて一目瞭然だろう？
あの雄々しい
そう……、つまりは言うまでもなく、“ゲレゲレ”一択なわけである。
………………。
なのに、なーんで満場一致（二票）で“プックル”に決まってるんだろうね？
俺の一票はどこへ行ったの？ 父さんもおかしいと思うよね？
……え、そもそも候補にすら入っていない？ あ、そうっすか……。
へんっ、いいんだ、いいんだ。所詮名前なんて飾りよ。そんなものより、“危険を顧みず助けてあげた”という事実こそが大事なのだ。この愛情さえ伝わっていれば、プックルちゃんもきっと俺のことを信頼してくれるはず。そーれ、よしよしぃ！
――って撫でようとしたのに、あの駄猫、思いっきり人の手を噛みやがった！ リュカとビアンカには媚びるように擦り寄っていたくせしやがって、俺には豹変してガブリだ！
どういうことだ……。自分で言うのもなんだが、俺の見た目は神秘的で儚げな美少女。それが微笑みながら小動物に手を伸ばせば、心温まる交流が始まるモンじゃないのかッ。
なのになんで俺の右手が血みどろになるだけで終わっちまったんだ！ どういうことだ、ちくしょう！ この猫畜生！
○月×日
アルカパでの滞在期間もついに終わりのときが来た。
町の入り口に集まり、皆でお別れの挨拶。初めての友達とのお泊り会が終わってしまい、さすがに寂しくてしんみりする。
それを察してくれたのか、最後にビアンカが友情の印として俺たちにリボンを贈ってくれた。俺とプックルには、髪を結っていた赤いリボンを、そしてリュカには手首に巻いていた青いリボンを……。
「ぐすん……。リュカ、頑張ってね。ちょっと悔しいけど、あなたたちのこと応援してるから！」
「？ なんの応援？」
「何でもいいの！ ニブい上に危なっかしい子だから、逃がさないようにしっかり捕まえておくのよ！」
「？？ 分かった。よく分かんないけど、僕頑張るよ！」
「よしッ、必ずモノにするのよッ。ファイト！」
幼い子どもたちの涙ながらの別れ。会話の内容はよく分からなかったが（プックルのことかな？）、その名残惜しそうな姿を見ているとさすがに感じ入ってしまう。
……いや、決して泣いてはいないけどね？ ただ急に通り雨が降った感じになっただけで、心の内はすこぶる平常です。
だから俺も最後に、この子が喜びそうなイカしたセリフで、きちんと別れの挨拶をしてあげたんだ。
「ビアンカ、いろいろありがとうね。楽しかったよ」
「ぐす……ルミナぁ……」
「ほらほら、そんなに泣かないで。きっとまた会えるから。ね？」
「うん……、私、もう泣かないから……。潔く身を引いて、また二人に笑って会えるように、気持ちの整理しておくから……！ だからッ――」
「髪を下ろした姿もすっごく可愛いね！ ツインテールも可愛かったけど、こっちも大人っぽくてすっごく綺麗！ 思わず『結婚してください』ってプロポーズしちゃうところだったよ、なんつって――いっだああああッ!?」」
「ルミナの馬鹿！ ジゴロ！ 馬に蹴られて埋まっちゃえ！」
頬に手を添えて挨拶したら、思いっきり足を踏まれたんだけど！
な、なぜだ？ 本心から褒めたのに、一体何が気に障ったのッ？
やっぱり女心って全然分からんッ！
心の機微で８歳児に負ける、残念な主人公がいるらしい。